бедра большим прямоугольным куском ткани – фатой, или прикрывших срам набедренной повязкой из малого отреза – ширинки (русского полотенца) или плата – платка.

Поначалу, в более исламизированном районе Чаула, на юго-западе Индостана, где тверитин высадился с судна, местные «княгини» и верхнюю часть тела оборачивали фатой, хотя не столь знатные дамы не покрывали ничем голову и грудь. А в глубине Индии очевидно богатые женщины в драгоценных ожерельях, браслетах и кольцах из злата, жемчуга, рубинов и сапфиров грудь вовсе не прикрывали. Дети же, по оценке Никитина до 7 лет, повсеместно бегали совершенно голыми, не взирая на пол. Разумеется, только в жаркое время: в сезон дождей, индийской зимой, люди покрывали дополнительными фатами и голову, и плечи, и бедра. А ходившие, как все, с непокрытой головой индийские путешественники, – купцы и богомольцы, – покрывали себя большой фатой во время путевой трапезы, чтобы представители иных каст не видели их за едой. То есть Афанасий Никитин понял, что индийцы не испытывали недостатка в тканях, а минимализм в одежде был их культурной традицией.

Венецианский купец Марко Поло наготу индийцев воспринял с обычным для европейца презрением к непонятным обычаям туземцев, уверяя, что «во всей провинции Малабар нет ни одноrо портного, который сумел бы скроить и сшить кафтан, так как все ходят rолыми». Афанасий Никитин, только еще пройдя через тропические леса Малабарского берега на обширнейшее и прохладное Деканское плоскогорье, прекрасно понял, что индийцы сознательно отвергают скроенные кафтаны и иную привычную ему самому одежду, которую носили мусульмане, владевшие могущественным Бахманийским царством, включавшим почти весь Декан.

Султан Шамс ад-Дин Мухаммед-шах III Лашкари (1463–1482), 13‑й в своем роду, говорил по-персидски и одевался как перс. Персидский был общим языком визирей и бесчисленных воинов, собиравшихся под знамена султана со всего исламского мира: хотя персы и были шиитами, наемники приезжали к ним и из суннитских стран, причем не только из близлежащей Аравии, но даже из Египта. Афанасий Никитин старательно описывал эту бесчисленную конницу с закованными в сталь всадниками и конями. Его оценки бронированных мусульманских соединений в десятки и сотни тысяч воинов кажутся преувеличенными, однако соответствуют невероятным числам, приводимым в персидских и арабских источниках.

Путешественник детально описал наряд султана, чисто персидский с небольшой адаптацией к индийским драпировкам, и ничего не сказал об одеждах конных воинов. Однако мы, как и тверской купец, понимаем, что стальные доспехи, хоть пластинчатые, хоть простую кольчугу, на голое тело надеть нельзя. Под латы необходим стеганый кафтан, как раз для ношения их созданный: для амортизации и теплоизоляции. А скакать на коне в Средние века было немыслимо без штанов и сапог. Это не нуждалось в пояснениях: на Руси бронированные всадники одевались аналогично.

Внимание Афанасия Никитина привлекли именно своеобразные индийские войска султана. У них даже князь-военачальник был одет в одну фату на бедрах, дополнив ее разве что фатой на голове. Путешественник с интересом описал босых воинов в набедренных повязках, вооруженных мечами, саблями и кинжалами, копьями и сулицами (дротиками), со щитами или длинными прямыми луками.

На величину и прямизну индийских луков Афанасий обратил внимание благодаря их отличию от коротких и кривых, рекурсивных (обратно выгнутых в спущенном состоянии) луков, которыми была вооружена в то время вся мусульманская и русская конница. Рекурсивный лук, как нам известно, процентов на 30 эффективнее прямого. Однако Никитин вовсе не насмехается над отсталостью индийцев. Современные эксперименты доказали, что индийский (как и английский) прямой лук не только дешев и удобен для пехотинца, но дает бóльшую стабильность попаданий на дальнем расстоянии; он крайне эффективен при стрельбе крупных отрядов лучников навесом, по площадям. А именно в такие отряды объединялись местные лучники.

Чисто индийская практика применения боевых слонов, которых, по Афанасию, в войсках султана были десятки и сотни, также воспринималась русским путешественником без всякой иронии. С одной стороны, слоны были закованы в прекрасную золоченую сталь, вооружены клинками на бивнях и гирями на хоботах, напоминая средневековых рыцарей. С другой, сидевшие в беседках на их спинах хорошо защищенные воины имели не только луки и самострелы, но пушки и пищали, превращавшие боевых слонов в аналоги современных танков. Огнестрельное оружие, появившееся в Московской Руси менее столетия назад, при Дмитрии Донском, в одно время со Средней Азией, в Индии тоже стало вполне обычным, более того, высоко мобильным (этим не могла похвастать в XV в. ни одна европейская армия).

Афанасия Никитина нисколько не смущало, что люди в Индии были «черноватыми» или вовсе черными. Для русского человека иной цвет кожи был просто местной особенностью, как обычай одеваться в фату на бедрах. Он даже иронизирует над этим в рассказе, как его белая кожа казалась местным настолько экзотической и симпатичной, что чернокожие дамы были к нему особенно и чрезвычайно добры. Афанасий отлично понимал, что был в Индии «белой вороной». А «мужи и жены все черны, – писал он. – Куда бы я ни пошел, так за мной людей много – дивятся белому человеку».

Русский путешественник, в отличие от западных европейцев, не видел в цвете кожи ни малейшего противопоказания к интимным отношениям. Напротив, именно совсем «черноватые» дамы заслужили от него высокой похвалы[155]. Надо полагать, объективной, учитывая путь, который путешественник преодолел по мусульманским районам Центральной Азии с устоявшимся институтом «временного брака» (при порицании проституции), и по центральным районам Индии, с ее системой гостевых домов. Они назывались «дхарма-сала» (дом благочестия) или «пантха-сала» (приют для путников).

Дома эти строились в каждом городе, расстояние между которыми было невелико, в полдневный переход, и в придорожных селениях, а еще лучше – между ними, с конкретной целью избежать смешения пришлых (не только иностранцев) с людьми местной общины. Связано это было с высокой степенью закрытости индийского общества: семьи от общины, касты от касты, общины от соседей, всех от мусульманских завоевателей, а заодно и от всех вообще пришлых.

Так уж повелось, и коли через населенный пункт проходила крайне нужная и полезная дорога (хотя на ней разбойничали обезьяны и ползали полчища змей[156]), община вскладчину строила и поддерживала гостевой дом (или столько домов, сколько нужно путникам, чтобы переночевать). Строить такие дома было обязанностью правителей, и бывало они их строили (в своих столичных городах, например), но чаще всего возлагали эту задачу на общину. Какую-то часть беднейших путешественников приходилось кормить и давать им место для ночлега бесплатно. Это тоже стало обычаем, объяснимым тем, что расходы оправдывались отсутствием беспокойства от рыщущих по окрестностям голодных людей.

Обслуживались гостевые дома членами общины, которые должны были встретить гостя, разместить, поить-кормить и спать уложить, следя, чтобы он, кроме гостевого дома