— Если только папаня, вообще, в курсе всего… — прошептал я вслух.

Хорошо. Допустим, только допустим. Мать Райана была участницей проекта. Получается, она являлась вампиром? Нет, бред. Уроборос не смог создать устойчивый образец. Артурия не стала бы лгать в подобном, да и тогда эксперимент с Армстронгом был бы не нужен. А значит, если это так, то объяснение моим вампирским способностям найдено. В ходе экспериментов внутри беременной Азалии Купер появился вампир. Вампирский плод. Просто сгусток клеток без души. И душа для этого плода стала моей. Первородного вампира Беррады. Рождение мне подобных всегда сопровождалось той ещё мукой для женщин. Боль в процессе была гораздо сильнее, чем у людей. Но не только она. Рождение Первородного возможно только от двух подобных родителей. Их сила и мощь угасали, передавшись новорожденному, а потому Первородных было слишком мало. Всё же, проще обратить человека через кровь, чем отдать собственное бессмертие и могущество. Мои предки в Брилии пошли на это и, если отец погиб в последствии в схватке с героями, то мать так же умерла при родах. Теперь же, получается, что история могла повториться. Будучи вампирским плодом, я просто-напросто «выпил» мать Райана и впоследствии убил её. Это бредово. Звучит максимально дерьмово, но такая теория имеет место быть.

Ещё эту теорию подкрепляло то, что информации о моей матери просто нет. Полный ноль. Чистый лист. Я помню, как пытался хоть что-то узнать ещё в детстве, но Брэдли на подобные вопросы только отмахивался и угрюмый уходил в свой кабинет бухать. Остальные его жены эту тему игнорировали. Запросы в сети оканчивались нулевыми результатами. Даже в базе данных наёмников, в которой можно было найти просто уйму инфы, ничего не было!

Самое ублюдское, что приходилось искать вслепую. Мне было известно только её имя. Азалия. И как я понял, и то фальшивое. Больше ничего.

Я выдохнул. Уселся в кресло. Раздражение не опускало.

Мне нужно попасть в ту лабораторию. Убить Армстронга и уничтожить все результаты исследований. Но ещё. Я обязан допросить того старикашку, про которого говорила Артурия по телефону. Куратор обязан знать, являлась ли мать Райана участницей проекта «Homo Renatus».

Однако, верхушкой всей этой кучи дерьма было то, что мной заинтересовалась императорская семья. Да, ЦАГ меня больше не ищет, и это хорошо, но лучше бы эти уроды и дальше испытывали судьбу, чем подобный расклад. С учётом происходящего, Контора больше не будет прикрывать мой зад. Стоит только императору нажать на них и всё — амба. Имперская канцелярия, служба безопасности, регулярная армия, гвардия, соглядатаи и многие другие, служащие в имперской машине, начали охоту за моей жопой. Это уже другая лига. Не частная контора героев в облегающем трико, а настоящий мастодонт, что держит всех остальных за яйца.

Связано ли это с проектом Уробороса? Другой причины и быть не может. Судя по рассказу Артурии, мною лично заинтересовался некий Дерек Андерсон, которого героиня боялась до усрачки. Найти инфу о нём было сложно, но возможно. И то, что я увидел, мне не понравилось. Этот клещ, являющийся советником и тенью императора, всегда добивался своего. От него никто не уходил и не мог спрятаться. Революционеры погибали. Главы движений сопротивления монархии исчезали бесследно. Целые рода вырезались за одну ночь, стоило только этому имперцу отдать приказ. И вот, этот самый Андерсон начал копать под меня. По-хорошему мне бы самому начать на него охоту и уничтожить раньше, чем он добьется хоть какого-то результата. Но здесь возникает сразу несколько проблем. Первая: к нему не подберёшься. Вторая: мне неизвестно его местоположение. Третья: неизвестные последствия.

Только допустим, что Андерсон знает, кто скрывается под маской Призрака и в курсе, что единственный удачный результат проекта — сын Азалии Купер. То бишь я. Тогда дело совсем швах. Но если это так, то почему он задавал вопросы Артурии, которая с трудом и потом, но смогла выкрутиться, не обманув ментала-телепата? Это не логично. Только, если… А нужен ли ему был именно я в этом допросе? Вдруг его интересовала сама Артурия? Да нет, бред. Если бы он догадался, что она тоже вампир, её бы не выпустили из лаборатории и заперли вместе с Армстронгом.

— Заперли бы… — тихо пробормотал я. — Если только им не выгодно её отпустить. Но это уже паранойя, Беррада. Настолько долгоиграющий ход? Он, конечно, советник императора и тот ещё ферзь, но не Бог.

В любом случае, хорошо, что я избавился от идентификатора наёмника. Крематория была последним местом появления Призрака, но основной костяк действий проходил в Нью-Тейко, а потому, ещё при выполнении задания Медведева, я решил пойти на поводу у слов Марвина и спрятал устройство на железнодорожном вокзале столицы. Снятая на липовое имя вип-ячейка хранения, оплата на год вперёд, и всё. Если начнут отслеживать по идентификатору, то никаких ниточек ко мне не найдут. История запросов и контрактов почищена и сохранена только на северах Конторы. Отпечатки пальцев также удалены. По сути, мой идентификатор сейчас был полностью нульцевым.

Жаль было, конечно, избавляться от него, ведь он стал частью моей жизни, но иначе никак. Пользоваться им в момент охоты ЦАГ было опасно, а сейчас тем более. По этой же причине, я решил не помогать парням с афродизиаком. Призрак сейчас в бегах и любое появление в офисе Конторы может многого стоить.

Я покинул балкон, пройдя в свой одноместный номер, в пол уха слушая идущую по работающему телеку развлекательную программу.

— А с вами снова Анакоджи!

— Кахм! — прокашлялся островитянин. — “Дать по морде” и “дать в морду” — одно и тоже. А вот “дать по жопе” и “дать в жопу” — это уже совсем другая история.

Зал взорвался. Я же хмыкнул. И не поспоришь, сцуко, с таким аргументом. Подойдя к шкафу, достал из него белоснежный махровый халат и полотенце. Мысли в голове роились без остановки. Всё чаще росло мерзкое ощущение паранойи. Я думал, что та самая удавка, наброшенная героями на мою шею своей охотой, исчезла. Но, как оказалось, хер там плавал. После известия о том, что мной заинтересовался Андерсон и император, петля сдавила гораздо сильнее. Как же бесит эта неизвестность. Раздражает и выводит из себя. Я привык, что есть проблема и её нужно решать. Не люблю подвешенное состояние неопределённости. Впрочем, цель есть. Попасть в лабораторию. А что будет дальше? Посмотрим. Если Андерсон захочет