нет, я так же для тебя не угроза. Уверен, что и Глебу не нужны проблемы, он лишь делает все, чтобы выжить не только самому, но и всей общине. Он выдал немало еды людям! Это благодаря ему мы все живы… и ты тоже, — Вар задумался и все же решился рассказать Никею. — Он умеет создавать… железо, это металл.

Наступила пауза, в течении которой Никей не только забыл закрыть безмолвный рот, но и как моргать. Декс был уверен, что сам по себе Глеб не может создавать то, что можно назвать «божественным», что раздает только полученное единожды. А тут… Это же какие перспективы?

Пусть Поднепровье и было, в некоторой степени, на задворках больших событий Бронзового века, но общение между людьми имело место, сплетни, разносились по рекам быстро. Никей знал, что где-то есть река Ранха (Волга). Это очень важное место, так как остальные реки в той или иной интерпретации называются «вода», «большая вода». Днепр — большая вода, еще с похожим корнем Днестр, Дунай, Дон. «Дн» — встречается повсеместно, а Ранха имеет собственное имя.

На юге этой реки живут люди, которые умеют делать много металлических предметов. Они являются великими воинами, богатыми скотоводами, потому и многочисленны. Большое число людей в племени Никей, как воин и мыслящий своими категориями, постоянно связывал с военной мощью, в вот с сельским хозяйством и промыслами, в меньшей степени. Хороший воин — он и хороший охотник, рыболов, бортник, и многое иное. Но хороший воин может быть только с хорошим оружием. У людей на реке Ранха оружие хорошее, потому там племена могут быть в десятки тысяч человек.

И теперь, получается, если все же можно будет производить железное оружие, то…

— Ты понимаешь, что с такими знаниям мы все, либо должны стать главным племенем на Реке, либо… Чего я не потерплю — подчиниться другим? — с некоторым придыханием говорил Никей.

— Понимаю! Но пока еще рано говорить об этом. И я прошу тебя не распространяться. Ты узнал о металле только потому, чтобы дурные мысли в твою голову не пришли и ты не подумал, что мы можем стать врагами, — сказал Вар, чувствуя сожаление о том, что все-таки рассказал тайну, которую ему доверил Глеб.

Будет ли теперь жрец доверять ему?

— Ты считаешь, что рано говорить? Что те, кто посмотрит на нас не поймут, что в племени Рысей появилось новое оружие? А что у тебя в руках, Вар? — Никей показал на большой охотничий нож. — Или у лучников общины стрелы не из металла? За то, что тут есть, узнай племена по Реке, сразу бы началась большая война всех со всеми.

— Она и начинается, — констатировал Вар.

Никей согласился. Из ближайших племен и родов, именно племя Огня представляло главную опасность, теперь уже, открытую. Но были и другие племена. Самоизолированные медведи — это только ближайшие. И скоро, месяца через два, начнется торговля по Реке, которая принесет новые слухи и данные, а так же не останется без внимание и то, что у Рысей появилось новое селение. Если это селение только не будет завоевано огневиками, но тут стоит вопрос о существовании уже всего племени. Увидят люди железные предметы, донесут своим лексам и кунгам, а уже что придумают вожди, стоит только догадываться. Вот только при наличии таких крепостей, контуры которой уже выстраиваются в поселении Верховного жреца, можно рассчитывать на благоразумие всех соседей. Ну и нужно в пух разбить огневиков.

— Вар, включай нужное число людей, что я привел, в работы, тебе виднее, сколько и куда. Остальных расставим по дозорам и отправим в лес за зверем. Нужна загонная охота, — Никей окончательно принял решение не устанавливать свои порядки в общине, мало того, позволял Вару распоряжаться множеством прибывших воинов.

— Ты же понимаешь, Никей, что, если мы изловим то стадо зубров, то они не успеют разродиться и, скорее всего, погибнет все звери? — спросил Вар.

— Я понимаю, но посмотри вокруг, — Никей указал жестом в даль. — Сколько полей сейчас засеяно! Скоро будет большой урожай, тогда хватит еды и людям и животным в загонах, будет и рыба. Уйдет голод.

Вар соглашался. В принципе, стадо зубров не так давно пришло в эти места и, скорее всего, скоро уйдет. Нет тут даже вдоволь просторных лесных полян, чтобы такой зверь освоился. И то удача, что стадо появилось. Так что, да, нужно бить зубров. Это еще вчера много мяса не нужно было, как не было и необходимого количества охотников, а теперь, чтобы прокормиться, нужны решительные меры. Кроме того, кожа животных вполне может использоваться для изготовления доспехов, которых у воинов мало.

Никей оставил Вара, лишь предупредил старших воинов, чтобы те подчинялись словам старейшины общины, пусть и бывшему извергу. Никто не роптал. Мужчины прониклись стройкой, а где-то, не понимая задумки, спрашивали, что именно строится. А осознав цели и задачи, уже и сами хотели помогать. Ведь постройка острога — это сохранение жизней воинов. Встретить врага в поле — это даже при победе, все равно — поражение, так как убитых будет очень много.

Никей привез с собой большое количество воинов, в основном из рода Борна, чтобы снизить напряжение в главном селении. Норей осваивается в роли лекса, сейчас в этом деле ему помогает Рыкей, который остался с тремя звездами воинов рядом с молодым вождем. Но Рыкей не только за этим остался в селении, он еще собирает всех воинов с разных селений и мелких родов племени, причем и тех, кто прошел инициацию только в прошлом году.

Да, это рискованно выступать таким количеством воинов, оголяя селения и прерывая добычу зверя и ловлю рыбы. Однако, при кризисе власти было очень важно, чтобы все рода сплотились, выказали свою лояльность, единение. Только так можно было выявить потенциальных предателей и внутренние проблемы, показать действенность центральной власти. Норей, пусть и номинально, но возглавит все это воинство, как и тех воинов, что прибыли с Никеем. Так лекс может добиться некоторого уважения среди воинов, что еще больше укрепит его власть.

С этими мыслями Никей шел к белому дому, не останавливаясь для приветствия Севии, которая увлеченно доила корову. Мужчина даже не предполагал иного места для своего ночлега и отдыха, как и рассчитывал «столоваться» у Глеба. Впрочем, сейчас и повод имелся для посещения дома. Как-никак, но были две женщины, которые не оставляли равнодушным декса племени Рысей. Севию он