они там искали. Только мне казалось, что по мне насекомые ползают и покусывают, зуд вызывают и омерзение. Жалят до боли.

— Такие проверки просто так не приходят, — тихо и доверительно шептала мне Лена. — Это явно кто-то наслал, муж, наверное, твой или свекровь.

— Почему они? — спросила я и тут же себя отругала за глупый вопрос. Вот и подруга на меня глянула как на умалишенную.

Ну а кто еще? Конечно же, решили мне отомстить. Сначала деньги, теперь салон. Последовательные товарищи.

— Лен, да всё в порядке будет, у нас же никаких нарушений нет, — убеждала я больше себя, чем ее. Хотела верить в свои слова. — Сейчас они проверят всё и уйдут.

— Да как же, — скривилась она, — уйдут они. Теперь эти изверги здесь надолго, всю документацию попросили, всю финансовую отчетность. Но самое главное, — склонилась она ближе к уху, — я подслушала, что жалоба какая-то была от клиентки по поводу стафилококка.

— Что? — ничего не поняла я и затрясла головой. — Какого еще стафилококка? Что это за ерунда?

— Да говорят, какая-то клиентка в наш салон ходила и заразилась, вот они и приехали с проверкой, заодно решили и на пожарную безопасность нас проверить и финансовую документацию прошерстить.

— Так, Лен, давай по порядку, — включила я в себе наконец деловую леди, немного опомнившись, — бухгалтер всю финансовую документацию выдаст, с пожарной безопасностью у нас точно всё в порядке. В этом я не сомневаюсь. Со стафилококком нужно разобраться. Надо понять, что за клиентка, поднять записи, посмотреть, когда она к нам приходила.

— Пришли в себя, Маргарита Сергеевна? — поинтересовался высокий мужчина с ежиком на голове и в очках в роговой оправе, в его тоне мне послышалось издевательство. Ему что, доставляет это всё удовольствие? — Договорились уже с подчиненной, куда серую бухгалтерию спрятать?

— Я вас не понимаю, — встала я в возмущении. — Вы меня в чем-то обвиняете?

— Вы что-то сильно разнервничались, моя практика показывает, что так ведут себя люди, которым есть чего боятся.

— Мне нечего бояться, — заявила я, — прошу сообщить, какие конкретно ко мне претензии.

— Поступила жалоба, что в вашем салоне клиентка подцепила стафилококк.

— Откуда у нее такая уверенность, что она именно в нашем салоне его подцепила? Я могу узнать имя этой клиентки? Мы посмотрим записи и выясним, когда она к нам приезжала.

— Звонок был анонимным. Но, даже если бы я и знал имя клиентки, я вам бы его не сказал, а то вдруг вы решите с ней связаться и взяткой откупиться.

Мы с Леной переглянулись. Странная конспирация. Если бы какая-то клиентка действительно заразилась у нас нехорошей бактерией, то она бы точно пришла сюда требовать компенсации и разбираться. Но свои доводы я строгому проверяющему предъявлять не стала. Вряд ли он меня послушает. Слишком уж подозрительный. Зацепится за мои слова и еще больше напридумывает. Знаю я эту братию.

— Салон временно придется закрыть.

Прямо подскочила на месте и ахнула, услышав сообщение проверяющего. От его зоркого взгляда это не укрылось.

— А что вы так испугались, Маргарита Сергеевна? — снова попытался он использовать на мне свои приемчики дознания. И смотрел так подозрительно, как будто я задумала его бабушку прикончить. Долго, наверное, взгляд перед зеркалом тренировал, чтобы грозным был. Видимо, обидела его какая-то женщина, раз он на мне с таким явным удовольствием отрывается. Впрочем, не суть.

— Какие основания для закрытия салона?

Ну вот, получилось собрать себя в кучу и задать самый важный вопрос.

— Основание — проверка. Я думаю, мои коллеги со мной согласятся, — посмотрел он на всех остальных, — вы не можете обслуживать клиентов. Кто знает, что еще мы здесь сможем обнаружить… Советую вам забыть пока о салоне и подыскать другой источник дохода.

Глава 8

Рита

— Спасибо, в ваших советах не нуждаюсь, — развернулась я, идя на выход.

Мне срочно нужно было на воздух. В горле першило, слезы подступали к глазам. Господи, когда они уже кончатся? Сколько можно плакать? У меня уже лицо болело! Ведь недаром говорят, что слезами горю не поможешь. Но что я могу сейчас сделать, если меня со всех сторон приперли? Что?

Так хотелось пожалеть себя, поплакаться кому-то. Спросить, за что?

Почему на меня все эти напасти навалились? Да меня еще и раздавить хотят!

Как будто я виновата, я одна, и больше никто. Наказывают непонятно за что. Желают мне зла.

Когда они это задумали? Зачем они со мной это провернули? Самые близкие люди, которым я доверяла. Перед глазами пронеслись все годы отношений с Олегом. Разве мы крупно ссорились? Разве думала я, что он предать может, обманывать? Врать прямо в глаза? Мы же вместе дом покупали, обустраивали, планировали будущее, счастливы были. Когда он на Галю засмотрелся? Когда потерял ко мне интерес? Чем я таким его оттолкнула? Беззаветным желанием родить?

Почему именно ребенок стал камнем преткновения?

Вышла за порог и увидела автофургон с логотипом известного канала. Прямо в глаза мне бросился. Стоял у обочины проулка, прямо в аккурат у входа в салон. Ко мне бросилась девушка с микрофоном, заставив ошалеть от ужаса. Господи, журналисты-то откуда про всё прознали? Посмотрела на небо, послала молчаливый сигнал наверх.

Не перебор ли уже? Не за все я еще грехи отчиталась?

— Маргарита Сергеевна, — бодро потребовала короткостриженая девчушка наглым голоском, — прокомментируйте слухи о том, что в вашем салоне можно подхватить стафилококк!

Да, щаз, прокомментирую я ей. Пусть ищет скандалы в другом месте.

— Без комментариев, — грубо отрезала я, наблюдая, как пронырливая девица прорывается к входу салона, пытаясь зайти внутрь.

Плевать. Вот правда. Плевать. Никаких сил больше нет бороться. По крайней мере в эту минуту.

Развернулась и прямо перед собой увидела ее. Галю.

Виновницу всех моих мучений. Виновницу всего, что со мной случилось.

Она стояла напротив входа в салон и лучилась удовольствием. Настолько гадливым, что напоминала мерзкую склизкую тварь, источающую яд.

Нет, Галя не была виновата во всем. Нельзя ее одну винить во всех моих бедах. В чем-то была и моя вина.

Но именно то, с каким превосходством и триумфом она на меня смотрела, придя понаблюдать за крахом моего детища, подсказало, что именно она стоит за проверками.

Какой надо быть тварью, чтобы явиться сюда?

Ну что же, дорогая подружка, давай с тобой разберемся, раз пришла. Не поленилась припереться, хоть и почти готова бежать в роддом. Наконец-то расставим все точки над «i». Расскажешь мне, чем я так тебе насолила.

— Какие люди, — протянула я, не удосуживаясь поздороваться. Считай, почти не расставались