Крах экономики на юге США, вызванный отменой рабства после Гражданской войны, в итоге заронил зерно равнозначной выгоды во многих сферах.

Во-первых, отмена рабства научила людей рассчитывать на собственные силы и быть самостоятельными.

Во-вторых, из-за понесенных потерь женщины были вынуждены вести дела и работать наравне с мужчинами, благодаря чему обрели независимость.

И наконец, американское производство стало активно развиваться в южных областях, где труд, сырье, топливо и погода были намного лучше. Добровольно отказавшись от ненависти к янки, южане начали внедрять «юг» в северную промышленность, а со временем южный регион может стать промышленным центром Соединенных Штатов Америки.

Доктор Александр Белл провел годы исследований ради изобретения механического слухового аппарата для своей слабослышащей жены. Изначальная цель достигнута не была, однако проведенные исследования привели к открытию междугородней телефонной связи.

Когда радио только начало обретать популярность, примерно в 1920 году, компания Victor Talking Machine не на шутку встревожилась, поскольку выяснилось, что новая технология могла привести к исчезновению граммофонов. Но главный инженер компании в самом принципе радио обнаружил способ делать записи более качественными. Благодаря этому появился такой спрос на граммофоны, какого у компании никогда бы не было без этого открытия.

Томас Эдисон столкнулся со своей первой неудачей, когда учитель отправил его домой с запиской, в которой говорилось, что он не поддается обучению. Это настолько встряхнуло будущего ученого, что он получил образование, которое позволило ему стать поистине великим изобретателем.

Многие люди посчитают неудачей и частичную глухоту Эдисона, однако он смог настолько адаптироваться к ней, что развил «внутренний» слух с помощью шестого чувства. Возможно, именно это помогло ему раскрыть множество тайн природы в своих изобретениях.

Кто-то мог бы посчитать неудачей то, что я остался без матери, когда был еще совсем маленьким, но жизнь распорядилась иначе. В качестве компенсации за ее смерть в моей жизни появилась мачеха. Она сильно повлияла на меня и вдохновила на дело, с помощью которого я смог дать людям намного больше, чем это было бы возможно в любой другой профессии.

Впервые я почувствовал, что столкнулся с неудачей, когда мой двоюродный дядюшка-мультимиллионер (в честь которого я был назван) скончался и не оставил мне ни цента. Позднее я порадовался, что «остался за бортом», поскольку столкнулся с необходимостью самостоятельно преодолевать бедность и, получив такой опыт, понял, как научить этому других.

Проанализируйте неудачу в контексте любых обстоятельств – и вы увидите, что в любом поражении содержится зерно равнозначной выгоды. Но не думайте, будто неудача приносит готовые плоды. Она дает только зерна, которые вы должны обнаружить, прорастить и довести до цветения, руководствуясь лишь собственной инициативой, воображением и заданной целью.

Многие люди расценили бы неспособность ходить как серьезную неудачу в жизни, но только не Франклин Рузвельт. Он относился к недугу так, что прекрасно уживался с ортопедическими скобами и, даже не используя собственные ноги, добился блестящих успехов. Свести к минимуму все неудобства, связанные с этим недугом, ему помог психологический настрой.

Неудачи Авраама Линкольна в торговле, геодезии, на службе в армии и в адвокатской практике подготовили его к роли величайшего президента Соединенных Штатов Америки.

Более двадцати серьезных неудач, с которыми я столкнулся в начале своей карьеры, скорректировали мой путь и в итоге привели к той сфере деятельности, в которой я смог приносить пользу людям по максимуму.

Не добившись успеха на должности продавца, Кларенс Сондерс придумал идею, которая уже через четыре года принесла ему четыре миллиона долларов. Он создал продуктовые магазины самообслуживания Piggly Wiggly, которые дали толчок к развитию современной системы самообслуживания в магазинах и стали популярны по всей стране.

Проблемы со здоровьем часто побуждают человека сместить фокус с возможностей своего физического тела на собственную интеллектуальную мощь. Таким образом, он получает шанс познакомиться с настоящим «начальником» тела – сознанием, которое открывает перед ним новые возможности. И ведь, если бы не эти трудности, человек никогда бы о них не узнал.

Майло Джонс из Форта Аткинсон в Висконсине едва сводил концы с концами на своей ферме, пока его не разбил паралич, в результате чего он утратил контроль над собственным телом. Тогда-то на него и снизошло озарение, как это порой случается в результате подобных несчастий. Он обнаружил, что обладает сознанием, возможности которого, в отличие тела, не ограничены лишь его желаниями и нуждами. Сознание подкинуло ему идею делать сосиски из молодых поросят. Джонс назвал продукт Little Pig Sausage и вскоре стал мультимиллионером.

Тот факт, что мистер Джонс не обнаружил свой источник богатства, пока был полностью здоров, заставляет задуматься. Великий закон перемен буквально уложил Майло Джонса на лопатки и заставил отказаться от привычки зарабатывать на жизнь лишь физическим трудом. Ему пришлось заняться трудом интеллектуальным, который оказался намного эффективнее мускулов.

Воистину, природа никогда не допускает того, чтобы человек лишился врожденных прав и благ, не получив взамен какую-то пользу, как в случае с Майло Джонсом.

Станет ли неудача проклятием или благословением, всецело зависит от реакции человека. Если он расценивает ее как то, что судьба подталкивает его сменить направление, и прислушивается к этому сигналу, то опыт, который он получит в итоге, скорее всего, будет ему во благо. Если же он расценивает неудачу как разрушающий фактор и зацикливается на ней вплоть до развития комплексов неполноценности, тогда она станет проклятием. Чем обернется поражение, зависит от реакции человека, которую он полностью контролирует сам.

Никто не застрахован от неудач. Каждый из нас сталкивается с ними в течение всей жизни – но каждый волен и реагировать на них любым удобным способом.

Неподвластные человеческому контролю обстоятельства могут вести, а и иногда приводят к неудачам. Но нет среди них ни одного такого, на которое человек не смог бы отреагировать максимально выгодным для себя образом.

Неудача подобна лакмусовой бумажке, с помощью которой человек может обнаружить свои слабости и, более того, с ее же помощью их преодолеть. С этой точки зрения она всегда является позитивным стимулом.

Обычно неудача влияет на людей двумя способами: либо заставляет прикладывать больше усилий, либо подавляет и препятствует новым попыткам.

При первых признаках невезения большинство людей теряют надежду на благополучный исход, даже не пытаясь избежать отрицательных последствий. А после первого поражения и вовсе сдаются. В то же время потенциальный лидер никогда не пасует перед трудностями, а, наоборот, вдохновляется ими. Взгляните на свои реакции во время трудностей – и вы поймете, есть ли у вас лидерские задатки.