для воды и еды, а также нашел большой жбан. Жбан я решил оставить здесь и собирать в нее смолу, которую мы будем добывать в маленьких сосудах. Взяв весь необходимый инвентарь и сказав, сколько еще дерева необходимо обработать, чтобы перекрыть крышу, я со Свеном отправился в лес добывать смолу.

Глава 27

– Слушай, друг, я знаю, ты не обязан, но если не секрет, скажи, зачем мы строим этот ковчег? – спросил Свен, когда мы уже достаточно далеко отошли от ковчега.

– Если верить древней легенде, то через неделю начнется дождь, который будет лить сорок дней и сорок ночей. Вследствие этого дождя, город окажется под водой. Там, в Норбурге, люди опасаются лавин, строя лавиноотбойные сооружения, а настоящая угроза таится в тучах. Дождь оставит под водой даже самые высокие горы, окружающие Норбург.

– Да, я слышал эту легенду. Но ты действительно веришь, что это может произойти?

– У меня есть веские основания считать, что эта легенда может стать реальностью. И если бы я не верил в это, я бы не взялся за строительство ковчега. Ладно, оставим этот разговор. Расскажи лучше о себе, как случилось, что тебя изгнали из города? – немного бестактно сменил я тему.

– Я был избран в первую оперативную группу по содержанию лавиноотбойных сооружений, – с гордостью начал он. – Мы очищали от грязи это защитное кольцо вокруг города, – посмотрев в сторону города, вспоминая этот момент, продолжил Свен, – время близилось к обеду, когда двое молодых ребят уронили, целую гору земли в яму, которую я с самого утра копал. И эта грязь посыпалась прямо на мою голову, представляешь прямо на меня?! Поблизости никого и ничего не было, а они уронили именно в этот момент, когда шли над ямой, где я работал. Я был очень уставшим, и пришел в ярость от этого. Я не смог контролировать себя. Я избил их так сильно, что один из них умер. Я никогда раньше не испытывал такого чувства. Все было как в тумане. Когда я пришел в себя, то мои друзья уже связывали мне руки, – с горечью окончил он свой рассказ. Я понял, что ему нужно было высказаться, и увидел на его лице облегчение и благодарность в его глазах. Он раскаялся.

«Все это очень похоже на то, что Свен находился в состоянии аффекта, в момент совершения преступления. Будь я его адвокатом, я бы сумел его оправдать, даже с образованием архитектора. Жаль, что власти города Норбург не слышали о таком явлении как «состояние аффекта», да и о суде они, похоже, что тоже не слышали. Иначе Свена бы не изгнали» думал я, пока мы шли в молчании.

– А ты? – спросил Свен, нарушив тишину и ход моих мыслей, – как ты стал изгоем?

У меня в голове промелькнула мысль о том, что, возможно, и я изгой. До этого момента я не задумывался об этом. Но, скорее всего, нет, меня ведь в городе никто не узнал.

– Честно, я не помню, я не помню даже этих ребят, которые там строят ковчег. На самом деле мы все грешники, в сущности, без грехов люди не замечали бы и добра. Так что забудь об этом.

Свен непонимающе посмотрел на меня, я не думаю, что он понял смысл моих слов.

– А вот и сосны, – увидев высокое дерево с широким стволом и шишками, я показал Свену, – это то, что мы искали, это то, что нас спасет. Это настоящий кладезь смолы, – воскликнул я, так как дальше я видел в основном хвойные породы деревьев. Сосны в неимоверном количестве высоко тянулись в небо, а стволы их были очень толстыми, даже измерять не надо, есть ли там тридцать сантиметров.

– Откуда ты знаешь, в каких деревьях есть смола, а в каких ее нет?

Мне нравилось его желание знать то, что и для чего он это делает.

В ответ я улыбнулся и максимально близко подошел к сосне, и, наклонившись, взял с земли шишку.

– Во-первых, шишки, – сказал я, протягивая коричневую, большую шишку в руке, которая, созрев естественным путем, упала на землю задолго до нашего прихода.

– Ах, такие шишки, – широко улыбаясь, ответил Свен, – в детстве мы такие собирали, очень много собирали. А затем родители сказали, чтобы мы их зарыли за городом, и спустя несколько лет оттуда уже вырастали молодые деревья. Помню эти времена. Эти деревья все еще растут там.

Я с большим интересом послушал бы его историю детства, но времени у нас было мало, нужно максимально быстро и в большом объеме собрать смолы для всего ковчега за неделю.

– Следующий признак это листья, – я отломал тонкую, небольшую ветку и протянул ее Свену, – как видишь, вместо обычных, плоских листьев, здесь тонкие как игла. И последнее, дерево должно быть достаточно высоким и толстым, толщина минимум тридцать сантиметров.

– Тридцать сантиметров?

– Это примерно три ладони или даже больше. Ровняйся этому дереву, и не ошибешься. Думаю, тебе не трудно будет найти такие деревья здесь. Теперь я покажу тебе, как нужно извлекать смолу. На веревке плотно фиксируем пустую посудину, затем над ним ножом делаем такие рисунки, – я делал надрезы в форме галочки, где угол указывает прямо на сосуд, – и все, идем к следующему дереву. Если все понятно, то давай расставим наши сосуды на деревьях и вернемся к ребятам. Есть вопросы?

– Нет, проще простого! – ответил Свен, и, взяв нож и несколько сосудов, пошел искать сочные сосна.

– И еще! – я крикнул ему вслед, – запоминай, где находятся твои деревья!

Глава 28

Во время обратного пути к ковчегу, Свен пожаловавшись на недомогание, ушел погулять по лесу, а заодно присмотреть еще деревьев для сбора смолы. На самом деле он побежал в сторону города. Спустя час, он пыхтя, добежал до того места, где он договорился встретиться с Тилем и Карлом. Добежав до места встречи, он увидел, как его друзья сидят под большим деревом и разговаривают друг с другом. Занятые разговором друзья и не заметили, как Свен подбежал.

– Здорова, друзья, спасибо, что пришли!

– Господи, Свен, ты еще жив? – спросил Тиль.

– Как поживаешь? – добавил Карл.

Тиль, открыв большую сумку, показал Свену, что они принесли. В сумке была миниатюрная палатка, пища и предметы первой необходимости. Глядя на это, на лице Свена не исчезало чувство беспокойства.

– Все это, конечно, хорошо, – начал Свен, – но у меня плохие новости.

Друзья смотрели, не проронив ни слова, ожидали, что изгой скажет дальше.

– В