он, как хотелось верить, нашел его. Сдать дочерей будущим мужьям и отослать из графства на время. И тут появляется он — идеальный кандидат для младшей дочери. Когда он перебирал информацию, собранную на юного парня, половина вообще казалась бредом. Купеческие дела? Серьезно? Внезапные смерти графов? Дочь высокородного в слугах? Больше похоже на сказку.

— Зачем Вы нас собрали, граф. — обратился представитель пятибуквенных к нему.

— Сейчас я Вам все расскажу. — кивнул, вставая со стула, глава местных земель.

Однако, стоило с ним познакомится и становилось понятно, он тактичный, умный и обстоятельный. Прекрасный будущий муж: дочь защитит и себя в обиду не даст. Однако, за милыми улыбками и теплыми синими глазами скрывалось самое жуткое зло. Он знал и о нападении империи, и о Клубе. Каждый помнит, что, победить зло можно только еще большим злом. Вот тогда граф и сделал ставку на этого непонятного юношу. Он должен защитить их всех и устранить угрозу. Если парень не справиться — все они покойники. Он ничего не теряет от этого союза.

— Господин? — поторопили его гости.

— Да. — взял себя в руки высокородный. — На следующей декаде вы берете основные части своих войска и отправляетесь в графство Омасван на обучение. Мне оставляете минимум, тут я буду справляться сам.

— Зачем нам это? — удивились бароны.

— Потому что я так сказал. — ударил ладонью по столу разозленный мыслями семибуквенный. — Местного графа слушаться как меня! Не вздумайте опозорить мою фамилию.

Мужчины начали переглядываться задумчиво, но кивнули, в согласии. Все, скоро все они будут на месте.

* * *

Я лежал на коленях красавицы и успешно притворялся котом! Супер! Скоро мурлыкать начну. Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, а ветер мягко шевелил листвой. Замечательный день.

— Быстрее, сучьи дети! — заорал рядом караванщик.

Ну и голосина, всю дремоту сбил. Я оглянулся вокруг: десяток телег, которые тащили усилители, мы шли по проходу, который был у меня в графстве. Точнее, как шли? Лично мы с Лией завалились на телегу и совершенно не собирались ножками топать по земле.

— Господин, — обратился ко мне торговец. — Вас все устраивает?

— Более чем. — обрадовал я его, лениво потягивая слова.

Черт, почти же уснул. Где-то впереди находится таможня, где нам предстоит провести немного времени, после отправимся на разведку. Я почти уверен, но где-то тут должен быть лагерь, готовый в любую минуту выступить в направлении королевства. Надо не только его найти, но и посмотреть численность, возможно, определить специфику. Если повезет, то и оценить уровень.

— Ал. — нежно подула мне на челку спутница.

— Ммм. — продолжал я предаваться полудреме.

— Уже видно какие-то здания. — негромко сообщила мне мечница.

Ребята вернулись буквально пару дней назад. Мой казначей теперь Инк, так был горд, что тут же развел бурную деятельность. Взялся за самое больное: разработку торгового уклада моих земель. Внедрить пока не получится, после всех моих проверок, надо будет провести работу с личным составом.

— Кто такие? — подошел к нам служивый с красной нашивкой на предплечье: имперец.

— Граф Омасван и личная слуга Лия. — отрапортовала девушка и кинула серебрушку.

Работник таможни поймал ее на лету и тут же спрятал. Проезд стоит пять медяков, сдачу мне тут никто не даст.

— Проходите господин. — поклонился он нам и мы, уже на своих двоих, пересекли границу государств.

Наших попутчиков еще будут мурыжить, проверять товар, трясти на деньги. Короче, все, как всегда.

— Куда отправимся? — вопросительно посмотрела на меня трехбуквенная.

Ну если они планируют нападать с северо-востока, то там и должны стоять войска. Плюс, надо как-то решить вопрос снабжения, ремонта и поставки провизии. Наверняка, рядом располагается пара деревень. Хммм. Судя по карте местных земель, что я глянул перед отправкой, таких мест всего два, идем по линии и упремся в них в любом случае.

— Нам туда! — указал я направление, и мы почапали.

Тал стал командиром графской гвардии, заслуженно. Как воин он, конечно, не сильно искусен. Однако, у него есть авторитет и сообразительность: это то, что мне требовалось на этой должности. От, с горя, напился и получил пять нарядов. Теперь мой командир сводил отряды в тренировке. Они там организовали серьезный лагерь и круглосуточно занимались слаживанием. Ответственно подошел к этому делу новоявленный трехбуквенный.

— Господин, — негромко начала девушка. — Подскажите, надолго ли мы тут?

Я покачал головой. Времени на все в обрез. Максимум пару суток я могу потратить на этот поход — предел. Со дня на день должны прибыть воины графства Омассин. Мне еще надо успеть организовать прием и закрыть все оставшиеся гештальты. Пока у меня связаны руки в своих землях из-за бойкота. О том, что Асваб, Асвас и, с его легкой руки, Асвап — у меня в кармане, не знает никто.

— Лия, пойдем зайдем в деревню, обменяем чего на еду. — указал я ей на виднеющееся на горизонте постройки.

Она кивнула и заняла место чуть ближе, чем обычно. Вот, кстати, еще одна проблема. Получение буквы моей служанке ударило в голову. Юна, теперь, заявила, что за периметром замка мечница смотрит за мной, а внутри — это ее работа. Чуть не дошло до схватки. Благо, я в это время шел по коридору с Ал, мы устроили очередную перепалку по поводу тренировок, и застал этот диалог.

— Господин! — поклонился мне местный крестьянин.

ОГО! А у них отметка на браслете в виде красного кольца! Теперь ясно, как они определяют местных и пришлых. Прикольно!

— Нам бы перекусить чего. — обратилась к нему Лия.

Пока они там разбирались с вопросами оплаты, я посмотрел на небо, где весело бежали одинокие облака. Вообще, еда у нас есть на все два дня, просто лучше иметь небольшой запас, пока есть время и возможность. Так вот, возвращаясь к этим двум фуриям. Я развел их по углам и вставил обоим втык. Юна не имеет никакого права гнать на мечницу. В этот момент Лия смотрела на служанку с таким высокомерием, что я не сдержался и ее обломал. Фехтовальщица тоже не может больше наезжать на девушку. Мы все одна команда и все такое.

— Господин, прошу за мной. — повел нас сельский житель.

По итогу, проблему я не решил, а просто отсрочил. Надо придумать, как компенсировать эти трения.