* * *

— Алексан, — подбодрил меня граф на приватный разговор в своем кабинете. — присаживайся.

С утра я провел тренировку и позавтракал. Немного удивили взгляды младшей дочери, наверняка волнуется, что я на нее нажалуюсь. Не буду, неча зыркать. Следом, семибуквенный по-дружески увел меня в свой кабинет.

— Благодарю. — занял я указанное место.

Итак, я сделал все, что должен был. Любой, кто будет копать в этой истории обязательно наткнется на то, что я приезжал свататься. Опрос слуг, свидетелей, без разницы. Теперь пришло время решать основные задачи.

— Как тебе Грия? — задал вопрос собеседник. — Она сегодня была крайне тобой заинтересована за столом.

— Хорошая девушка. — констатировал я, готовясь к важному разговору. — Прошу, присядьте, перед тем, как мы начнем.

Граф смело занял свое место, а вот у меня выскочили иголки под пятой точкой. Сейчас либо подтвердятся мои подозрения, либо я перемудрил. Сделав глубокий вдох, я все же встал.

— Господин Лиранет, — начал я, собравшись с духом и с левой ноги пошел кружить по комнате. — Что Вам пообещала Империя за помощь?

Мужчина схлынул с лица после моего вопроса. Да, мое мнение такое, что соседнее государство готовит атаку. Клуб Десяти делает свою партию только внутри страны. Судя по тому, что слышали ребята и Налг, они хотят сменить власть в королевстве. В их план решили вмешаться и очень качественно встроили свою игру.

— Что за чушь? — возмутился высокородный. — Ты понимаешь, что несешь? Вон из моего дома!

— Не торопитесь, граф. — холодом окатил его. — Возможно, я единственный шанс на Ваше спасение. Так что же было на кону в сделке?

— С чего ты вообще взял, что есть какие-то договоренности? — хмуро спросил собеседник, косвенно подтверждая этот факт.

— Убийства графа Омасван и Соямван. — выложил я свои козыри. — Зачем их ликвидировать? Для плана Клуба их жизни не несли никакой ценности. Моего приемного отца можно просто удалить из столицы, скомпрометировав, и поставить нужного человека. Но это мелочи, а вот вашего южного соседа убрали с особой жестокостью, показательно. Чем не угодил?

— Ты знаешь план тайного общества? — сильно удивился семибуквенный.

— Предполагаю. — кивнул я. — Вернемся к нашим с Вами делам. Я прихожу в свое графство и получаю мятеж баронов. Хаос. Нет единой системы безопасности. Самое удивительное, что его устраивает северно-восточный представитель благородных. А теперь, ради шутки, моя казна хранится южнее этого самого надела в простом поместье, без особой защиты. Ну а еще чуть ниже: начинается Ваше графство.

— Это ни о чем не говорит. — тяжело посмотрел на меня высокородный.

— Да. — кивнул я. — Проведем линию дальше и, о боже, на место представителя посажен молодой пацан, который вообще был простолюдином и от него ждать серьезного сопротивления не стоит.

— А следом куда? — взял себя в руки мужчина.

— Как же? А территория Соямкин? — удивился я, устранив тех самых графов почти самолично, я дал возможность занять место нужному человеку, который теперь является главой стражи столицы. — Его даже захватывать особо не надо, просто дойти до реки.

— И что это даст? — видно, что разговор для мужчины давался очень тяжело. — Все, они упрутся и не будет атаки.

— Так-то да, но, я думаю, — продолжал я ходить туда-сюда по кабинету. — что там уже строят мост, на месте моей бывшей торговой гильдии. Ну вы о ней слышали, я уверен.

— Зачем он нужен? — удивился хозяин замка.

— Все просто. Экономически выгоден: скорость оборота товаров вырастет, а затраты на транспортировку упадут, можно поставить пару портов с двух сторон и принимать улов, отправляя сразу на рынок. — пожал я плечами. — Однако, это все, в том числе и то, что это место у меня отобрали, имеет смысл только в одном случае: если есть диссидент в Клубе. Этакий, засланный имперец.

— И как узнать, что он там есть? — задавал очень удачные вопросы глава семейства.

— Вот Вы мне и ответьте. — посмотрел я ему в глаза. — Что Вам пообещали за предательство Королевства и беспрепятственный проход по Вашим землям?

В комнате настала тишина, а я снова уселся на стул. Я только не знаю, что должно стать отмашкой к вторжению. Наверняка, когда Клуб сделает свой шаг, в тот же момент, пока наше Королевство ослаблено мятежом, они попытаются зачистить часть леса, которая отрезана проходом и огненным шаром прокатиться по назначенному мной маршруту. В столице бойня и войска заходят и берут под контроль все управляющие органы, сухопутный проход большой, после этого все: де-факто мы часть империи.

— Жизнь. — выдохнул посеревший мужчина. — Мне и моей семье. Сохранение титула после всего произошедшего.

Я покачал головой. Наверняка их казнят, предателей не любит никто, хорошо если они умрут раньше дочерей, а то девочек могут и лишить жизней у них на глазах, предварительно поиздевавшись.

— Вы же понимаете, что в живых вас не оставят? — спросил я прямо.

— Да. — кивнул он. — Именно поэтому я хотел женить тебя на своей младшей, у тебя на землях проблемы, отправил бы подальше вас обоих, а старшую к жениху — герцогу.

Мои ребята, поехав получать буквы в столицу, должны будут обязательно узнать — строят ли мост на месте гильдии. Если это так, то все мои фобии можно умножить еще на десять.

— Вот мое предложение. — я не мигал, глядя в глаза. — Вы оставляете себе минимум воинов для поддержания порядка, а всех остальных передаете мне для обучения и боевого слаживания. Ваших детей советую отправить на юг континента, с охраной. Боюсь, там единственное место, где им никто не будет угрожать. Кстати, могу поговорить с Кайдэном, он приютит и в обиду не даст.

— Вы собираетесь дать бой войскам Империи? — удивился граф.

— Вы слышали, что, если ударить в нужную точку камня, он сломается с одного удара? — перескочил я на другую тему.

— Смотря с какой силой. — констатировал семибуквенный, не понимая, к чему я веду.

— Нет-нет. — помахал я рукой. — Есть точка, при попадании в которую все ломается. Я, честно говоря, не помню, как она называется. Однако, чтобы Вы поняли, я собираюсь в