– Извини, что так вышло. Ты меня выручил. Спасибо тебе.

– Не за что. Я просто работал.

Нет, он сделал гораздо больше, и ей еще предстоит поблагодарить его за это.

– Со мной не смогла поехать Джорджия, и я рада, что ты мне помог. Я знаю, тебе нелегко было бросить дела в офисе, и очень ценю твою поддержку.

Тони глянул на нее своими большими честными глазами, и она поняла, что он доволен ее похвалой. Улыбка, появившаяся на его лице, становилась все шире и шире.

– Спасибо.

Видно, его в жизни не слишком часто благодарили. Алисия вспомнила, как всегда была уверена в том, что он получит разрешение, раздобудет деньги на передачу, а потом найдет рынки сбыта. На него можно было положиться. Он делал свое дело без шума, и делал хорошо – таких людей часто не замечают. За ней тоже водится этот грех.

– Знаешь, мы заставим их поцеловаться, а потом смонтируем.

– Это будет явная ложь, – покачала головой Алисия.

– Но на экране все будет смотреться нормально.

– Ты заметил, что украшение зала подобрано под цвет платья Эмбер? А ее мать даже не обняла ее? Потому что все было известно заранее.

– А я думаю, что сначала Эмбер сшила платье, а потом ее подружки тайно от нее украсили зал в тех же тонах. – Такова была версия Тони.

– Я думала, что ты не романтик! – поддразнила его Алисия.

– А я был уверен, что ты романтик, – парировал Тони.

Снова загремели фанфары, и начался средневековый праздник, которыми так славился ресторан «Камелот».

– Давай выйдем, – предложил Тони, взяв Алисию за локоть. – Здесь слишком шумно.

Солнце уже село, стало прохладно. В высоком чистом небе стояла почти полная луна. В ее свете, словно в лучах гигантского прожектора, озеро казалось огромным зеркалом.

– Какая красота! Позову Джейка, чтобы снял...

– Погоди. Давай сначала насладимся тишиной.

Тони прислонился к веревочным перилам моста. Из ресторана доносились смех и нестройное пение.

– Неплохая идея. – Алисия встала рядом. Луна посеребрила дорожку через озеро.

Противоположный берег прятался в тени величественного замка.

Алисия вздрогнула.

Не спрашивая, холодно ли ей, Тони просто отогнул полу куртки и привлек ее к себе. Алисия, радуясь теплу, не возражала. Тони, обнял ее и прижался подбородком к ее волосам. Этот жест показался Алисии настолько само собой разумеющимся, что она постаралась именно так его и воспринять.

Но одно дело – прикрыться полой его куртки средь бела дня, сидя на виду у всех на бампере автобуса, и совсем другое – стоять так близко рядом в лунном свете. Понимает ли, чувствует ли он это?

Она стояла, ощущая его дыхание на своих волосах и тепло его тела, и понимала, что ее чувства к нему странным образом изменились – и все еще меняются. Она не была уверена в том, что поступает мудро. Они по-разному смотрят на жизнь, причем настолько, что вряд ли смогут прийти к какому-то компромиссу.

Сейчас было просто приятно сознавать, что стоишь в лунном свете на средневековом мосту и тебя обнимает красивый мужчина. Алисия подняла голову, чтобы улыбнуться Тони, и встретилась с взглядом его темных глаз.

Этот взор притягивал, от него невозможно было оторваться. Она почувствовала, как вдруг напряглись обнимающие ее руки. Его губы были так близко, всего в нескольких сантиметрах.

Оба замерли. Оба сознавали, что их взаимоотношения изменятся, если это крошечное расстояние будет преодолено.

– Алисия, – тихо произнес Тони, – если ты меня не остановишь, я тебя сейчас поцелую.

– И не подумаю, – прошептала она.

Алисия никогда не забудет выражение бесконечной нежности на лице Тони, прежде чем он ее поцеловал. Он не сразу воспользовался ее разрешением, а осторожно повернул к себе лицом и запустил пальцы в ее волосы, как бы пробуя на ощупь их мягкость и шелковистость. Все это время он пристально вглядывался в ее лицо.

Губы Алисии подрагивали в предвкушении поцелуя. Сердце гулко стучало в груди.

А в глазах Тони – этих темных, казавшихся ей прежде непроницаемыми глазах – Алисия прочла целую гамму чувств: любопытство и ожидание, сомнение и решимость. Тони Доменико, которого Алисия столько лет считала замкнутым и бесчувственным, оказывается, способен на обыкновенные человеческие эмоции.

Наконец губы их слились.

Она предвкушала этот поцелуй. Но реальность превзошла все ожидания. Она задохнулась от одного прикосновения его губ. Ей показалось, что все нервные окончания сошлись в ее губах. Так ее еще никто и никогда не целовал.

Колени Алисии подгибались, и, чтобы не упасть, она обхватила Тони за шею. Он прижал ее к себе.

– Я теперь всегда в лунную ночь буду вспоминать о тебе, – пробормотал он, оторвавшись от ее губ.

Алисия улыбнулась. Он такой же романтик, как она, – просто не догадывается об этом.

Понедельник по графику был выходным днем. Алисия отпустила группу, сама же собиралась поболтать с Джорджией по телефону, а потом поискать в Остине сюжеты для будущих передач.

Пора было посвятить в свои планы Тони, но она не знала, как это сделать. Вчера, после поцелуя под луной, они ненадолго присоединились к празднеству в замке, потом поужинали, а по дороге в мотель обсудили отснятый материал. В мотеле Тони проводил Алисию до дверей ее номера и быстро попрощался.

Она ждала, что он позвонит из своего номера, но телефон молчал. Вообще-то уже очень поздно, убеждала она себя. Но разве это имеет значение? Интересно, считает ли Тони их поцелуй прелюдией к более близким отношениям или просто приятной интерлюдией в лунном свете? Конечно, дело осложнялось тем, что они были товарищами по работе.

Стоя перед зеркалом в ванной, Алисия решила порепетировать завтрашний разговор с Тони. «Привет, Тони! » – профессионально-непринужденно. Неплохо. «Привет, Тони! » – застенчиво. Нет, не то. «Привет, Тони! » – сурово. Нет, это слишком. «Привет! » – настороженно, как бы прощупывая его настроение. Это, пожалуй, подойдет.

Если б еще знать, как она сама относится к этому поцелую! Да он был просто волшебный! Кто бы мог подумать, что Тони умеет так целоваться!

Именно так должен целоваться тот, кого она полюбит. Но ведь они с Тони не любят друг друга! Просто их жизненные дороги случайно пересеклись. Ничего больше.

Значит, надо вести себя непринужденно. А там, гладишь, все и пройдет.

Все же надо найти какой-нибудь предлог с ним увидеться. Так как ночью ей едва удалось поспать, она уже в пять утра сбегала в работающий круглые сутки магазин и накупила всякой всячины. Значит, можно пригласить его к завтраку. У тебя что, навязчивая идея? – упрекнула она себя. Нечего делать из мухи слона. Сначала надо проверить, как обстоят дела у Риты, а потом уже заглянуть к Тони. Согласится погулять по Остину – отлично. Если откажется под предлогом работы – переживет.