неё отец и мать программисты, их мы тоже сватали, но они заняты в крупных компаниях в Москве, на удалёнке сидят. Словом, дочь пошла в родителей, только ей больше нравится тёмная сторона программирования. Она-то всех будущих работников и проверила. Я лишь пару раз за ней пронаблюдал и убедился, что дело она своё знает. Вот и выходит, что нас теперь гораздо больше, чем ещё пару дней назад. В усадьбе десяток слуг, пара сотен детишек, два десятка воспитателей-учителей, повара, тренера, ну и сорок девять гвардейцев, не считая трёх оболтусов на камерах.

— Ты о семье погибшего у парней узнал?- спросил я у Алексея, сев за стойку.

— Узнал,- сразу стал мрачнее тучи мой друг.

— Похороны мы оплачиваем, захоронен он будет на нашем участке кладбища,- произнёс я тихо.- Обратись к Екатерине, пусть позвонит в банк. Семье полагается компенсация и ежемесячные выплаты.

— На нашем участке?- удивился друг.- А он у нас есть?

— Есть, как же не быть,- грустно вздохнул я.- Или забыл, что аристократия хоронит своих только на собственной земле? Мы все не бессмертные. Женя из земельной управы помог, теперь у нас и на кладбище свой кусок есть, будь он не ладен. Так что, сделаешь всё?

— Сделаю,- кивает Лёша.- Когда назначаем дату похорон?

Дата похорон. Не хорошо усопшего держать на бренной земле дольше положенного, да только завтра должны гости начать съезжаться. Новоселье, чтоб его. Как оно сейчас не вовремя. На душе погано. Человека своего потерял по глупости. И хоть всех врагов вырежь, а парня не вернуть теперь. Война она такая, уносит жизни одну за другой, только успевай хоронить.

— Сегодня и похороним. И до парней наших донести надо, что завтра мы не веселиться тут будем, а вопросы деловые решать. А то подумают ещё, что мне на них плевать.

— Не подумают, Миш. Ты же одного из них с того света вытащил. Был бы шанс и второго спасти, ты бы спас. Они это знают. Ты лучше давай рассказывай, что тебе там Баро напел. Я может парням передам, чтобы у них мысли в правильном направлении шли. Цель им нужна.

— Цель? Целей хоть отбавляй. Вот телефон, там все записи. Передай Юле, пусть пробьёт все адреса. Если всё подтвердится, сделаем свой ход.

Глава 8

Тюмень, Утешевское кладбище, гвардейский склеп рода Медведевых

Я несу на плече гроб своего бойца, отдавшего жизнь служа моему роду. Гроб я приказал выполнить из Тиса, дерева смерти. Редкое и дорогое дерево. Человечество почти истребило этот вид, однако, в кратерах оно встречается довольно часто. Материал я добыл лично, пусть на это и пришлось потратить некоторое время. Кто-то скажет, что можно было бы не заморачиваться и купить готовый гроб, только вот этот кто-то, не знает традиций моего старого мира. Рода, что борются с кратерами и кратерными тварями, хоронят своих людей только в тисовых гробах. И делают они это под покровом ночи, когда большинство кратерных тварей выходит на охоту. Тем самым, род искателей показывает всем, что он не боится встречи со злом. Он показывает, что даже потеря верного воина не сломила его дух. И я следую этой традиции, пусть даже мир вокруг меня уже совсем другой.

— Валерий Сотников был братом, отцом и мужем. Он был человеком, добрым и сострадающим. Он был воином и верным товарищем. Он пал в бою, но остался в наших сердцах. Род будет помнить и чтить его! Род позаботится о его семье! Род не простит и отомстит! Моё слово!

За моей спиной высился склеп, а перед лицом стояли десятки людей, оплакивающих погибшего. Несмотря на ночь, на кладбище собралось больше ста человек. Друзья, семья, товарищи. Все они пришли проститься. И я дал им слово, слово аристократа, что род будет мстить. И это не просто слово. Это клятва. Данная прилюдно, она имеет особый вес. Если я не сдержу слово, я перестану быть аристократом. Не на бумаге, но в глазах всех присутствующих и в своих собственных. Гавриил Шуйский жестоко ошибся, когда начал войну против меня. Он поплатится.

* * *

Имение рода Медведевых, за полчаса до приёма

Остаток ночи, всё утро и почти весь день я провёл в подготовке к приёму по поводу новоселья. Несмотря на горечь потери, жизнь продолжается. И дел у меня было много. Приём это ведь не только еда, напитки, танцы и живая музыка. Это ещё и безопасность, которую хозяин обязан обеспечить своим гостям. Теперь, когда я значительно вырос в силе, возникла необходимость подтянуть магическую защиту имения до должного уровня. К тому же, приём пройдёт в саду. Так вышло, что празднование в честь основания рода не было проведено. Банально негде было, да и финансов на такое действо также не наблюдалось. Так что новоселье у нас непростое намечается. В центре внимания будет родовая стела. Возникла необходимость уменьшить радиус защиты вокруг стелы, чтобы гости случайно не пострадали от моих же плетений. В довесок к этому, заклинания вокруг родовой реликвии я также усилил. Бывали в истории аристократии прецеденты, когда последователи другой родовой звезды разрушали чужую стелу, выказывая новоявленному роду свою категорическую позицию. Это дикость, даже можно сказать варварство, но люди есть люди, всё может произойти.

— Михаил,- обратился ко мне Николай Волков, когда мы с ним вдвоём стояли на крыльце, в ожидании первых гостей.- Ты уверен в том что мы собираемся сделать?

— Более чем,- ответил я ему, не отрывая глаз от дороги.

— Полученная тобой информация достоверна? Ты проверял?- задал ещё один вопрос сын бывшего губернатора Тюмени.

— Проверял. Информация достоверна.

— И всё же…- попытался вновь что-то сказать Волков, но я его прервал взмахом руки.

— Николай,- посмотрел я на своего друга.- Ты ли это? Кажется кто-то совсем недавно был готов убить Залужного прямо у него на приёме. Или скажешь это был не ты?

— Я,- поджал губы граф, пристально глядя в мои глаза.- Знай, я не сомневаюсь насчёт Залужного и его своры. Меня больше волнует Шуйский. Он ведь сын герцога, притом заместитель полицейской управы Российской Империи.

Заместитель, ага, целых два раза он заместитель. Папочка поставил его на тёплое местечко, аккурат у себя под боком, чтобы следить за ним проще было. Если Гавриил чем-то и может похвастаться, так это только отцом. Больше у него личных заслуг никаких нет. Да что там заслуги, у него