Клотов услышал чьи-то громкие голоса и повернул голову налево. Оказалось, что он остановился напротив ворот, чугунное литье которых позволяло заглянуть во двор дома по адресу «Подлесная 9».

Этот дом по сравнению с другими коттеджами выглядел скромно. Он не удивлял глаз причудливыми башенками и мозаичными витражами. Это было обычное двухэтажное строение, обшитое светлым сайдингом.

Площадка перед домом была ярко освещена фонарем, подвешенным на углу крыши. Позади этого большого светового пятна, там, где начиналась тень, майор увидел беседку, в которой сидели двое мужчин. Мужики выпивали и громко разговаривали, время от времени оглашая округу раскатистым смехом.

«Скорее всего, это охрана… В доме свет не горит. Только в пристройке у ворот, вероятно сторожке, светится окно».

Люди в беседке вели себя развязано, почти по-хозяйски, но стол у них был накрыт очень скудно.

«Это определенно сторожа», – решил майор.

Мужики были уже изрядно пьяны и не заметили машину, остановившуюся возле ворот. Клотов снова посмотрел направо. Ему надо было проехать на соседнюю улицу и узнать адрес четырехэтажного дома.

В этот момент, словно предлагая майору подсказку, в начале улицы, ведущей к особняку, заметался свет фар. Две большие машины уверенно въехали в коттеджный городок и промчались по асфальтовой дороге, так что Клотов смог увидеть их через просвет пустыря. Первая машина оказалась серебристым «Лэнд Крузером» Курганова с красными номерами, вторая – тоже «Лэнд Крузером», но предыдущей модели и темного цвета. Номера на второй машине свидетельствовали о том, что джип принадлежит городской администрации.

Машины проехали мимо заброшенного участка и исчезли из поля зрения майора. Их скрыл непроницаемый забор построенного слева от пустыря коттеджа. По запнувшемуся свету фар Клотов догадался, что джипы остановились возле ворот дома Курганова. Одна из машин требовательно и громко просигналила. Через десять секунд снопы света снова пришли в движение. Они дважды выхватили из темноты верхние этажи особняка и почти одновременно погасли.

Майор окинул взглядом мрачный силуэт почти слившегося с почерневшим небом дома. Первый этаж и половину второго не позволял рассмотреть высокий металлический забор, который окружал участок Курганова. В двух верхних этажах яркими пятнами светились окна. В тех из них, которые оставались незашторенными, можно было увидеть люстры, бросавшие на потолок паутины теней.

«Значит, это и есть родовое поместье Кургановых, – сделал напрашивающийся вывод Клотов. Он был рад, что не попался на глаза Олегу Валерьевичу. – Последние две недели под этой крышей жила вся семья, включая покойного мужа Агаровой. Интересно, сколько людей обитает за этими стенами? В таких хоромах может работать целый штат прислуги, которая должна знать о подлинных взаимоотношениях членов этой семьи. Кем был для них Алексей Агаров? Равным или же изгоем? И кто приехал вместе с Кургановым на темном «Лэнд Крузере»? Родственник, гость или деловой партнер?»

Чтобы не разжечь чьего-либо любопытства, майор поехал дальше по улице.

За последние четверть часа южный ветер пригнал с моря густые облака и заслонил ими луну и звезды. Тьма сгустилась, и перемещаться с выключенными фарами стало совсем неудобно. Выручало лишь то, что Клотов не торопился а, можно сказать, крался по дороге на ощупь.

Майор безаварийно добрался до конца улочки, дважды повернул направо и поехал по дороге, ведущей к особняку Курганова. Через несколько домов начался высокий забор, гладкая поверхность которого была неприступна для кошек и воров. Ворота оказались единственной неровностью в металлической стене. Они были одной высоты с забором, не имели створок и, вероятно, открывались автоматически. Пространство перед воротами не было освещено, поэтому Клотов продолжил путь, не рискуя быть замеченным. Он наклонился к окну и пристально вгляделся в табличку с адресом.

– Подлесная 20, – с трудом прочитал майор.

Соблюдая светомаскировку, машина отъехала на пятьдесят метров от ворот и поравнялась с пустырем, который Клотов уже имел возможность изучить, когда останавливался на соседней улице. С этой стороны на заброшенный участок вела узкая разбитая дорога, которой когда-то пользовались строители.

Не вдаваясь в целесообразность своих действий, майор повернул руль и въехал на пустырь. Маневрируя в опасной темноте, Клотов развернул «Короллу» на площадке, свободной от строительного хлама. Днище машины несколько раз зацепилось за камни, прежде чем майора удовлетворило место для парковки. С выбранной позиции хорошо была видна верхняя половина особняка Курганова, которая возвышалась над забором.

«Я нашел превосходный наблюдательный пункт, – похвалил себя Клотов. – Непонятно только, какой можно извлечь из этого прок?»

Майор решил покурить и подумать. Он зажег сигарету о прикуриватель и вышел из машины, пряча огонек сигареты в ладони. Такая предосторожность бывает очень кстати, когда хочешь уединения и не желаешь появления гостей.

«Здесь всюду сторожа. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь пришел узнать, что я здесь делаю».

Клотов осмотрелся по сторонам.

Он находился в середине городка. На пустынных улочках не было фонарей, поэтому казалось, что дома испуганно прячутся за своими заборами. Это впечатление усиливалось оттого, что в многоэтажных строениях светилось всего по два-три окна. Было тихо. Где-то лаяли собаки и звучала тихая музыка, вдалеке шуршало шоссе и стучал колесами поезд, пробегая по рельсам железной дороги, проложенной вдоль берега Амурского залива.

С другой стороны возвышались сопки, покрытые, словно шубой, густым лесом с высокими пиками сосен и пихт.

Воздух был наполнен свежестью и растительными запахами. Даже запах табачного дыма не мог заглушить аромат полыни, росшей на пустыре.

«Хорошо, что я сюда приехал, – подумал майор, затягиваясь сигаретой. – Хоть чистым воздухом подышу. Представляю, какая вокруг красота. Жаль, что ее почти не видно. Небо выглядит совсем низким и маленьким. Это потому, что нет звезд и луны».

Клотов запрокинул голову вверх, стараясь отыскать хоть одну звездочку. Через минуту он поймал себя на том, что, наслаждаясь природой, забыл о цели своей поездки.

Докурив сигарету, Клотов бросил окурок на землю и подумал о том, что нужно уезжать. Больше здесь делать было нечего.

«Надо придумать повод, чтобы наведаться в дом Курганова. Если вызвать на откровенность прислугу или члена семьи, то, может быть, прояснится картина убийства. Ведь за что-то отравили Агарова. Не верю, что родственники знают так мало, как пытаются показать. Прислуга обычно тоже осведомлена о жизни хозяев. Но без ордера войти в этот дом мало шансов».

Внимание Клотова снова привлекли громкие голоса. Сторожа в доме с чугунными воротами разгулялись не на шутку, подтверждая проверенную поговорку «Кот – из дому, мыши – в пляс».

С пустыря майору был хорошо виден освещенный двор дома. Беседка находилась в тени, но звучавшая оттуда нестройная песня красноречиво свидетельствовала, что гулянка в самом разгаре.