Клотов выразительно посмотрел на следователя.

– Не хватало нам еще и его трупа!

– Я подумал иначе, – признался Варенцов. – Я подумал: «Может быть, Виталик знал, что яд – не в соке?»

– Он тебе определенно не понравился.

– Ты прав. Но, несмотря на свою антипатию, я не стал его задерживать, хотя вначале собирался. Ограничился подпиской о невыезде.

Клотов одобрительно кивнул.

– Еще я разговаривал с бухгалтершей и посмотрел некоторые хозяйственные документы, – продолжал следователь. – Бухгалтерша тоже считает, что смерть Агарова – на совести Виталика.

– С версией о случайном убийстве нам рано или поздно придется распрощаться, – уверенно произнес Клотов.

Варенцов удивленно посмотрел на майора и скептически заметил:

– Тебе не терпится все усложнить. А практика учит, что преступления похожи друг на друга и просты. У самой банальной версии – самые большие шансы.

– Рутина приучает нас к простым решениям. Как обычно бывает? Напиваются двое, затем возникает ссора, тот, что половчей, бьет собутыльника топором по голове, отбирает деньги и покупает на них водку. Соседи звонят в милицию, и за убийцей приезжаем мы. У нас – три свидетеля. Доказывать ничего не надо: на топоре – отпечатки, руки у убийцы по локоть в крови.

– Ты зря ехидничаешь. Ведь чаще всего именно так и бывает.

– Но не всегда. Есть еще и расчетливые убийцы.

– Если ты так считаешь, назови хотя бы один довод, подтверждающий то, что убийство Агарова спланировано, – предложил Варенцов и самодовольно улыбнулся, полагая, что поставил майора в тупик.

– Хорошо, – согласился Клотов.

Он немного помолчал, делая вид, что обдумывает свой ответ, но на самом деле специально для того, чтобы дать Варенцову возможность насладиться мнимой победой, а потом положить его на обе лопатки.

– Почему бутылка, которую Виталик оставил в баре, оказалась в холодильнике?

– Все очень просто! – усмехнулся следователь, обрадованный уязвимостью довода. – Убрать бутылку в холодильник можно машинально, не обратив на это внимания.

– Ладно. Но как объяснить то, что на бутылке с ядом остались отпечатки только администраторши?! Ведь до того, как Валя налила Агарову последнюю рюмку, кто-то открыл бутылку и поставил ее в холодильник?!

Следователь минуту беспомощно хмурил лоб, затем озадаченно посмотрел на майора. Он покраснел от напряжения и досады, но, перебрав в уме все возможные объяснения названного обстоятельства, вынужден был признать, что потерпел фиаско:

– Получается, что это Валя подменила бутылку?!

– Или то, что человек, который поставил бутылку в холодильник, вытер все отпечатки.

Варенцов сделал в блокноте пометку.

– Стоит с тобой поговорить, и дел сразу прибавляется, – шутя пожаловался он.

Клотов с виноватым видом развел руками.

– Надо определить круг людей, которые могли подменить бутылку, – предложил Варенцов.

– Ты узнал что-нибудь о людях, которые оставались в клубе после закрытия? – поинтересовался майор.

– Немного. Придется наверстывать завтра. Зоя работает в офисе Курганова бухгалтером. Максим – телохранитель Курганова. Еще до утра был Константин Кастевский по кличке Кастет. Ему тридцать пять лет. Он помощник Ольги Валерьевны.

– Человек «на подхвате»?!

– Да. По штатному расписанию он числится хозяйственным директором, – следователь заглянул в блокнот. – … Альбина работает администратором в клубе уже два года. Ее сменщица Валя – совсем новый человек.

– Перед нами возникает нелегкая задача, – подытожил Клотов. – Подменить бутылку могли многие: Виталик, именинница Зоя, телохранитель Макс, помощник Агаровой Кастет, администратор Альбина, охранник Борис, если у него был ключ от зала, администратор Валя и две старушки уборщицы.

Перечисляя, майор загибал пальцы.

– Девять человек, – подсчитал он. – Без уборщиц – семь. Из них трое оставались в клубе без свидетелей: Альбина, Валя и охранник Борис.

– Многовато, – нахмурился Варенцов. – Кстати, стол, за которым праздновали день рождения, расположен так, что, сидя за ним, не видишь бара. Поэтому любой из гостей после ухода бармена мог незаметно там похозяйничать.

– Интересный факт, – согласился майор. – А ты не спрашивал, кто выбирал стол для дня рождения?

– Нет, – признался следователь.

Он задумался над вопросом и пришел к выводу, что его можно будет при случае задать.

– Нам надо собрать побольше сведений об этих людях, – сказал майор, – и заодно узнать, нет ли у них знакомых или родственников, связанных с химией или биологией: учителей или научных сотрудников. Метиловый спирт достать не так-то просто.

В коридоре раздался чей-то несдержанный смех. Его дружно подхватило несколько громкоголосых глоток.

– Ребята расшумелись, – обеспокоенно заметил майор.

– Мне кажется, тебе пора туда сходить, – произнес Варенцов, прислушавшись к голосам. – Раз ребята веселятся, значит, изъятое спиртное пошло по рукам.

Варенцов поднялся со стула и спрятал блокнот в портфель.

Клотов тоже встал.

– Попробуем спасти то, что осталось, – сказал он.

С этими словами майор и следователь вышли в коридор. Проводив Варенцова до дежурной части, Клотов зашел к эксперту, после чего вернулся к себе, неся в руке бутылку французского коньяка.

Вернувшись в кабинет, майор поставил коньяк в стол – подальше от посторонних глаз.

Разговор со следователем заставил Клотова задуматься: «Варенцов – молодец. Он уже собрал много материала и еще соберет в несколько раз больше. Однако подобные дела часто преподносят лишь вопросы и противоречия. Неизвестен мотив убийства, и нет версии, которая подтверждалась бы доказательствами. Если не изменить ситуацию, расследование может обрасти догадками и предположениями».

Майор подошел к окну и погрузился взглядом в густую зелень дворовых деревьев. С минуту он невнимательно смотрел на ветви ильма, затем листья в его глазах расплылись в однородную зеленую массу, и Клотов целиком ушел в свои мысли: «Раз первый день не принес важных зацепок, то второй и третий могут дать еще меньше. Поэтому надо скрупулезно отнестись к тем фактам, которые уже есть. Нужно тщательно взвесить каждую мелочь, найти объяснения всем, даже незначительным противоречиям».

Майор сел за стол и положил перед собой несколько листков бумаги.

Он хотел незамедлительно приступить к работе, но вспомнил о принесенном коньяке. Дежурство закончилось, и несколько капель расслабляющего напитка могли скрасить вечер выходного дня. Клотов достал из стола фарфоровую кружку и почти полную бутылку коньяка. Плеснув в кружку приличную порцию элитного напитка, майор убрал бутылку в стол. Перед дегустацией Клотов вдохнул носом приятный коньячный аромат. От одного запаха можно было захмелеть. Чтобы не дать предосудительному запаху распространиться по кабинету, Клотов залпом выпил коньяк и убрал кружку в стол.