– Тогда ладно. – Гаврил выпрямился. На улице стемнело, и зал освещала только настольная лампа, из-за которой тощая фигура сына начальницы стала контрастной и выглядела прямо-таки монументальной.

– Слушай, я тут в лесу встретила кое-кого. – Василисе совсем не хотелось обсуждать странную парочку с Гаврилом, но слова сами собой произносились, почти против воли.

– Кого? – быстро спросил Гаврил, подавшись вперёд, отчего его бледное лицо с острым подбородком, подсвеченное лампой, как будто само засветилось.

– У источника были двое – девушка, маленькая и очень светлая, волосы почти белые, и парень, чуть постарше. Брюнет, кажется. Не знаешь, кто такие?

Гаврил чуть склонил голову набок, будто размышлял, стоит ли что-то рассказывать Василисе. Потом с напускным равнодушием ответил:

– Не знаю, но на источник кто только не приходит. Я же тебе говорил – вода там целебная.

– Может быть, – пробубнила Василиса, возвращаясь к своим библиотечным таблицам.

Гаврил некоторое время молчал, стоя у стола, потом тихо произнёс:

– Он, и правда, не то, чем кажется.

– Что? – Василиса наклонилась вбок, и, выглядывая из-за монитора, моргала воспалёнными глазами.

Но Гаврил уже топал к выходу. У двери остановился и через плечо бросил:

– Лунный кролик никогда не прыгает наугад.

Шаги Гаврила затихли где-то в коридоре, и Василиса осталась одна в тишине библиотеки.

Глава 6. Всё не то, чем кажется

На следующий день, дойдя до школы, Василиса остановилась на крыльце. Мимо проходили шумные весёлые младшеклассники с яркими портфельчиками, кислые ученики среднего звена и снисходительно-самодовольные ребята постарше. У некоторых с собой даже сумок не было, только тоненькие тетрадки в руках. Все одеты по-летнему. Почти середина октября, а на улице двадцать пять градусов, дождя нет уже полгода.

Входить не хотелось. В фойе напротив входа наверняка разместили Дашину счастливую фотографию в чёрной рамочке и цветы со свечками. Василису начинало знобить при одной мысли о том, что в школе она первым делом увидит изображение Даши, яркой и весёлой. Не бледной, как простыня, и с забинтованными руками. Все, конечно, запомнят её именно такой – в неуместно пёстрой одежде и с вызывающим макияжем. И только Василису так и будет преследовать воспоминание об их последней встрече в больнице, когда Даша уже превратилась в собственную бледную копию. Да и той оставалось недолго.

Василиса отошла от двери и, глядя под ноги на сетку брусчатки, брела вокруг большой клумбы, устроенной посреди школьного двора. Цветы, правда, давно высохли, и теперь это был просто огороженный круг с сухой травой.

Интересно, Даша что-то предчувствовала? А сама Василиса? Покопавшись в воспоминаниях, Василиса пришла к выводу, что никаких особенных снов или предчувствий лично у неё не было.

Хотя и в прошлый раз она ничего страшного совсем не ожидала. Другие потом говорили, что заранее знали. Вроде как им сны какие-то особенные снились. Да ерунда всё это. Они и на крышу-то тогда залезли случайно, собирались только во дворе посидеть, но местные бабки зачем-то крик подняли. И чего они всё к молодым цепляются? Может, завидуют?

Помнится, забежали в первый попавшийся подъезд. Именно так, не нарочно и не выбирая, просто оттуда кто-то выходил. Поднялись на лифте на двенадцатый этаж, думали там переждать, но выход на крышу оказался открыт. Никто же не знал, что всё так получится. А ведь какой шикарный вид открывался! Багровый закат, окна домов сверкали всеми оттенками красного, и так вдоль всего длиннющего проспекта. Все фотографировались. А сорвалась только одна. Не надо было выпендриваться своими эротическими позами и растяжкой, особенно на самом краю крыши.

Василиса ту девочку не любила, слишком много внимания она к себе требовала – именно требовала, все должны были крутиться только вокруг неё. Может, поэтому её отсутствие и стало таким явным, бросающимся в глаза. Опустевшее место, как сбой механизма в часах. И та самая фотография с крыши на мемориальчике в школьном холле. Такая уверенная в себе, сексуальная, даже надменная. Изо дня в день, целый месяц она напоминала о затихающем крике и глухом ударе.

Теперь Даша. Василиса уже с полминуты смотрела на гипсовую фигурку серого кролика. Он, конечно, был не один – лиса, ёжик, волк, медведь, сова. Целый ансамбль для маленьких детишек.

– Привет.

Василиса обернулась и чуть не застонала в голос. Только её не хватало.

– С тобой всё нормально? – Зоя, бледная, с косичками и в удручающе простом платье как из прошлого века, стояла в паре шагов. Почему-то её облик ассоциировался с собакой, потерявшей хозяина. Нет, скорее, с молью из шкафа, забитого разным старьём.

– Да, всё нормально, – резко произнесла Василиса. – Вон тебя ждут, иди.

У входа топтался Гаврил и вроде бы высматривал Зою. Она молча развернулась, подошла к нему, что-то шепнула, и они вместе вошли в школу, причём Гаврил даже придержал дверь. Интересно, он ей портфель носит после занятий? Было бы к месту – весь Зоин облик как будто застрял в советском прошлом. Простенькие однотипные платьица с нехитрым рисунком, косички-баранки, косметики нет. Зато ухажёр есть. Хотя он и сам какой-то странный.

– Привет! Тебе уже лучше? – Во двор походкой от бедра вошла Диана в обтягивающей синей юбке и узкой белой блузке с коротким рукавом.

– Да, спасибо. – Василиса кивнула Олесе, цокавшей высокими каблуками чуть позади. Её узкое голубое платье не давало возможности делать широкие шаги, так что Олеся