себя ругал идиотом, потому что батарейки-то из магазинов никуда пока что не делись. Можно было и обычным, электронным обойтись. Просто слишком привык к мысли, что теперь придётся обходиться вообще без электронных приборов за неимением электричества.

Зато теперь дяде Саше выдал аж четыре секундомера и лазерный дальномер в дополнение к обычной, аналоговой рулетке.

Серия экспериментов показала, что Лопатину тогда не показалось.

— Это получается за границами острова у нас g чуть меньше ноль тридцати пяти от нормы. Ну, примерно, вряд ли мы точно всё замерили, погрешности всякие… Втрое меньше, чем привычное тяготение. Это здорово облегчает дело!

— И чем, например? Не, ну понятно, что меньше топлива надо…

— А ещё, если строить воздушный шар, ну, или дирижабль, не важно, объём шара будет гораздо меньше, чем на Земле бы требовалось! А это, сам понимаешь, даже важнее, чем топливо.

— Логично, — покивал дядя Саша. — Слушай, а у тебя бинокль с собой?

— Да, а что? — рассеянно ответил Лопатин.

— Да просто смотрю, там вон какая-то точка летит. Далеко, не разобрать, что за штука. Может, в бинокль будет видно?

Глава 8

Эксперименты были забыты мгновенно и прочно. Влад ссыпался с сосны с такой скоростью, что ободрал ладони, колени и локти, потому что забыл о раскладной лестнице, по которой поднимался, и которую потом дядя Саша убрал, чтобы не мешалась.

— Где⁈ — спросил парень, одновременно копаясь в велосипедном прицепе, в котором и бинокль был.

— Вон, видишь? Какая-то точка. Вроде раньше было не видно. У меня уж глаза не те…

— Точка действительно была. Влад навёлся на неё, но увидеть смог только то, что это не точка, а пятно. Маленькое.

— Дядь Саш, последи за ним, а я сгоняю до дома, за трубой, хорошо?

Умчался, не слыша недоумённых вопросов дяди Саши. Добрался до дома с рекордной скоростью — и очень порадовался, что не стал перебираться на другой берег. Была ведь мысль — там и сосны повыше. Поленился. Иногда столь жестоко заклеймённая соседом праздность бывает даже на руку. Влетел в дом, схватил телескоп, потом, подумал немного, и прихватил ещё пару полуавтоматических карабинов и пару пачек патронов к каждому, не глядя сыпанул десяток банок консервов — на эксперименты с собой еды брали немного, только на один день, а неопознанный объект, судя по расстоянию, может лететь ещё долго.

— Нифига себе! Это ты зачем артиллерию притащил? — удивился сосед, рассмотрев содержимое тележки. — Думаешь, это к нам кто-то летит? И сразу — враги?

— Не знаю, дядь Саш, — скороговоркой ответил Лопатин. — Но если ты правильно думаешь, и мы попали в преисподнюю, то вряд ли черти к нам с плакатом «Добро пожаловать» и мороженым едут. Хотя первый местный, которого я встретил, был вполне мирный, конечно.

Дядя Саша ужасно удивился, потому что историей про Симаргла Влад с ним ещё не делился. Впрочем, пока устанавливал телескоп на треногу, Лопатин и её пересказал, потому что сосед, услышав про местных, конечно захотел узнать подробности.

— Так, где?

— Да вон, — махнул рукой дядя Саша, — Вроде всё-таки двигается.

Лопатин старательно установил треногу, навёлся на объект, с замиранием сердца начал вглядываться.

— Зараза. Всё равно далеко, непонятно ничего.

— Дай гляну! — попросил дядя Саша. — Да, нихрена не видно. Далеко слишком. Вроде как что-то продолговатое. А может, кажется только. Нет, телескоп у тебя хреновый. Тут бы что-нибудь помощнее.

— Ну извини, в Ягуаре других не было, а где ещё у нас продаются, я не знаю.

— Так в универмаге надо было глянуть, — удивился сосед. — Там полно всяких. Хотя ладно, я не о том хочу спросить. Лучше скажи, что ты собираешься со всем этим делать? — поинтересовался мужчина. — Мы ведь не просто так за этой штукой наблюдаем? Раз вчера её не было, а сегодня появилась, значит, приближается. Думаешь, к нам летит?

— Думаю, да, — кивнул Влад. — А что с этим делать — не знаю. Просто не хочу пропустить момент, когда появится.

— Как думаешь, к лучшему или к худшему?

— Дядя Саш, вот откуда я знаю? Готовиться будем. Интересно, это остров летит, или что-то другое? Может, тут все на островах путешествуют, как тот пёс крылатый?

Следующие несколько дней основным занятием дяди Саши было наблюдать за приближающимся объектом. При желании увидеть загадочную штуку можно было с любой точки города, потому что объект находился над плоскостью. Как звёздочка, только очень-очень тусклая. Влад, чтобы не тратить время, занимался сбором материалов для постройки дирижабля. И с каждым днём энтузиазм всё сильнее падал. Нет, чисто теоретически дирижабль построить было возможно. Небольшой. Но если представить себе расстояние, на которое требовалось лететь, можно с уверенностью сказать — маленького дирижабля будет недостаточно.

«Сколько дней в нашу сторону летят пришельцы? — рассуждал Влад. — Уже три. Ещё неизвестно, сколько они летели до этого. Притом непонятно, какая у них скорость. Может, они со сверхзвуковой скоростью несутся? Хотя вряд ли, конечно. Тогда за ними был бы след, мы бы заметили в подзорную трубу. Но дирижабль до сверхзвуковой не разогнать. Получается, нужно брать запасы. Дней на десять, а то и больше. И куда их брать? Ладно еда, а вода? Это не море, тут опреснитель не поможет. Да и нет у меня опреснителя!»

Продолжал собирать материалы. Нашёл в одном из магазинов прорезиненную ткань, в другом месте надыбал баллоны с газом. Заметил, что народ на улице стал появляться чаще. Поначалу все инстинктивно старались не отсвечивать. Опасались друг друга, да и происшедшего — тоже. Сейчас, спустя неделю после провала, бояться перестали. В том числе и друг друга. Нет, все ходили с оружием, и даже готовы были его применить, но в том-то и дело, что особых поводов не было. Ходили слухи, что парочку слишком агрессивных товарищей уже убили. К слову, пафосное сообщество Владимира Ивановича тоже уже распалось.

Сначала помер сам Владимир Иванович. При загадочных обстоятельствах. Нож, неожиданно пронзивший почку — это ведь загадочное обстоятельство? На место покойного попытался встать заместитель — тот самый мужик, у которого Влад отжал уазик. Только он оказался слишком глупым. Решил, что раз Владимир Иванович велел всем оружие сдать, то все и сдали. На этой почве принялся наводить свои порядки, причём если покойный Владимир Иванович старался как-то помягче, то