он впал в ступор, а после фразы про пять тысяч золотых его глаза полезли на лоб.

— Сколько?! — заорал мой друг.

— Тихо ты, пойдём лучше за Горгом, может что-нибудь интересное нам перепадёт. — ответил я и мы вместе с Лёшей отправились вслед за драконолюдом.

Всё время пока мы шли до старейшины, я ловил на себе странные взгляды. Почему все смотрят на нас как на какую-то достопримечательность? Уже прошёл слух, что мы на арене чемпионов победили? Если это так, то я не удивлён! Сарафанное радио всегда было лучшим способом передачи информации. Зачастую, конечно же, она может быть исковеркана, но основной смысл доносится верно. Почти всегда…

— Вот дом нашего старейшины. Подождите здесь немного! — сказал Горг и подошёл к двери дома, после чего постучался.

Так мы простояли около минуты, но никто на порог так и не вышел.

— Странно, обычно он в это время дома… Может что-то случилось? — произнёс Горг и приоткрыл дверь.

В какой-то момент я вспомнил, что старейшина ведь сейчас должен быть с Луарой. Но вспомнил я это слишком поздно.

— Какого хрена?! — раздался громкий крик, исходящий откуда-то из дома.

— Извините! — прокричал в ответ Горг и захлопнул дверь.

Кажется, я уже понял, что произошло.

— Дай угадаю, там старейшина с какой-то девушкой? — обратился я к Горгу.

— Да… Но как ты узнал? — Горг с интересом посмотрел на меня.

— А девушка случайно не человек? — с улыбкой спросил я.

— Человек… Откуда ты знаешь?

— А это моя подруга! — ответил я и улыбнулся от уха до уха.

— Да ну! Когда успели-то?! — воскликнул Горг.

— Давай не будем им мешать и попозже зайдём, есть у вас тут место, где можно выпить? — я вопросительно посмотрел на парнишку.

— Пожалуй ты прав, оставлю ему записку на пороге, что мы будем в дымной бочке… — сказал Горг и принялся калякать что-то на бумаге.

— Дымная бочка? — удивился я.

— Отличное заведение! Вы не пожалеете! — радостно произнёс Горг и положил записку на пол. — Пойдём, они сами нас найдут, когда закончат!

Радует, что здесь всё-таки есть место, где можно хорошенько отдохнуть. Странно, что мы его сразу не заметили…

Глава 12. Архонты

Мы пошли вслед за Горгом. Он вёл нас куда-то к окраине поселения. Очень странное расположение для подобного заведения, не удивлён, что мы его не нашли.

— Нам сюда. — произнёс Горг, указав на какую-то пещеру.

— Точно сюда? — вроде бы и указателей никаких нет.

— Сюда-сюда! Это место специально не обозначено никакими табличками, чтобы не привлекать лишнего внимания. — как-то отстранённо заметил парень и пошёл вглубь пещеры.

Что же, придётся ему довериться, надеюсь, он нас не на убой ведёт. Всё же, пять тысяч золотых это достаточно большая сумма даже с учётом реалий нового мира. На такие деньги можно многое себе позволить.

Пройдя вглубь пещеры и спустившись чуть пониже, мы оказались рядом с какой-то невзрачной на вид дверью. Но уже отсюда я мог отчётливо слышать гул и радостные возгласы драконолюдов. По ту сторону двери точно весело!

— Нам сюда, подождите секундочку. — произнёс Горг и подошёл к двери, после чего постучался.

За дверью всё резко стихло, и я услышал еле различимые звуки шарканья обуви по полу.

— Кто там? Что нужно? — из-за двери послышался суровый мужской голос.

— Это Горг, я тут привёл двух новых друзей, мы бы хотели отдохнуть. — произнёс Горг и отошёл от двери на пару шагов.

Дверь со скрипом открылась. На пороге стоял достаточно взрослый на вид драконолюд. Была в нём одна черта, которая очень сильно выделялась. Это была повязка на глазу, за которой отчётливо различался достаточно широкий и длинный шрам.

— Ах, это ты, дружище! Тебе мы всегда рады! Проходите, заодно познакомимся с твоими новыми друзьями! Вы ещё кого-то ждёте? — очень добродушно произнёс мужик и жестом позвал нас внутрь.

— Да, старейшину с подругой. — ответил Горг, после чего мужчина только довольно кивнул.

Как только мы зашли внутрь, посетители заведения потеряли к нам интерес и вновь загалдели.

— Не обращайте внимания, у нас всегда так. Сюда не пускают, кого попало, вот мы и шифруемся немного. В поселении все знают, что здесь происходит, но были здесь немногие. Считайте это нашей традицией. — спокойно произнёс хозяин и зашёл за барную стойку. — Вам что-нибудь налить?

— Мне и моему другу по пиву. — ответил я.

— А мне лучшего виски, который только есть на белом свете! — радостно потребовал Горг и стукнул кулаком по столу.

— Будет сделано. А пока что, рассказывайте, кто вы и откуда. Что у нас забыли? — спросил у нас мужчина.

— Меня звать Сол, а это Смок. Мы направляемся к воющему водопаду. У нас там есть дела. А как вас зовут? — обратился я к мужчине.

— Сол значит… Извините, забыл представиться… Старый стал, память уже не та, что прежде. Меня звать Рагим, я хозяин этого заведения и по совместительству бармен. — ответил он и поставил перед нами напитки.

Наблюдая за движениями и разговором Рагима, я почти сразу понял, что он хороший боец. Никаких лишних движений. В его поведении отчётливо прослеживается железная хватка убийцы.

— Раг, ты представляешь, они победили двух наших чемпионов! И при этом на них не царапины. А ещё обчистили меня почти на пять тысяч золота… — грустно произнёс Горг и сделал большой глоток виски.

— Ха-ха! Горг, как же ты так! У тебя ведь всегда был глаз на таких людей намётан! Как же ты допустил такое? Старейшина тебя по головке за такое не погладит! — весело произнёс Рагим, после чего заметил грусть на лице Горга и поставил перед ним ещё один стакан. — Ладно, в таком случае… Сегодня для тебя выпивка бесплатно.

— Спасибо… Расскажи мне лучше, как у вас дела обстоят за периметром? — обратился Горг к Рагиму.

— Всё по-старому. Архонты объявились, слышал? На столицу напали. Давно их в нашем мире не было, с тысячу лет уже. — произнёс мужчина, параллельно с этим протирая стакан от пыли.

После его слов я чуть не подавился пивом. Что он только что сказал?!

— Повтори! — выкрикнул я.

— Чего?