Конечно, мир далеко не всегда отвечает нам взаимностью, и стоики это прекрасно понимают. Но давайте вспомним о хороших страстях. У вас есть стремление действовать на благо другим, а ваша предусмотрительность поможет вам защититься от ненадлежащей реакции людей. Хороший пример предусмотрительности описывает Марк Аврелий в своих «Размышлениях», 6:20:

Если люди задевают вас по незнанию, в какой-то степени это простительно. Стоицизм утверждает, что любые ошибочные действия – результат невежества. Нам следует с этим смириться: такова человеческая природа. От некоторых людей можно держаться на расстоянии, давая им время «дозреть». Умение стоиков сохранять спокойствие и здравый смысл поможет вам стать свободнее. Вы можете оградить себя от боли, разочарования и страха, обнаружить в себе способность любить и принимать других. Но некоторых ситуаций мудрость требует избегать. Отвага помогает нам справляться с трудностями, но она же побуждает не ввязываться в борьбу, если поединок может оказаться вам не по силам.

Когда вы сталкиваетесь со сложным человеком, вспомните изречение Марка Аврелия из его «Размышлений», 7:26:

Это может быть непросто, но душевное спокойствие при встрече с трудностями определенно стоит того. В конце концов, почему вы должны позволить другому человеку нарушить гармонию, которую вы с таким трудом выстраивали?

ЕСЛИ БЫ ОНИ ЗНАЛИ, НАСКОЛЬКО Я НЕИДЕАЛЕН

Умение шутить над собой – одна из самых необычных техник, которыми пользовались стоики. Они действительно не возражали против юмора, если объектом высмеивания не становились другие люди. Эпиктет советовал использовать шутки, чтобы разрядить обстановку и поставить обидчика на место. Если кто-то злословит о вас за вашей спиной, как реагировать? Обидчик обычно ожидает встретить яростный отпор, но стоики учат нас другому. Если на вас нападают с кулаками, надо защищаться, но слова, особенно если они не были сказаны вам в лицо, относятся к категории безразличного. Мнение другого человека о вас не может очернить вашу добродетель. А вот ответная попытка задеть оппонента противоречит добродетельному поведению. Эпиктет предлагал следующее: разрядите ситуацию, признавшись в собственном несовершенстве, и переведите разговор на другую тему.

ИМ ТАК ПОКАЗАЛОСЬ

Фраза «им так показалось» поможет сохранять спокойствие, даже если кто-то намерен вас оскорбить. Конечно, мы бы предпочли никогда не встречаться с грубиянами и наглецами, но вряд ли это возможно. Как в этом случае не терять присутствия духа? Войти в положение другого человека. Ему кажется, что что-то идет не так. Ложные представления приводят к негативным мыслям и действиям, то есть к страстям. Единственный способ разорвать этот порочный круг – повлиять на восприятие этого человека. Но вы не должны выступать в роли учителя или воспитателя. Скажите себе: «Они думают, что так вести себя правильно». Так вы сможете избавиться от негативных эмоций и сконцентрироваться на добродетельном поведении.

Эта практика не поможет вам окончательно расправиться с недоброжелателями. Но она даст возможность понять, насколько неправильные убеждения искажают восприятие. Руководствуясь ложными установками, люди бывают уверены, что поступают правильно.

Близкие отношения должны дарить покой и делать человека лучше. Но так бывает не всегда. Как говорится в одной пословице, родителей мы не выбираем! Это же касается и друзей, ведь чаще всего мы заводим их там, где живем и работаем. В результате бывают ситуации, когда нам могут потребоваться все имеющиеся в распоряжении стоика инструменты. Стоицизм призывает ни при каких обстоятельствах не отказываться от своих добродетелей, всегда сохранять достоинство и поступать должным образом. Но как это возможно?

В своих «Беседах», 3:18, Эпиктет ведет разговор с одним из студентов, у которого сложные отношения с отцом. Эпиктет говорит так:

Классическая позиция стоиков: в отношениях у каждого своя роль. Тот, кто придерживается стоицизма, конечно, будет отвечать только за себя. Эпиктет говорит, что дело отца не имеет никакого значения для студента-стоика, поскольку отношения – это категория безразличного. Мудрец предлагает студенту обращать внимание лишь на собственные мысли и действия, а не переживать из-за поступков отца. Важно не поддаваться плохим страстям и постараться не утратить свое доброе имя. Студент должен защищать самого себя. Повторю еще раз: стоицизм вовсе не призывает вас быть пассивным. Он всегда поощряет активные действия, совершаемые человеком для собственной пользы, если только они не противоречат добродетели. Дихотомия контроля не заставляет вас уделять меньше внимания другим. Но более разумно тратить силы на себя (ведь вы не можете контролировать других, а другие не должны влиять на вас). Если вы сконцентрированы на том, что действительно ваше – на собственных суждениях, влечениях и желаниях, – больше вероятность, что вы будете принимать верные решения, поступать как должно и демонстрировать лучшие стороны своей личности в отношениях. Ваши отношения с другими людьми станут здоровыми и начнут приносить радость. Может быть, иногда ваши благие намерения и не приведут к желаемому результату, но зато вы, по крайней мере, будете знать, что сделали все возможное. Важна готовность прилагать усилия для обретения гармонии, важно уважать сам процесс и себя в нем.