Утро было на удивление пасмурным. Ульяна проснулась под крики Степы, но никак не могла заставить себя подняться с кровати.

– Улька, вставай, а то на зарядку опоздаешь, – окликнула ее Валя, уже вернувшаяся из умывальни, с полотенцем через плечо и благоухая зубной пастой.

Кое-как напялив на себя спортивки, Ульяна потащилась на тренировочную площадку, вспоминая события вчерашней ночи. Ужас какой-то! Тим, такой лощеный, такой всегда спокойно-ироничный… Кто бы мог подумать?

Стоя в очереди за завтраком, она пребывала все еще в сомнамбулическом состоянии: голоса доносились, словно сквозь воду, отвечала автоматически, если к ней кто-то обращался, мысли кружили вяло и постоянно возвращались к разъяренному лицу бывшего бойфренда. «Овца тупая!» Тим никогда так с ней не разговаривал. Никогда.

– Что это ты невеселая такая, принцесса? – раздалось сзади.

Уля обернулась. Родион. Глаза теплые, ухмыляется. Даже странно, парень не особенно-то щедр на улыбки, а тут… Мир с ума сошел, что ли?

– Да с парнем рассталась вчера, – брякнула она и как-то подобралась вся, внезапно подумав, что сболтнула лишнего.

– Ууу. Сочувствую.

– Да ничего.

– Ну, зато ты теперь свободна, как птица.

Ульяна внимательней посмотрела на молодого человека – у него было какое-то странное выражение лица, у нее даже сердце екнуло. Ну да, теперь-то она свободна…

– Не зови меня принцессой, пожалуйста.

Родион усмехнулся и кивнул головой вперед, показывая, что надо обернуться.

– Тарелку давай, а то задерживаем всех.

Необычное стало происходить спустя неделю. Поначалу Ульяна даже не обратила на это внимания – настолько она была поглощена другими делами – но в конце концов начала замечать, что как-то уж слишком часто она видит рядом с собой Родиона. Конечно, «рядом с собой» – сказано несколько преувеличенно, он всего лишь попадался на глаза, один или с кем-то, работающий или занимающийся своими делами, но так или иначе маячивший в поле ее зрения. Перед уборочной комбайнеры часто заходили в лагерь – обсуждали с вожатыми план работ, привлечение подопечных к уборке урожая, заполняли какие-то документы, в конце концов, просто болтали, подтрунивая над ребятами и пугая предстоящими трудностями. Особенно часто в лагере появлялся как раз Родион. С ней он не заговаривал – не считать же разговором кивок головой, ничего не значащую приветливую улыбку или дежурное «Привет»? Иногда к «Привет» добавлялось и «Как дела?» – но Ульяна была достаточно умной девушкой, чтобы понимать, что этот вопрос предполагает лишь ответ «Нормально», а вовсе не продолжение разговора.

Честно говоря, Ульяне было бы комфортнее, если бы Родион появлялся в лагере пореже – или вообще уехал куда-нибудь. Она уже смирилась с тем, что не интересует его и максимум, на что может рассчитывать, так это на дружеское отношение – примерно такое же, как и к остальным обитателям лагеря.

Однако еще через несколько дней она поняла – то, что происходит, нельзя списать на случайность. Родион действительно стал чаще пересекаться с ней. Словно нарочно выбирал место и время.

Девчонки тоже заметили это.

– Смотри, Улька, – весело шепнула ей как-то Ксюша, совершенно неприлично указывая пальцем. – А твой комбайнер-то зачастил к нам.

– Ну да, – делано пожала плечами Ульяна, стараясь не смотреть туда, куда указывала подруга. – Уборочная же скоро. Я слышала вчера, как они со Степаном что-то обсуждали. Видимо, снова тот понадобился. Чего удивительного-то?

– Степана сегодня с утра нет, – ухмыльнулась Наташка, лузгая свежие, мягкие семечки подсолнуха и сплевывая под ноги. – На него не спишешь. Он в город уехал, за почтой.

– Ну значит, – снова пожала плечами Уля, – он этого не знал. Зря приехал, в общем. – Ей не хотелось обсуждать с девчонками ни Родиона, ни его странное поведение. Прежде всего потому, что она не знала, что на это ответить, – а мямлящей дурой выглядеть не хотелось.

– Ну-ну, – скептически покачала головой Ксюша. – Ну-ну.

Наташка хмыкнула и вытащила из кармана еще одну жменю семечек.

Ульяна в очередной раз демонстративно пожала плечами и, сделав вид, что ее кто-то позвал, покинула излишне любопытных подружек.

Позже, за обедом, она видела, как девчонки перешептывались и шушукались, бросая на нее лукавые взгляды, – но решила не обращать на них внимания.

Тем более что факты были неумолимы – Родион появлялся у них в лагере каждый день, а во время вылазок в деревню Ульяна то и дело выхватывала в поле зрения его вихрастую голову.

Вот и на этот раз получилось так же.

– Смотри-ка, – пихнула ее в бок Ксюша, когда вечером они спешили из деревни обратно в лагерь. – Твой.

– Какой мой? – Уля, морщась, начала тереть бок – локти у Ксюши были острые и твердые. – Никаких моих тут нет.

– Ну этот, герой, – хихикнула подруга.

– А? – Уля с удивлением начала вертеть головой. – Какой герой? А… – протянула она, увидев Родиона. – А почему герой?

– Ну вон, за тобой ходит, а ты и не замечаешь – как не герой.

– Уж тут вопрос, кто за кем ходил, – мрачно пробурчала под нос Ульяна.

– Что-что? – сунулась любопытная Оля.

– Да нет, ничего, – отмахнулась Ульяна. Ей было неприятно привлекать внимание к этой ситуации. Она не могла понять, как относиться к происходящему. Разумеется, ей льстил возможный интерес Родиона – но с другой стороны, после того как тот отвергал ее, это было уже несколько поздновато. Да и вполне может быть, что это не то внимание, о котором перешептывались девчонки. Так лучше заранее не обольщаться.

В этот момент Ульяна поняла, что парень смотрит на нее – и пока она соображала, как незаметнее отойти в сторону, он уже направился к ней.

– Привет, – сказал он, улыбаясь. На нем была нарядная рубашка и отглаженные брюки – видимо, шел куда-то в гости. Или на свидание – кольнуло в груди.

– Привет, – ответила она ему в тон. Нет, она не будет больше показывать, что он ей интересен. Так, поболтает по-дружески, по-приятельски. Почему бы и не поболтать, правда?

– Ну как, – спросил Родион, продолжая все так же широко улыбаться, – как дела? Готовы к труду и обороне?

– Да куда мы денемся, – пожала плечами Ульяна. Она не могла понять, куда клонит парень и чего он хочет.

– Домой, – хмыкнул он, засунув руки в карманы.

– А кто тогда работать будет? – буркнула Ульяна. Он издевается, что ли? Давно мог бы заметить, что она уже не та избалованная городская девица, какой была месяц назад. Теперь-то даже и самой вспомнить стыдно, как она себя вела и что думала. А теперь просто обидно слышать в свой адрес такие подозрения.

– О, – улыбнулся он, – ты так болеешь за урожай?