нас, тусовались две девушки. Одна из них – высокая, рыжеволосая, с рассыпанными по высоким скулам веснушками – посмотрела на нас через дорожку и улыбнулась.

– Эй! Новые соседи?

– Ага, – сказал Андреас нарочито теплым тоном – дружелюбным, но не слишком восторженным. – Мы немного опоздали, но что поделаешь?

– Это место просто класс. Намного лучше, чем обычные общежития. Кстати, меня зовут Брук. Дайте мне знать, если понадобится помощь.

– Обязательно.

Джейкоб быстро ей кивнул. Соседка обвела нас всех взглядом, но на мне задержалась на секунду дольше. Она нахмурила брови.

Неужели мы все-таки выглядели странно? Может быть, она решила, что для девушки ненормально жить с четырьмя парнями? Или в нас было что-то такое, отчего сразу стало ясно: нам здесь не место?

Прежде чем я успела всерьез об этом задуматься, Зиан подтолкнул меня внутрь следом за остальными.

В коттедже стояла простая березовая мебель и диван, обтянутый какой-то джинсовой тканью. Мы оказались в гостиной, объединенной с небольшой столовой и кухней сбоку.

– Здесь должно быть четыре спальни, – сказал Андреас. – Две на втором этаже и две на третьем. Я могу занять диван.

Значит, у меня будет собственное пространство? Повезло.

Я сделала шаг к лестнице, мечтая скорее занять любую из кроватей и рухнуть на нее. Но моя концентрация ослабла, в ногах появилась слабость.

Я споткнулась и ударилась бедром о журнальный столик, но удержалась на ногах. Когда я снова выпрямилась, ноги дрожали. Комок тошноты превратился в булыжник.

Возможно, перед тем как ложиться в кровать, стоило зайти в ванную.

Парни наблюдали за мной, притихнув. Джейкоб махнул рукой в сторону Доминика:

– Я думаю, ей нужна первая доза исцеления. Но не долечивай ее до конца.

Доминик кивнул и подошел ко мне. Я попыталась поймать его взгляд, найти в его глазах хоть какой-то намек на понимание или подсказку о том, что он имел в виду в машине, но он положил руку мне на предплечье и теперь смотрел только на него.

По моему телу, рассеивая тошноту и липкость, разлилось мягкое тепло. Мышцы расслабились – теперь я могла устоять на ногах без целенаправленной концентрации.

Сохранялась небольшая тошнота, и мне по-прежнему было не по себе, однако состояние явно улучшилось. Достаточно, чтобы от продолжающегося прикосновения Доминика мою кожу обдало жаром. Когда он отошел, я почувствовала пустоту.

– Спасибо, – поблагодарила я его.

Он молча кивнул, но так и не встретился со мной взглядом.

– Наверх, – приказал Джейкоб, щелкнув пальцами, и вслед за ним я поднялась на два пролета, к самым верхним спальням. Он заглянул в обе и указал на ту, которая, по его мнению, должна была стать моей.

– Ты останешься здесь, пока нам не понадобишься, – сказал он мне и, положив руку на ручку с внутренней части двери, щелкнул кнопкой замка.

Он собирался использовать свою силу, чтобы запереть меня здесь. Я с трудом сглотнула.

– Тебе правда не нужно…

– Просто небольшая дополнительная защита для всех нас, – холодно сказал Джейкоб. – Я уверен, ты это понимаешь.

Он вышел и закрыл за собой дверь. Раздался скрежет, и я поняла, что он запер замок.

Конечно, при необходимости я легко могла выломать обычный замок на двери общежития. Но едва ли это докажет ребятам, что мне можно доверять.

Я оглядела спальню. По крайней мере, тут было приятнее, чем в двух моих предыдущих тюремных камерах.

Треть всего пространства занимала двуспальная кровать с покрывалом цвета лесной зелени, рядом расположились книжные полки из лакированной березы и письменный стол. Ворсистый ковер выглядел настолько мягким, что мне захотелось зарыться в него пальцами ног.

И у меня было окно – величайшая роскошь.

Я подошла ближе и посмотрела наружу – на коттедж по другую сторону проулка. В окне прямо напротив виднелась фигура с копной рыжих волос.

Брук. Должно быть, она тоже вошла внутрь, и у нее была такая же спальня.

Мне стоило отойти назад, но в этот момент она оглянулась и заметила меня. На ее губах появилась улыбка, и она подняла руку в знак приветствия.

Я не знала, что делать, кроме как постараться улыбнуться и помахать в ответ. После этого я отступила от окна.

Все в порядке. Я в порядке. Ребята в порядке.

Мы сбежали с объекта, как всегда хотели.

С остальным мы разберемся по ходу дела.

Просто нужно оставаться сильной.

Глава 8. Рива

Я проснулась от резкого стука в дверь моей спальни и перевернулась на другой бок, протирая затуманенные глаза.

За окном наступил вечер, мир окрасился в оттенки синего и серого. Несмотря на сон, у меня кружилась голова, но я не знала, в чем именно дело – в усталости или в циркулирующем по моим венам яде.

Снова раздался стук.

– Что? – спросила я хриплым голосом.

– Ужин. Спускайся, – ответил Зиан немного грубовато.

Я буду есть вместе с ребятами, а не у себя в комнате? Условия заключения улучшились.

Я отбросила эту горькую мысль в сторону и выбралась из постели. Раздался щелчок: Зиан отпер замок.

Что бы Джейкоб ни придумал, он сумел сделать так, чтобы другие ребята тоже могли открыть его снаружи.

Я распахнула дверь и увидела Зиана: надо мной возвышались все его шесть футов и пять дюймов. Когда я выскользнула на маленькую лестничную площадку, мы оказались совсем близко друг к другу.

Раньше меня успокаивали его внушительные размеры, но в те времена я знала, что он использует свою силу только для моей защиты.

Теперь все изменилось, и все же вид его мощного тела вызывал во мне странную дрожь. Его лицо казалось напряженным, теплые персиковые оттенки смуглой кожи потускнели.

Он недоволен тем, как остальные ко мне относятся, или просто не рад, что я здесь?

Едва ли на такой вопрос можно было ждать честный ответ. Потянувшись и ощутив тяжесть в мочевом пузыре, я бросила взгляд на дверь между двумя спальнями.

– Мне нужно в ванную.

Зиан неловко кивнул и ступил на верхнюю ступеньку лестницы.

– Только побыстрее.

В ванной пахло искусственным лимоном из-за средства, которым здесь все отмывали после последних постояльцев. Я сходила в туалет, а затем умыла лицо водой и оглядела себя в зеркале.

Я тоже выглядела неважно – моя бледная кожа приняла еще более нездоровый оттенок, чем обычно, а под глазами пролегали темные круги. Я смочила водой пряди волос, выбившиеся из моей косы.

Моя рука потянулась к кулону с кошкой и клубком, который теперь снова был спрятан у меня под футболкой. Я провела по нему пальцами, и