Даше было сложно осознать то, что вывалила на нее Лена.

— Но в чем причина такого поведения Джима? — недоумевала она. — Он мстит за что-то? Я не понимаю! Это же просто глупо разорять кого-то из-за отказа женщины! У него же они каждый день меняются!

— Он просто самовлюбленный козел, которому нечем заняться, — вспыхнула Лена. — Я ничего ему не сделала, а к словесным оскорблениям он привык за годы нашего общения. Откуда мне знать, что взбрело ему в голову? Факт в том, что он не остановится. Мне нужен кто-то влиятельный, чтобы отвязаться от него. Егор — самая подходящая кандидатура. Мы с ним неплохо пообщались в Москве и пришли к согласию. Это как раз та ситуация, когда другого выхода нет, Даша. Я понимаю, что тебе неприятно, что ты чувствуешь себя униженной, но придется потерпеть ради всеобщего блага. Появись на свадьбе и все. Никто не будет заставлять тебя общаться с ним.

Дашу медленно настигало понимание, что выбора-то у них действительно нет. Она чувствовала себя героиней какого-то фильма, а поступок Джима казался вообще чем-то нереальным. Тем не менее, их плачевное финансовое положение говорило о том, что все вполне реально. Родители были вне себя от переживаний, ведь гибло дело всей их жизни и они даже не понимали, как дошло до такого.

Стоит ли ее уязвленная гордость страданий семьи? Нет, не стоит.

К черту вечное напоминание о ее глупости в лице Егора Огнева! Она перетерпит как-нибудь его присутствие. Будет вести себя так, словно между ними ничего никогда не было и он для нее просто незнакомец. Не будет даже говорить с ним без крайней необходимости и уж точно не останется наедине!

Она больше не собиралась забывать о чувстве собственного достоинства из-за мужчины. Лена была совершенно права в их оценке и Даша поклялась себе, что больше никогда не попадется на удочку привлекательной внешности. Доказательство этой клятвы горело на ее коже каждый раз, когда она смотрелась в зеркало. Девушка неосознанно провела пальцами по татуировке под грудью, скрытой сейчас тканью топа.

С тех пор, как я тебя увидела, я стала считать тебя своим

Самое большое заблуждение в ее жизни.

— Ты уверена насчет ребер, крошка? Это болезненное место, особенно для первого раза, — предупредил Дашу щуплый и бледный татуировщик, когда она легла на его кушетку.

— Уверена, — ответила тогда Даша, стиснув зубы.

Фраза на ее коже была написана идеально. Не вычурно, но в то же время изящно. Ее первая и, вероятнее всего, последняя татуировка должна была располагаться прямо под левой грудью и идти одной строкой, написанной небольшими буквами. Даша знала, что будет непросто вытерпеть боль, но не могла избавиться от навязчивой идеи запечатлеть его на своем теле. Даже если Егор никогда этого не поймет, эти слова предназначались ему. Единственному мужчине, к которому она испытала это щемящее и страстное до одури, чувство любви.

Чувство, которое вытекало из нее вместе со слезами с каждым болезненным уколом иглы.

Когда все было кончено, Даша ощущала себя обновленной и никогда не жалела о словах, запечатленных на ее коже. Сейчас же, думая о новой встрече с Егором, она считала, что напоминание о его поступке необходимо ей сильнее, чем когда-либо. Потому что глубоко в ее душе что-то все еще ёкало при мысли о нем.

— Ладно, выходи за Егора, — решительно кивнула она сестре. — Только держи его подальше от меня, потому что я за себя не ручаюсь.

И это было действительно так. Больше всего на свете девушке хотелось выцарапать ему глаза и избить бейсбольной битой, и, она не знала, как сможет держать себя в руках, если он вздумает провоцировать ее.

Лучше бы Егору Огневу продолжить избегать ее общества, как он всегда и делал. Ради собственной безопасности.

Месяц спустя

— Ты уверен, что хочешь жениться на ней? — скептически спросил Глеб, наблюдая, как Лена танцует с приятелем Егора Оливером. — Она же откровенно клеится к нему.

Они стояли на балконе второго этажа ночного клуба при отеле Огневых на Мальдивах, наблюдая за немного грязными танцами невесты со своими подружками и их приятелями.

— Ты просто не знаешь Лену, — рассмеялся Егор. — Она любит повеселиться, вот и все. К тому же, предполагается, что это ее девичник.

— Обычно девичник и мальчишник отмечают отдельно, — продолжил нудить Глеб. — И невеста вешается на незнакомого стриптизера, а не на друга жениха.

— Скажи спасибо, что не на брата, — отшутился Егор.

Глеб видел его насквозь и скрывать от него, что они с Леной договорились заключить взаимовыгодный брак по расчету, с уже известной датой развода, было сложно для Егора. Несмотря на то, что они с невестой мастерски играли роль обычной парочки, убедив в своих чувствах как ее, так и его родителей, Глеб относился со скептицизмом к столь быстрой женитьбе, ведь со дня их помолвки прошел всего лишь месяц, а свадьба должна была состояться уже через неделю в присутствии только самых близких друзей и родных, на частном острове Огневых недалеко отсюда.

— У вас свободные отношения? — не переставал допытываться его упрямый близнец.

— Нет, Глеб, — теряя терпение, ответил Егор. — Перестань относиться к Лене предвзято. То, что она любит пофлиртовать — не значит, что она шлюха. И вообще, почему ты торчишь тут вместо того, чтобы веселиться?

— Высматриваю Джеймса, — вздохнул Глеб. — Он приезжает сегодня.

Джеймс Браун был человеком, которому Глеб собирался продать свою последнюю разработку. Неожиданно для всех, он решил полностью уйти на покой, но свое самое большое детище хотел передать тому, кто выведет его на новые высоты и не позволит потерять первое место на рынке. В мире было мало таких людей, которые согласились бы с условиями Глеба касательно прав, но загадочный Джеймс Браун — миллиардер-отшельник, выказал заинтересованность.

— Почему он вообще захотел присутствовать на моей свадьбе? — недоумевал Егор. — Вы же едва знакомы, а меня он вообще не знает.

— Время — деньги, Егор. Он может встретиться со мной только на этой неделе, потом уезжает в какую-то экспедицию на три месяца. Не мог же я пригласить его на остров и не пригласить на свадьбу. Учитывая, что мы всю эту неделю будем вести переговоры, было бы крайне невежливо поступить так.

— Вижу, Стася все-таки научила тебя такту, — усмехнулся он, успешно переведя тему от себя и решив еще больше закрепить результат. — Уже трахнул ее?

Глеб попался, досадливо поморщившись в ответ.

Егор знал, что брату нравится собственная помощница, хотя тот и отрицал это годами, поэтому этот козырь он использовал редко, но метко. В последнюю очередь ему хотелось говорить о своих отношениях с Леной, а Глеб, если честно, уже достал со своими подозрениями.

— Стася ушла, — неожиданно признался брат, отводя взгляд. — Еще полгода назад. Вышла замуж и решила, что хватит с нее карьеры. Планирует обзавестись тремя детьми и стать домохозяйкой.