— Филипп, ты беги к лагерю и если не вернулся Логунов со своим учителем, то обязательно найдите его, а я их задержу.

— Дмитрий, большинство отрядов таких охотников, тоже вооружены бесовским оружием. -сказал парень имея ввиду огнестрельное оружие, которое Дмитрий оставил в лагере, — Как ты сможешь их задержать, будучи вооружен только этим? -кивнул парень на длинный меч который Дмитрий носил на ремне за спиной, словно обычный карабин.

— Да, действительно. -согласился с его словами Ковалев и впрямь разглядев с помощью навыка острого зрения ружья в руках полутора десятков человек, которые пока не стреляли, так как расстояние было с полкилометра или даже чуть больше, — Тогда уходим оба и как можно быстрее!

Что было сил, они бросились бежать к лагерю кандидатов. Логунов и Эмерик в лагерь конечно еще не вернулись и Дмитрий послал Филиппа с несколькими кандидатами-воинами искать их, а сам нацепив оперативную кобуру прямо поверх камуфляжной куртки и схватив свое укороченное полуавтоматическое ружье, пригибаясь и петляя среди кустов, побежал навстречу приближающемуся отряду, потому как если полтора десятка вооруженных огнестрелом мужчин ворвутся в лагерь, то будет кровавая бойня. Вряд ли несколько стрелков вооруженных луками и арбалетами дадут им достойный отпор, охотники их расстреляют с большего расстояния, чем поражает стрела. Но на всякий случай крикнул остальным, чтобы рассредоточились и использовали складки местности прикрываясь кустами и небольшими пригорками. Хорошо хоть сам лагерь стоял в низинке, рядом с рекой и его прибывшему отряду видно не было, разве только могли заметить слабый дымок от небольшого костерка.

Успев отбежать от лагеря на полторы сотни шагов Дмитрий залег на краю нескольких деревьев пользуясь стволами как защитой. Теперь, он уже мог видеть прибывших сюда охотников — всего шестнадцать человек, кто-то в серой одежде, кто-то в светлом хаки, все в шляпах и с оружием в руках. Дмитрий активировал свой навык зрения и рассмотрел их повнимательнее. Действительно — серые или выгоревшие желто-зеленые френчи, а на головах шляпы с мягкими, широкими полями, у некоторых они были прикреплены к тулье, отчего становились похожими на пиратские треуголки.

Все, вроде как европейцы, кроме одного явно чернокожего идущего первым. Видимо следопыт — решил Дмитрий, потому как тот приседал, что-то разглядывая на земле, скорее всего разглядывая в траве оставленные следы. Охотники вытянулись в цепочку за своим темнокожим проводником и Дмитрий решил воспользоваться моментом, пока они вытянулись в линию прямо по его сектору стрельбы. Хотя, до них было около ста метров, он решил достать этого следопыта пулей из своего обреза. Прицелился, затаил дыхание и плавно потянул за спусковой крючок.

Грохнул выстрел. Но буквально за долю мгновения до него, темнокожий проводник вновь присел, что-то рассматривая и тяжелая свинцовая пуля прошла над его головой, но Дмитрий увидел как следовавшего за ним охотника чуть развернуло по оси и он завалился в траву. Остальные, тут-же прыснули в стороны пригибаясь и уходя с линии огня.

— Ученые уже, явно не новички! -хмыкнул Дмитрий, но выпустил по разбегающимся еще пару пуль и вроде бы зацепил еще кого-то.

Грохнул ответный выстрел и большой кусок коры тяжелой пулей выбило в нескольких сантиметрах над его головой. Дмитрий сделал перекат, а потом отполз еще на пару метров в сторону, дозарядил обрез своего полуавтомата теперь картечными патронами, после вынул пистолет и дослав патрон в патронник поставив на предохранитель вновь убрал его в расстегнутую кобуру. Справа, в траве мелькнула серая одежка одного из охотников и Дмитрий снова выстрелил. Но гадать попал или нет было некогда — загрохотали ответные выстрелы и он вновь, сразу же отполз на новое место.

Охотники действовали довольно слаженно и рассредоточившись широким полукругом стали обходить его убежище среди полудюжины деревьев с двух сторон, охватывая словно клещами. Над травой показалась шляпа с заломленными полями и Дмитрий отправил в нее последний пулевой заряд. Попал хорошо, шляпа взметнулась вверх и полетела кувыркаясь назад, вот только надета она была не на голову, а на ствол ружья. Тут же, со стороны преследователей грохнуло два выстрела и одна из пуль ожгла кожу чуть выше виска сбив с головы панаму-афганку.

— Вот же засада, теперь сам на уловку попался! Пристрелят же, суки, как куропатку и как звать не спросят! -недовольно пробурчал Дмитрий вновь меняя свое местоположение, — А ведь, веди они более интенсивный огонь, пожалуй прижали бы!

С другой стороны грохнуло еще несколько выстрелов выбивая кору со ствола и сбивая листья с ветвей. Дмитрий отложил в сторону обрез МЦ 21−12, пока охотники не подошли вплотную решил дозарядить его и полез в подсумок на ремне за патронами, но чуть повернув голову краем глаза уловил позади быстрое движение. Успел развернуться на спину, когда к нему метнулась тень и тут же прозвучал выстрел. В грудь приложило стокилограммовым молотом, перед глазами все заволокло густым облаком едкого порохового дыма. Дмитрий захрипел пытаясь вздохнуть, вгоняя дымный воздух в отбитые легкие сквозь стиснутые от боли зубы. Но все же, смог вскинуть вперед руку с зажатым в ней материализовавшимся серпом жнеца.

Клинок ножа ткнул его в плечо и скользнул к земле, с треском разрывая ткань камуфляжа, но не прорезав поддетую под него магическую броню. Куда уж ножу, если тяжелая пуля секундой ранее ее не пробила! Зато отточенный серп вошел на всю длину, распоров грудину и войдя под кадык напавшего на Дмитрия следопыта, острие засело в его шейных позвонках. Оттолкнул от себя окровавленное и уже мертвое тело Ковалев успел рвануть из кобуры пистолет и несколько раз выстрелить по резво приближающимся фигурам охотников. Даже, точно, попал еще в кого-то, так как фигура незадачливого бегуна слишком быстро кувыркнулась в траву и замерла серой кучкой.

Можно сказать, что спасло его появление Логунова и Филиппа. Слева грохнул ружейный выстрел, затем еще один, а после Дмитрий увидел, что молодой помещик вскочив в полный рост стреляет в охотников из арбалета. Грохнул новый выстрел со стороны пришельцев и парень выронив арбалет завалился на спину, но неожиданное появление подмоги стало переломным моментом. Дмитрий увидел как мелькают удаляясь среди высокой травы и кустов спины в серых и светло-зеленых куртках.

Вначале, Дмитрий приложил руки к груди черпая энергию из амулета и активируя заклинание среднего исцеления, хотя свинцовая пуля не пробила доспех, но приложила его в грудь трехпудовым молотом, а после, вскочив бросился к подстреленному охотниками Филиппу.

Парень был жив, только выпучив глаза тяжело дышал прижав ладонь