человеческий силуэт оскалился и вскочив на ноги с рычанием и клацаньем клыков стал приближаться к окошку сверля парня горящим и полным ненависти взглядом будто гипнотизируя Дмитрия, у которого от этого взгляда по спине промаршировал целый взвод мурашек. Еще было впечатление, что шкура зверя до того черна, что не только не дает ни малейших отблесков, но и поглощает свет словно черная дыра.

Поймал себя на мысли, что пробыв еще немного в таком состоянии кинется к двери, чтобы отпереть засов и бежать прочь. Впрочем, скорее всего, на такой эффект и рассчитывал хищник. Стало трудно дышать и Дмитрий непроизвольно запустил руку за отворот куртки коснувшись магического амулета. Заряд энергии словно вырвал его из тумана к трезвой оценке ситуации.

Сложилось стойкое впечатление, что этот хищник не совсем обычный санитар леса, а либо мутант, либо порождение тьмы, либо и вовсе магическое животное провалившееся сюда из первозданного мира. Окажись на месте Ковалева человек не обладающий даром, или только недавно прошедшего инициацию, он скорее всего впал бы в паническое, а то и полубезумное состояние и сам бы выскочил из надежного убежища навстречу клыкам хищников и своей погибели, но одаренного высшего имеющего ко всему прочему навык «охотника за магическими животными», просто горящим взглядом было не пронять.

Не делая резких движений, а наоборот, как можно плавнее поднял стволы Тулки на уровень разбитого окна и почти в упор выдал дуплет по гипнотизирующему его зверю, который был уже метрах в пяти. Тяжелая пуля разворотила половину черепушки, а вторая попала куда-то в грудь или тело, почти перевернув в воздухе тяжелую тушу.

Вы убили порождение тьмы, волколака 19 уровня! -тут же отозвалась система.

Ну да, не даром у этой твари глаза адским огнем горели! -решил Димка.

Система начислила ему семь сотен за убитого зверя, а его собратья решили не испытывать судьбу скаля зубы «хорошему человеку с ружьем», а быстро свалили в виднеющийся за околицей лес.

«Так, ночью дураков нет идти кристалл искать, главное завтра не забыть это сделать.» -решил Ковалев и как ни в чем не бывало пошел досыпать, правда прежде чем улечься на расстеленный за прилавком спальник, по новой зарядил оружие.

Но сон как на зло не шел, а через некоторое время в голову втемяшилась дурацкая мысль попробовать достать кристалл с помощью выращенного магического щупальца-шнура. Проворочался, наверное, час но сон так и не шел, потому как никак не мог выкинуть из головы эту идиотскую затею.

«Хрен с ним, со сном! Проведу такой эксперимент, раз уж случай выпал.» -решил парень.

Подошел к зарешеченному окошку и стал как тогда, на посту белояровских погранцов растить тонкий и видимый только в магическом зрении отросток. Ну ладно, сейчас он мог черпать достаточное количество энергии из доставшегося трофеем амулета и саму нить энергетического отростка вырастил быстро, буквально потратив на все про все не больше трех-четырех минут, но вот с щупальцами-захватами пришлось повозиться, так как небольшой, отливающий черными гранями кристалл так и норовил выскользнуть из его захвата. Но справился в конце концов и с этой задачей, получив не только дымчатый кристалл и пару сотен очков опыта за примененное колдовство в довесок к почти двум тысячам опыта за убийство зверя.

Глянул на свой уровень отображающийся на интерфейсе:

Уровень 20 (15880/21000)

— Мда, до до подмастерья, когда можно будет воспользоваться жетоном торгового терминала, мне еще как до Китая в известной позе. -вздохнул Дмитрий, — Ну ниче, как говорится глаза боятся, а руки делают? Или это, совсем про другое?

После непродолжительного утреннего сна, с тревогой выглянул в зарешеченное окно, немного опасаясь увидеть вместо звериной туши мертвого человека. Ну а как, вспомнилось, что вроде бы волколак, это волк-оборотень? Но, вздохнул с некоторым облегчением когда вновь узрел лежащего недалеко от окна черного крупного волка.

По сведениям из бестиария, хорошо вовремя вспомнил о таком, где появилось описание волколака после его убийства, ценными и магическими ингредиентами у того были клыки, глаза, печень и сердце. И вообще, как следовало из описания, волколак не сам оборотень, а его отпрыск. Если колдун-перевертыш или оборотень в своей животной трансформации согрешит с волчицей, то как раз такие волчатки и народятся. Крупнее, сильнее, а главное — умнее простого зверя, да еще и некоторыми магическими способностями обладать могут.

«Ну клыки-то еще можно вырезать, -решил Ковалев, -а вот остальное, без магической сумки охотника испортится за несколько дней. Мда… жаль конечно, но не настолько это ценный трофей, чтобы ради его продажи на ту сторону радиуса возвращаться. А вообще, было бы неплохо если бы после, используя жетон входа в торговый терминал системы прикупить такую сумку. Тогда вот такие трофеи и бросать бы не пришлось.»

Выдрал из волчьей пасти большие клыки и чуть притормозил глядя на тушу зверя, но в отличие от адских гончих его труп не распался черными дымчатыми сгустками.

— Значит, не все порождения тьмы одинаково полезны… ну в смысле, вообще одинаковые. -пробормотал попинав так и лежащую тушу.

«Хотя, с адских гончих и ничего кроме кристалла взять нельзя было. Значит точно и порождения тьмы по своему классифицируются.»

Новый день выдался совершенно безоблачным и тусклый диск солнца проглядывал через дымчатую завесу.

«Тусклый-то он тусклый, да только к полудню точно как в парнике будет! И главное магическую броню не снимешь — мало ли чего. Придется попотеть несколько дней.» -вздохнул парень и минуя главную улицу Лиханова, переходящую в грунтовку ведущую на запад, в сторону Белого Яра, решительно направился к северной оконечности Степановки.

По его прикидкам до Асино он доберется через четыре дня и это в лучшем случае, если будет проходить в день не менее сорока пяти — пятидесяти километров по пересеченной местности. Хотя был еще план «Б» — забирать чуть правее, в сторону запада и выйти к железной дороге к пгт Комсомольск, где находился постоянный пост асинских погранцов, у которых вроде как была прямая телефонная связь с городом. А это как ни крути, сокращало путь на четверть — три дня дойти до поста, позвонить оттуда и дождаться парней на машине.

«Ладно, разберемся по ходу пьесы!» -решил Дмитрий.

Но планы они и есть только планы, как говорится — человек предполагает, а бог располагает. При любом раскладе, желательно не позже чем через три седмицы вернуться в башню на холме, так как по договоренности его уже будут ждать арбалетчики из города. Не хотелось бы сорвать договоренности, да и такая куча золотых