Король Иерусалима, предводитель войска крестоносцев Гвидо де Лузиньян даже на примере своих туркополов, которые, можно сказать, были зеркальным отображением мусульманской конницы, мог понять все слабые и сильные стороны такого рода войск. Легкая конница, состоящая из вооруженных мощными луками хорошо подготовленных воинов, сидящих на прекрасно дрессированных лошадях, была грозной силой, способной измотать и уничтожить даже большое войско (что в принципе и произошло при Хаттине).

В битве при Хаттине бездарность полководца и недисциплинированность большинства воинов привела к полному поражению и разгрому всего войска крестоносцев. Кстати, рыцарская конница в то время, кроме рыцарей-монахов, тоже не могла похвастаться высокой дисциплиной. После того как полководец, указав цель рыцарской коннице, отдавал приказ об атаке и она, постепенно набирая скорость, устремлялась к противнику, дальнейшее командование конницей практически становилось невозможным. Так как только враг был опрокинут и обращался в бегство, конница, несмотря ни на какие приказы, бросалась преследовать отступающего врага (часто увлекшийся погоней рыцарь не замечал ни усталости коня, ни отсутствие товарищей рядом, а когда до него доходило осознание бесперспективности погони, он вдруг оказывался в окружения врагов) с целью либо пленить его для получения выкупа, либо, убив, обобрать труп, взяв все ценное. Именно процесс грабежа часто задерживал возвращение всадников в строй. Поэтому в то время очень часто бой выигрывал тот полководец, у которого в запасе всегда был пусть небольшой, но дисциплинированный конный отряд, который мог в нужный момент вступить в сражение и тем самым переломить его ход в пользу своего полководца, принеся тому победу.

Хорошим примером, как надо было действовать при Хаттине Гвидо де Лузиньяну, может служить битва при Арзуфе 1191 года. Условия были схожи. Даже враг был тот же — Саладин. Единственное отличие было то, что вместо нерешительного и недальновидного Гвидо в данном сражении войском крестоносцев командовал прирожденный воин и сильный лидер с хорошими задатками полководца — король Англии Ричард Львиное Сердце (1157–1199). Ричард, родившийся в 1157 году в Оксфорде, был сыном Генриха II Плантагенета и Элеоноры Аквитанской. В 1173 году Ричард с братом при поддержке своей матери Элеоноры выступили против отца-деспота Генриха II. Принцев поддержал король Шотландии и часть населения Франции. В этом же году принц Ричард был посвящен королем Франции Людовиком VII в рыцари. В 1189 году 3 сентября после смерти Генриха II Ричард I стал королем Англии (коронация Ричарда происходила в Лондоне). Новый король Англии Ричард I был больше воином-полководцем, чем государственным деятелем. А тут как раз нашелся прекрасный и благородный повод — намечался крестовый поход. Поэтому король Ричард отложил государственные дела и занялся любимым делом — войной. В то время на ошеломляющие победы мусульман в Святой земле христианский мир ответил третьим крестовым походом. Римский папа Григорий VIII призывал всех христианских рыцарей принять участие в освобождении Святого города — Иерусалима от мусульман. Третий крестовый поход возглавили: король Англии Ричард I Плантагенет, король Франции Филипп II Август (1165–1223) и император Священной Римской империи Фридрих I Барбаросса (ок. 1123–1190). Ричард и Филипп со своими армиями благополучно добрались до Святой земли, а вот императору не повезло. По нелепой случайности Фридрих утонул в Малой Азии. Его войско, потерявшее полководца, было вынужденно влиться в ряды англичан и французов. Ричард и Филипп со своими воинами примкнули к осаждающим Акру крестоносцам (осада уже длилась год). Прибытие Ричарда Львиное Сердце существенно повлияло на поднятие боевого духа осаждающих Акру крестоносцев. Филипп Август, хоть и обладал боевым опытом и умением, все же был не так популярен. Кроме того, он был существенно беднее Ричарда, который еще до завоевания Кипра выгреб все средства не только из английской казны, но и из своих французских владений, направив их на финансирование крестового похода. Обладая столь мощными ресурсами и пользуясь заслуженным авторитетом опытного военачальника, с общего согласия Ричард Английский возглавил крестовый поход. В это же время друг и бывший подданный Ричарда Львиное Сердце Робер де Сабле становится великим магистром ордена тамплиеров. Кстати, одним из первых шагов нового магистра стало предложение выкупить у Ричарда остров Кипр за сто тысяч безантов. Король согласился, и после подписания договора о продаже Робер де Сабле направил на Кипр 20 рыцарей в сопровождении оруженосцев и сержантов, которые установили полный контроль над новыми владениями.

Войско крестоносцев на своем пути встречает следы давнего сражения. Гравюра на дереве Густава Доре.

Король Англии Ричард I Львиное Сердце. Гравюра на дереве, XIX век.

Осада Акры продвигалась медленно, так как общему делу существенно мешали постоянные конфликты, возникавшие между английским и французским королем. Но, несмотря на это, 12 июля 1191 года Акра пала. Войско крестоносцев, утомленное долгой и нудной осадой, поделив трофеи, разделилось. Филипп решил, что он уже достаточно повоевал, погрузил большинство своих французов на корабли и отплыл домой. Ричард Английский со своим войском и примкнувшими к нему добровольцами решил продолжить крестовый поход и отвоевать Иерусалим. Он понимал всю тяжесть и сложность задачи, которую перед собой поставил. Для победы ему была необходима надежная дисциплинированная армия, способная беспрекословно выполнять все приказы своего командира. Поэтому Ричард в своей многонациональной армии по примеру военно-монашеских орденов первым делом вводит строгую дисциплину. Учитывая ошибки, допущенные командирами войска крестоносцев при Хаттине, Ричард следит, чтобы его воины всегда имели запас питьевой воды и продовольствия. Он также продумал дальнейший план действий. Только как следует подготовившись, воинство крестоносцев под предводительством короля Англии Ричарда I двинулось в путь в сторону Яффы. Авангард и арьергард крестоносного войска состоял из опытных бойцов-рыцарей военно-монашеских орденов (в голове колонны крестоносцев расположились тамплиеры, а госпитальеры защищали тыл). Войско Ричарда, построившись тремя колоннами, двигалось около воды. Такое построение давало возможность прикрыть находящийся на правом фланге обоз от неприятеля и немного облегчить тяжесть перехода воинам, так как они, идя возле воды, попадали под дуновение морского бриза. Помимо этого параллельным курсом с крестоносцами, идущими по суше, следовал морем флот Ричарда. Корабли крестоносцев, которым на море ничего не угрожало (ввиду отсутствия в данном месте мусульманских кораблей), обеспечивали снабжение сухопутной армии. Также флот служил плавучим лазаретом, куда переправляли раненных на суше воинов. Правда, несмотря на все условия, крестоносцам все же было тяжело, особенно пехоте, так как она дальше всех находилась от воды и к тому же постоянно подвергалась нападению легкой кавалерии мусульман. Пешие воины, несмотря на палящее солнце и обстрел мусульман, старались держать строй, отгоняя неприятеля меткими выстрелами из арбалетов. Арбалетные болты пробивали практически любой мусульманский доспех того времени, поэтому, потеряв несколько воинов, мусульмане старались держаться от врага на дистанции, недоступной для выстрела из арбалета. Но такая безопасная дистанция значительно снижала пробивную способность боевых стрел (тяжелые бронебойные стрелы попросту не долетали), поэтому лучникам Саладина, имевшим стрелы разного «калибра», пришлось использовать специальные легкие стрелы, которые летели на значительное расстояние, попадали в противника, но, не обладая достаточной силой удара, не могли пробить даже стеганый или кожаный доспех, а попросту застревали в нем. Большинство пеших воинов, находящихся ближе всего к мусульманским стрелкам, становились похожи на ежей — так плотно их защитное снаряжение было утыкано стрелами. Так, несмотря на постоянные атаки мусульман, войско крестоносцев, дисциплинированно, не ломая строя, пусть и очень медленно, но уверенно продвигалось вперед.