«Может, ему нравится быть одному, – подумала она. – Возможно, он противник брака. Впрочем, это не так. Он же был женат. Должно быть, Катрина его разочаровала».

Да, это вполне возможно. Эта женщина выглядит так, словно способна заморозить тебя взглядом.

Эй-Джей удалила еще несколько рекламных сообщений.

«А может, он просто держит свои переживания глубоко внутри себя».

Она видела, как помрачнело его лицо, когда он упомянул о гибели своего брата. Несмотря на его заверения в обратном, он до сих пор с ней не смирился.

Мэттью Купер с эмоциональным багажом? Это что-то новенькое. Он никогда не производил впечатления человека, занимающегося самоедством. Он ставил перед собой цель и шел к ней напролом. Он опирается на логику и сухие факты и в то же время говорит, что верит в судьбу.

Они из разных миров, но между ними есть кое-что общее. Боль, которую они оба испытали в прошлом, заставляет их избегать привязанностей.

Последнее сообщение привлекло ее внимание.

«Скучаю по тебе. Увидимся сегодня вечером?»

Джесси прислал его в полвторого ночи.

«Нет. Я не встречаюсь с женатыми мужчинами», – набрала она в ответ, нажала «отправить» и уставилась в телевизор, где психолог разговаривал с двумя подростками. Юные родители не могли договориться о том, как им следует воспитывать их ребенка.

– Старый добрый доктор Фил, – пробормотала Эй-Джей, свесив ноги с края дивана. – Где ты был, когда моя нерадивая мамаша так нуждалась в твоих разумных советах? Впрочем, она все равно ими не воспользовалась бы.

Ее телефон запищал.

«Тогда, может, завтра?» – прочитала она.

«Вот мерзавец», – подумала она, мрачно глядя на зеленый смайлик.

«Только если «Нирвана» снова соберется», – написала она в ответ.

Едва удержавшись от того, чтобы не разбить телефон об стену, она положила его на диван и поднялась.

Джесси Джеймс Дэнсон. Человек, который очаровал ее своим остроумием и мальчишеской улыбкой, когда однажды днем подошел к ее ларьку. Она совершила непростительную ошибку, когда пообещала ему привезти выбранную им картину к нему домой. Когда она вечером привезла покупку в его холостяцкую квартиру, он пригласил ее выпить кофе. После этого они несколько недель флиртовали друг с другом по электронной почте. Затем он пригласил ее на свидание, которое закончилось в его постели.

Она больше не может уделять время этому человеку. Ей нужно готовиться к свиданию.

Белый «коммодор» остановился у подъезда ровно в пять вечера. Из него вышел шофер в униформе и открыл ей пассажирскую дверцу.

– Как ваши дела, мэм?

– Все хорошо, спасибо, – улыбнулась она, опускаясь на мягкое сиденье.

Внутри у нее словно порхала стайка бабочек. Как она может волноваться после того, что было между ней и Мэттом прошлой ночью?

– Мне отвезти вас на набережную? – спросил шофер.

– Думаю, да. Как вас зовут?

– Ким, мэм.

– Очень приятно, Ким. Я Эй-Джей. Пожалуйста, не называйте меня «мэм».

Улыбнувшись, он завел мотор и включил стереосистему.

Эй-Джей смотрела в окно, когда они медленно ползли в плотном потоке автомобилей по Парраматта-Роуд. Справа был Сиднейский университет, слева – огромный торговый центр под названием «Бродвей». Во время своего прошлого пребывания в Сиднее она работала в кафе на Питт-стрит и снимала дом вместе с двумя серфингистами, путешественником из Германии и девушкой из службы «Секс по телефону». Это было довольно приятное время, однако музыка, льющаяся из динамиков, заставляла ее вспоминать совсем другое время. Время, когда она, будучи молодой и беспечной, позволила себя соблазнить мужчине с озорной улыбкой и серьезными карими глазами.

Когда началась третья песня, Эй-Джей наклонилась вперед и спросила шофера:

– Это ваш диск, Ким?

– Нет, его мне передал мистер Купер.

– О.

– Хотите, чтобы я выключил музыку?

– Нет.

«Невероятно», – подумала она, когда за песней «С тобой или без тебя» группы «Ю-Ту» последовала «Беги» группы «Коллектив Соул». Ведь это был тот самый диск, который каждый вечер включал владелец кафе «Арабелла», где она работала в то лето, когда познакомилась с Мэттом. Слушая «Откуда я узнаю» Джессики Санчес, «Обними меня» группы «Тексас», «Сердце и плечо» Хитер Ноува, «Вот и все» Глории Эстефан и «Мне не хватает тебя по ночам» Клиффа Ричарда, Эй-Джей мысленно перенеслась в прошлое.

Она улыбнулась своему отражению в стекле. Ее босс был большим поклонником Клиффа Ричарда. Она говорила об этом Мэтту.

Как мог Мэтт помнить, какая музыка играла в кафе в те дни? Он не мог знать, что всякий раз, слыша какую-либо из песен с этого диска, она предавалась ностальгии. В каждой из них речь шла либо о потерянной любви, либо о неудовлетворенных желаниях, либо о новой страсти. Это был саундтрек ее неудачного романа с Мэттом.

Поправив волосы, она, чтобы прогнать грусть, заставила себя думать о том, как ей нравилось работать в «Арабелле», о дружбе с коллегами, о том, как они весело проводили время на пляже и на вечеринках.

Грусть никуда не делась. Слушая ее, она поняла, что соскучилась по своим друзьям, которые давно обзавелись семьями и разъехались кто куда.

Затем началась «В вечернем воздухе» Фила Коллинза, и Эй-Джей снова заулыбалась.

Как же ей нравится эта песня с легко запоминающимся текстом, мрачным гитарным соло и возникающим словно из ниоткуда соло на ударных! Это страстная, дерзкая песня, созданная для того, чтобы заниматься под нее любовью.

Отличный саундтрек для сегодняшнего вечера.

Внизу ее живота разлился огонь, и она, сделав глубокий вдох, плотно сжала бедра.

Когда машина остановилась и Мэттью открыл дверцу, сердце подпрыгнуло у нее в груди. Как и вчера, Мэтт протянул ей руку, и она приняла ее. Его взгляд скользнул по ее платью с запахом и глубоким вырезом и короткому черному кардигану, который она надела для тепла.

– Отлично выглядишь, – сказал Мэтт.

Затем его взгляд задержался на ее волосах, и он нахмурился.

Эй-Джей потянулась к своей элегантной прическе:

– Что-то не так?

– Что с твоими волосами?

– Ты о чем?

– Почему ты все время их собираешь? Неужели у тебя не болит голова?

– Нет, – ответила она, поправив волосы. – Так удобнее. Они не лезут в лицо.

– Тебе следует носить их распущенными.

Прежде чем она успела на это отреагировать, он начал вытаскивать шпильки из ее волос.

– Мэтт! Нет! – воскликнула она, отстраняясь, но было уже поздно. – Черт побери. Ты испортил мою прическу, – пробурчала она, трогая упавшие на плечи пряди.