Эй-Джей сделала паузу, чтобы найти подходящие слова.

– Ты в порядке?

– Никогда еще не чувствовал себя лучше.

– Слава богу.

«Он в порядке. У тебя нет причин для паники», – мысленно сказала она себе, но в следующую секунду почувствовала укол боли.

Почему он ничего ей не сказал десять лет назад?

Должно быть, выражение ее лица выдало ее мысли, потому что Мэтт нахмурился.

– Не смотри на меня так.

– Как?

– С жалостью. Я в ней не нуждаюсь. Я абсолютно здоров.

– Это не жалость.

Мэтт ничего не сказал. Он достал из кармана свой мобильный телефон, что-то в нем посмотрел, после чего снова его убрал.

«Все хорошо. Он говорит, что полностью здоров».

Эй-Джей поправила и без того аккуратную прическу. Лейкемия – это очень серьезно. Следует ли ей спросить, как?…

– Эй-Джей? Ты слышала, что я тебе сказал?

Она открыла рот, чтобы ответить, но он ее перебил:

– Послушай, я давно вылечился. Давай больше не будем к этому возвращаться.

Он предлагает двигаться дальше. За свою жизнь она в этом преуспела, не так ли?

Войдя внутрь, они направились к лифтам. С каждым шагом ее волнение усиливалось, но, когда они вошли в приемную и начали заполнять формуляры, ей пришлось сосредоточиться на вопросах о близких родственниках и их здоровье, и все остальное отошло на второй план. Откуда она могла знать, страдал ли ее непутевый отец от аллергии и были ли у ее матери хронические болезни.

Наконец дверь кабинета открылась, и доктор Адамс пригласила их внутрь. Эй-Джей сразу прониклась симпатией и доверием к этой женщине средних лет с коротко стриженными светлыми волосами и теплой улыбкой. Она прочитала формуляры, затем сделала им обоим УЗИ и провела еще несколько необходимых процедур. Когда она начала готовить Эй-Джей к лапароскопии, у Мэтта зазвонил мобильный телефон. Извинившись, он вышел из кабинета. У Эй-Джей было много вопросов к доктору, поэтому она не возражала. Не успела она задать и половины, как вернулся Мэтт.

– К сожалению, я должен уехать.

– Все в порядке? – спросила Эй-Джей.

– В Окленде произошло землетрясение. Я вылетаю через час. – Мэтт обратился к доктору Адамс: – Сэнди, пришлите мне отчет по электронной почте и сообщите мне, когда я должен буду сдать необходимые анализы. – Затем он повернулся лицом к Эй-Джей и, к ее удивлению, поцеловал ее в щеку: – Я вернусь в субботу.

Боясь, что скажет какую-нибудь глупость, она лишь кивнула. Затем Мэтт ушел, и она вдруг почувствовала себя одинокой.

– Итак, – обратилась она к доктору с притворно веселой улыбкой, – на чем мы остановились?

Когда Мэтт вернулся, Эй-Джей была спокойна и собранна. Она проделала серьезную работу над собой и загнала все страхи и сомнения в глубь себя. Всю пятницу она сдавала анализы, проходила обследования и отвечала на бесконечные вопросы о своем здоровье. Вечером она изучала инструкции к лекарствам, которые упоминала доктор Адамс, и читала новости на форумах, посвященных ее проблеме. Одной из ее подруг по несчастью наконец удалось забеременеть, и они договорились пообедать вместе в одном из кафе в центре Сиднея. Их разговор вселил в нее надежду.

Когда Эй-Джей, приободренная, проходила мимо здания муниципалитета, у нее зазвонил мобильный телефон. Остановившись, она ответила на звонок:

– Привет, Мэтт.

– Привет, Энджел, – раздался в трубке его мягкий голос.

Внутри у нее все затрепетало, и она поспешно заверила себя, что все дело во вчерашней гормональной инъекции.

– Привет, – повторила она.

– Где ты?

– Возле здания муниципалитета. А ты?

– В пятнадцати минутах езды оттуда. Жди меня там. Я приеду за тобой. Я хочу кое-что тебе показать.

– Мы опять будем где-нибудь ужинать? Я одета неподходящим образом.

– Никакого ужина, – ответил он. – Увидимся.

Ее пульс участился. Она хотела Мэтта так, словно они не виделись несколько месяцев, но доктор посоветовал ей в ближайшее время не заниматься сексом. Возможно, это к лучшему. Ей следует полностью сосредоточиться на своем плане. Вот только не пойдет ли Мэтт на попятную, когда узнает о рекомендациях доктора?

Через пятнадцать минут у обочины остановился автомобиль Мэтта.

– Привет, – с улыбкой произнес он, когда она забралась внутрь.

– Привет, – сказала она, пристегиваясь. – Как прошла твоя поездка? Я все видела в новостях.

– Отлично. Нам удалось спасти большую часть людей, которых вытащили из-под завалов. Как прошла твоя встреча с Сэнди?

– Ты получил отчет?

– Еще нет.

Мэтт притормозил у светофора.

– Значит, ты не знаешь, что нам не следует…

Он не дал ей договорить, накрыв ее губы своими. Это было неожиданно, но так приятно. Эй-Джей поняла, что, как бы ни убеждала себя в обратном, соскучилась по нему.

Мэтт отстранился, они постояли еще какое-то время на светофоре, после чего свернули на Бэтхерст-стрит.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Я вся горю.

Мэтт криво улыбнулся, и на его щеке появилась ямочка.

– Вообще-то я справлялся о твоем здоровье. Сэнди уже начала делать тебе гормональные инъекции?

Эй-Джей кивнула:

– Да.

– Если я ничего не путаю, мне нужно в понедельник пройти кое-какие тесты.

– Это так. Да, Мэтт…

– Что?

– Она сказала, что, поскольку мои шансы зачать ребенка невысоки, в моем случае искусственное оплодотворение – это лучший вариант.

– Разумеется.

– Это означает, что после процедуры оплодотворения мы не сможем заниматься сексом, – добавила она.

Мэтт поджал губы:

– Я знаю, что это означает.

Они свернули на оживленную Ливерпул-стрит, и ее пульс снова участился. Мэтт недоволен, и она не может его винить. Но означает ли это, что он откажется выполнять их соглашение?

Глубоко вдохнув, она уставилась перед собой:

– Мэтт, я должна кое о чем тебя спросить. Меняет ли это что-то для тебя?

– В каком смысле?

– Это не совсем то, на что ты соглашался.

– Ты думаешь, что я откажусь тебе помогать, потому что не смогу заниматься с тобой сексом?

– Я… не знаю.

Мэтт разочарованно вздохнул:

– Мой ответ «нет». – Он бросил на нее взгляд, затем переключил свое внимание на дорогу. – Даю тебе честное слово, Эй-Джей. Ты можешь мне доверять.