— Почему нет? — пожала плечами девушка.

— Я подумаю, как это организовать. Все же двенадцать человек — это уже серьезно, — кивнул Фирс.

Поцеловав девушку на прощанье, он вышел из прозекторской и направился в парк.

Погода была необычной.

Не смотря на то, что ветер был ощутим и кончики деревьев заметно гнулись под его порывами, на небе не было туч. Вместо них по голубому небосводу плыли белоснежные барашки облаков.

Неторопливо, с какой-то ленцой, как стадо сонных овец они брели в одну сторону, словно по велению невидимого пастуха.

Фирс прошел к лавочке и уселся недалеко от поющей осины.

К его удивлению вокруг было мало народа. Может быть дело было в том, что сейчас шли занятия, но Фирс всегда старался приходить сюда, когда погода была ветреной.

В штиль, древнее дерево самостоятельно едва заметно шевелило ветками, издавая едва слышную музыку. А вот во время ветряной погоды музыка была более громкая, яркая и насыщенная.

— Отдыхаешь, — раздался голос профессора артефакторики совсем рядом.

Фирс повернул голову и обнаружил Артемия Георгиевича.

— Здравствуйте. А я думал у вас лекция сейчас должна быть, — смутился парень.

— Должна быть, — кивнул тот. — Однако я тут.

Мужчина прошел к его скамейке и уселся рядом.

— Вид у тебя растерянный, — заметил он.

— Навалилось просто все… одновременно, — признался Фирс.

— Понимаю, но с пальто ты хорошо придумал, — кивнул профессор и взглянул на парня.

Тот замер и покосился на него.

— И да, я рад, что ты додумался взять с собой запасные личины, — кивнул он.

— Погодите… Вы не…

— Не зачем произносить это вслух, — отрезал Артемий.

— А где тогда…

— На лекции, где же еще ему быть? — хмыкнул Григорян.

— Тебе, кстати, тоже не помешало бы сходить. Сегодня у него Калтужский рунический подход. Интересная тема, хоть мало применимая.

Фирс умолк, пытаясь собраться с мыслями, а затем осторожно посмотрел на следователя в личине профессора.

— Если есть вопросы — спрашивай, — кивнул тот.

— Что там произошло? Почему за мной гнались?

— Информатор у которого мы забирали документы — под колпаком. За ним следили, знали, что у него может быть много интересного, поэтому и ждали нас у него. Только просчитались. Я к нему не пошел, хоть и был рядом.

— Кто это был?

— Люди Громова. Вернее не так. Люди тех, кто сотрудничает с Громовым и толкает его наверх. И да, с пальто вышло действительно замечательно. Я и сам повелся на эту уловку и потерял тебя из виду. Если бы не знакомая мне жирная тетка, я бы потерял твой след вместе со всеми.

— Ну, я как бы… растерялся и ничего в голову не пришло, — признался Фирс. — И да, было жутко страшно.

— Это нормально, — кивнул Григорян. — Когда человек не боится — он расслабляется. А когда человек расслабился, он начинает допускать ошибки. Фатальные ошибки.

— А то, что сейчас было — это не ошибка?

— Опасная ситуация, не более того, — хмыкнул Григорян. — Не волнуйся, я был рядом и прикрыл бы тебя. Просто рад, что ты справился самостоятельно.

— Ну, спасибо, — буркнул Фирс. — Документы эти хотя бы помогли?

— И да, и нет. Компромат хороший, но в этой ситуации по сути бесполезный, — недовольно поджал губы Михаил Мамукович.

— И что дальше? Я как-то больше не хочу документы собирать.

— Дальше… дальше надо подготовить одну операцию.

— Мы никого не будем…

— Если надо будет убить, убью я, но это крайний метод. Своего рода признание своего бессилия, — сморщился следователь. — Тут нужна глубокая проработка и подготовка.

— У меня турнир, — осторожно заметил Фирс.

— Не волнуйся. Это не быстро. Надо собрать слепки, выяснить место и время… Работы много и ей я займусь сам.

Фирс глянул на Григоряна в личине, тяжело вздохнул и спросил:

— А мне участвовать обязательно?

— В ключевой момент — да. За мной будут следить. Пристально и безотрывно. Клещи сжимаются. Те, кто стоит за Громовым начинают действовать все активнее. Они уже не боятся действовать в открытую.

— Что-то намечается? — осторожно спросил Фирс.

— Всегда что-то намечается. Просто в этот раз по моему решили сыграть по крупному, — хмыкнул следователь. — Будь внимателен и осторожен. Из университета без личины ни шагу. Понял?

— Понял, — кивнул Фирс.

— Хорошо. Я найду тебя, когда будет все готово.

— КТО⁈ КТО ТАК ЧИСТИТ МОРКОВКУ⁈ — взревел Вешкин, заметив как один из новичков снимает с нее толстые пласты ножом. — Для этого есть специальная чистилка! У тебя очисток получается больше чем самой моркови!

— А обязательно курицу на части разбирать? — спросил Невский, смотря на тушку перед собой с ножом в руках.

— Потом будет неудобно мясо обдирать, — пояснил Фирс, сидевший с книгой.

— А сколько томатной пасты добавлять? — спросила единственная новая девушка — Дарья.

— Пока нисколько. Ее уже в конце добавим, — вздохнул Фирс и посмотрел на брата, что с дергающимся глазом пытался показать как пользоваться чистилкой для овощей.

Парень тяжело вздохнул, достал небольшую тетрадь и, дождавшись когда Кирилл успокоится потянул его за плечо.

— Пойдем, немного отойдем, — кивнул он ему.

— Куда? Зачем? — нахмурился тот, но заметив тетрадь в руках «шеф-повара» тут же скривился. — Опять⁈

— Не опять, а снова! — улыбнулся Фирс и громко крикнул: — Петров, как закипит вода — закидывай курицу! Пол часа и начнем загружать другие ингредиенты.

— А