Пои вспыхнули, свет от пламени выхватил Александра из мрака, зрители зааплодировали, подбадривая своего кумира. Марина поспешила отвести глаза в сторону и поскорее прогнать наваждение. Ей показалось, что в этот миг между ней и Огненным Магом разгорелось пламя иного рода…

Марина судорожно вздохнула, вырываясь на волю из лап тяжелого липкого сна. Сделала еще два или три глубоких вдоха, но легче не стало. Несмотря на порывы свежего ветра, врывавшегося в окно, воздуха в комнате не хватало.

Все еще тяжело дыша, девушка подошла к окну и сдвинула в сторону тюль, подставляя всю себя под живительные потоки. Страха Марина не испытывала. Быть замеченной сейчас казалось ей не опаснее, чем продолжить лежать в кровати на влажном белье. Да и кто мог заметить ее? За окном царила тихая ночь: ни прохожих, ни машин. Марина облокотилась на подоконник. Вспомнила, как совсем недавно планировала совершить побег из этого самого окна. Лучшего времени, чем сейчас, придумать было невозможно.

Марина распахнула большую фрамугу и залезла на подоконник с ногами. Всего один шаг отделял ее от того, чтобы очутиться на улице. Вот только на свободе ли? Ведь теперь плен ее не ограничивался стенами дома. Теперь, когда она больше не чувствовала себя одинокой…

Спустя некоторое время девушка вернулась в кровать. Легла на бочок, обняв свернутое рулетом одеяло, и быстро уснула, утешая себя тем, что завтрашний день приблизит ее к встрече с сыном.

***

Санька не выспался. Впрочем, иного не стоило ждать, учитывая, в каких условиях он провел ночь. На утро после «отдыха» на спальном мешке (находиться внутри было невозможно из-за жары) у молодого человека болели все кости, все суставы, все мышцы… В общем, не осталось в его теле ни единой клеточки, которая не отзывалась бы болью при малейшем движении.

Алина откровенно посмеивалась над потугами напарника подняться с пола. Рыжая Лиса лежала на краю дивана, упершись в него локтями, и щедро раздавала советы. Не забывала Алька и про напоминание о том, что она предупреждала накануне об именно таком развитии событий.

- Кряхти потише, старый дед! А то твоя незнакомка проснется раньше времени!

Пытаться воззвать к сочувствию Альки или просить ее о молчании было бесполезно, поэтому Санька решил отшучиваться в ответ. В таком случае, утро хотя бы могло получиться веселым.

- Ой, внученька! Совсем кости ломит, хвост отваливается.

- Сейчас, сейчас, дедушка! Уже бегу за клеем!

- Вот спасибо, родная! Вот спасибо!

В конце концов, Санька все-таки встал и направился в ванную, рассчитывая на горячую ванную. Водные процедуры были проверенным методом лечения всяческих недугов, и сейчас Санька на них рассчитывал, как никогда.

- Заодно подумай, как Озаровой будешь помогать! – напомнила Алина.

Санька в ответ хитро улыбнулся.

- Уже придумал, - подмигнул он Алине.

Рыжая Лиса удивленно вскинула брови.

- Когда успел?

- Так ведь ночь длинная была.

- Ну, да. По тебе это особенно заметно… Так что ты придумал?

Санька не стал ничего рассказывать, не без оснований полагая, что Алина раскритикует его план и постарается отговорить напарника от «дурацкой затеи». После его ухода Алина насупилась, но смирилась.

Проходя мимо двери в спальню, Александр на миг замер, прислушиваясь к доносившемуся оттуда шуму: ветер трепал занавески. Саньке стало тревожно, но он удержал себя от попытки заглянуть в комнату к Марине и заставил себя пройти дальше. Даже если ночью девушка сбежала, он не имел права упрекать ее, как не имел на это права любой другой посторонний человек.

После ванной Санька стал выглядеть бодрее и заметно свежее. Спина еще немного ныла, но конечности слушались безупречно. Переодевшись, молодой человек вытер полотенцем мокрые волосы, ловко пригладил их пальцами и пришел на кухню.

Алина накрывала завтрак на стол.

- Марина еще спит? – осторожно поинтересовался Санька.

- Наверное. Я ее не видела.

- Ты не заходила к ней?

- Зачем?.. А! Боишься, что она сбежала? Что ж, в таком случае, она ушла босиком.

Санька едва заметно улыбнулся. Раз подруга так быстро нашла для него слова утешения, значит, сама она тоже беспокоилась об Озаровой. Или о напарнике, что, впрочем, было почти равнозначно.

Ждать на завтрак Марину не стали. Переговариваясь вполголоса, Санька и Алина быстро управились с едой и ушли в гостиную. Прошло еще около часа, прежде чем из соседней комнаты донесся тихий щелчок оконной створки.

- Вот же соня! – то ли в шутку, то ли всерьез осудила девушку Алина.

Санька ничего не ответил.

Марина вскоре появилась перед ними, закутанной в одеяло.

- Ночь холодная была, а у меня окно открыто, - пояснила она.

Алина тут же предложила ей горячего чая. Марина согласилась, и компания вновь переместилась на кухню.

Алька всячески старалась завести разговор, но ни Марина, ни Санька не поддерживал ее начинания. Одна сидела, уткнувшись взглядом в чашку с чаем. Второй – в росчерки от табуреток на линолеуме.

- Так что ты там надумал про спасение Кирилла? – в конце концов, спросила Рыжая Лиса то, что должно было заинтересовать всех присутствующих.

Марина вздрогнула при упоминании имени сына. Санька с укором посмотрел на подругу. Алина в ответ пожала плечами, мол, все равно об этом предстояло поговорить. К чему откладывать?

- Вы поможете мне? – тем временем, уточнила Марина.

В ее голосе прозвучало столько надежды, что, как понял Санька, даже крепкий панцирь Альки дал трещину. Подруга перестала лучиться энергией, посмотрела на Марину с сожалением и негромко заверила:

- Конечно, поможем. Как же иначе?

- Спасибо!

- Погоди! Рано говорить «спасибо». Ты ведь даже не знаешь, что он придумал!

- Ты тоже, - напомнил Санька.

- Я знаю, что ничего хорошего ты придумать не мог.

Санька покачал головой. Помолчал, словно раздумывая, стоит говорить в присутствии Алины. Молодой человек подозревал, что оставшись потом наедине с Рыжей Лисой, наслушается от нее упреков и насмешек на пару недель вперед. Вот только без Алины реализовать его план было невозможно. Значит, нужно было перебороть себя и смело встретить всю возможную критику.

- Выбраться из Крыма можно двумя способами: улететь самолетом из Симферополя или уехать на автобусе через мост.

- Почему же только на автобусе? Еще можно на такси! Или частника поймать… - предложила Алина.

- Нет. Никаких частных машин - это слишком рискованно. Именно их будут проверять, чтобы найти Марину.

- А, по-моему, это гораздо безопаснее, чем…