После этого она провела его к выходу и сама открыла дверь.

- Пока. Надеюсь, что ты теперь часто будешь заходить? Мик, этот юноша теперь наш желанный гость.

- Я запомню, Кара.- кивнул головой охранник.

Олег шёл по улицам ночного Сольта и напряжённо думал, где он мог проколоться и что вообще в нём увидели госпожа Гортензия и Кора? А может они так со всеми? Последнюю мысль Олег отбросил. Не похоже.

Уже подходя к улицам нижнего города, вдруг сообразил, что со своими размышлениями забыл использовать заклинание Скрыт. Тут же исправил свою оплошность и решительным шагом направился к своей цели.

В верхнем городе лёгкое амбре от канализации тоже присутствовало, но к такому Олег уже притерпелся, а вот вонь нижнего города шибала конкретно.

Всю зиму и начало весны Олег не только усваивал заложенные в него навыки и умения, но и под скрытом внимательно и методично изучал город. 

Нижний город посещать было неприятно, но раз уж он решил повышать своё финансовое благополучие за счёт негодяев, то наиболее отмороженных из них стоило искать именно здесь.

В Сольте не было так часто встречающейся в прочитанных Олегом фэнтезийных книгах воровской гильдии. Да и весьма сомнительна нужность такой единой организации самим ворам или бандитам - слишком уж громоздкая, требующая достаточно сложной системы управления, была бы структура. Слишком заметная. В условиях средневековья, с его неконвенционными методами допросов и казней, защитить такую структуру от обнаружения и уничтожения было бы вряд ли возможно. Впрочем, Олег не считал себя специалистом в этом вопросе. Может он и ошибался. Но то, что в Сольте воровская гильдия отсутствовала, он знал совершенно точно. 

А вот различные банды и преступные группы в городе были. Он знал о двух крупных и нескольких мелких группировках. Для почти тридцатитысячного города, это было не так уж и много, по местным меркам. 

Если в верхнем городе стража патрулировала улицы круглосуточно, то в нижнем городе делала это только днём, да и то изредка.

Некоторые районы нижнего города всё же поддерживали какой-то порядок, организуя добровольные отряды из числа местных жителей. Но район, куда направлялся Олег, к таким не принадлежал.

С Козарем Олег столкнулся ещё зимой. Присматриваясь к бойкой торговле, которая проходила в последний, самый бойкий день на ярмарке, раскинувшейся в полулиге от города, Олег случайно стал свидетелем получения выкупа от небогатого торговца лошадьми. Тот захватил с собой на ярмарку одиннадцатилетнюю дочь, которую и лишился, как Олег узнал, прямо посреди дня. 

Вернули её через декаду за вознаграждение в пятьдесят лигров, что для такого торговца означало лишиться почти всей выручки, которую он получил на ярмарке.

Но внимание Олега привлекло не упущенная выгода торговца, а то жуткое состояние, в котором вернули похищенную девочку. 

Он проследил за этими любителями средневекового киднеппинга до их лежбища. И время от времени присматривал за ними всю оставшуюся часть зимы и начало весны. Банда Козаря и стала первой мишенью для Олега.

Костяк банды состоял из четырёх человек - самого Козаря, двух братьев-близнецов Лама и Жанера и самого хитрого из них, тщедушного Репея. 

Кроме них в группировке было ещё около двух десятков человек - это отребье в основном самостоятельно на свой страх и риск промышляло кражами из домов и лавок, не упуская возможность обворовать, ограбить или убить попавшегося им в темноте прохожего. Кто-то из них погибал, нарвавшись на достойный отпор, кто-то попадался в руки стражи и тогда своей мучительной смертью развлекал почтенных горожан верхнего города, кто-то гиб от рук своих подельников, не поделив добычу или просто в пьяном угаре. Но городское дно на смену выбывшим исправно поставляло новых.

Иногда Козарь собирал всю свою банду, когда нужно было обнести крупный склад или магазин.

До организованного рэкета, с обкладыванием торговцев и ремесленников постоянной данью за "зашиту", тут не додумались. А, скорее всего, дело было в существовании ремесленных и торговых гильдий, которые и сами по своей сути были "крышами", связываться с которыми бандиты не решались. Не будь тот торговец лошадьми приезжим, затевать дело с получением выкупа, Козарь бы не рискнул. Налететь пограбить - это одно, а светиться перед жертвой - это совсем другое.

В качестве лежбища банда Козаря использовала заброшенный склад в районе кожевников. Четвёрка бандитов вовсе не проводила здесь круглые сутки, у каждого из них было своё место ночёвки, а у одного из братьев-близнецов даже была постоянная подруга со своим домом, где он и обитал. Хотя называть места, куда члены банды ходили спать, ночёвками было бы не правильно, скорее правильным было бы называть днёвками, потому что ночами эти работники ножа, топора и бечёвки занимались своим неправедным ремеслом.

Для охраны здесь всегда торчало пять, а иногда больше, человек.  Но почти каждый вечер банда собиралась здесь почти в полном составе. Тут они планировали свои делишки и тут же хранили и делили награбленное. Олег выследил тайник, где Козарь держал общак банды, но пока его не трогал, решив вынести всё сразу.

Сегодняшнюю ночь для разборок с Козарем Олег выбрал не случайно. На прошлой декаде он услышал разговор главаря с Репеем. Они обсуждали, где им хранить ценный груз, который им доставят в шестой день. Определили место в одной из складских комнат.

Судя по разговору, на Репея вышли серьёзные люди и за неплохую плату предложили подержать у себя ценный груз. Обещали потом ещё подкинуть деньжат.

Олег посчитал этот момент вполне удачным. Решил, что заберёт сразу и накопления бандитов, и полученный ими на хранение ценный груз.

После усвоения Олегом всех полученных от Сущности умений и навыков, он мог теперь легко расправиться со всей бандой, даже если не пользоваться вообще никакой магией. 

Главное, нужно было постараться сделать всё быстро и бесшумно, чтобы разбегающиеся с криками душегубы не всполошили всю округу, не вызывая потом ненужных ему слухов и толков. 

В Виноре зима была почти бесснежной, температура опускалась ниже ноля всего пару раз. С наступлением же весны, температура воздуха повысилась до комфортных значений, но ночами ещё было прохладно. Поэтому на ночных улочках нижнего города не попадались нищие и бездомные. Какое-то, видимо, пристанище они себе находили в виде ночлежек или заброшенных трущёб.

Олег шёл по кривым улочкам ни кого не встречая. Жители этих районов предпочитали при наступлении темноты не выходить из дома. Исключением могли быть только загулявшие отчаянные пьяницы или те, кого самих надо бояться. Но в эту ночь не было и их.

Постепенно дома на улочках стали сменяться складами. Здесь в складском районе, как и в верхнем городе, горели уличные фонари. Если в верхнем городе за уличным освещением следила специальная команда от мэрии, то здесь - сами владельцы складов или их арендаторы. Чувствовалось, что за воротами имеется охрана, хотя сторожа тоже старались на улицу не выходить.