– Думаю, ты ошибаешься.

Женя хмыкнула.

– Сама видела. Или думаешь, только ты подсматриваешь за жизнью соседей? Ходит в коротких юбчонках, моет полы, отклячивая зад, я видела. К тому же провожает его на работу почти каждый день. Несет следом за ним его сумку, как собачонка. А Анька в это время кормит ребенка на кухне и только из окна машет рукой. Эта девчонка не так проста, как кажется. Приехала сюда несколько лет назад, все пытается устроиться на теплое место. Аня говорила, что Геля постоянно нахваливает какой Леша умница. И работа хорошая, и семья в достатке, а то, что у него руки из одного места, когда дело доходит до ремонта, это, конечно же, она опускает.

– Леша не тот человек, который позволил бы собою манипулировать.

Женя хмыкнула.

– Знаю я эту нахалку и то, как она умеет манипулировать мужиками. Застала ее раз, когда она Ивану завтрак готовила и лебезила перед ним.

Вика удивленно уставилась на Женю. Нехотя она призналась, что Геля до Ани работала у нее.

– Я выгнала Гелю, за ее хамство по отношению ко мне. Иван не верил до конца, ведь при нем она вела себя идеально. Этакая викторианская горничная: «да, сэр», «спасибо, сэр». Не в таких выражениях, конечно, но что-то такое в ней было. Противно было слушать. Иван пожалел ее и пристроил работать к Ане.

– А Ольга?

– Ее Иван нашел по объявлению, после Гели.

– Мне она не показалась такой уж нахальной, быть может, чуть грубоватой. И она сказала мне, что работала раньше поварихой.

– Пфф, повар! Готовит она отвратительно. Перед увольнением я ей высказала все, что думаю о ее флирте с моим мужем. Ей там ничего не светило, достаточно посмотреть на меня и на нее. Пусть, у меня девять классов и незаконченное художественное училище, но я в шоколаде.

– Ты живешь с нелюбимым мужем, гуляешь от него и ограничиваешь себя в мелочах, где же тут «шоколад»?

Вика поймала на себе косой взгляд соседки и усмехнулась. Она не ожидала, что сумеет задеть самоуверенную Женю.

– У меня есть все, что я хочу, остальное – мелочи, – ответила та. – Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на сидение за книгами и обучение ради работы по восемь часов в день за гроши.

– Вся страна так живет. Ну, – уточнила Вика, – большая ее часть.

– Тогда я рада, что в меньшинстве, – Женя повернулась к Вике и улыбнулась. – А этот полицейский хорош, я еще в прошлый раз заметила, – ее лицо почти сразу скривила недовольная усмешка. – Но смотрит все время куда-то в сторону, изучает дом, стены и потолок, только не меня, вот уж странность. Как думаешь, он женат? Кольца у него нет, но сейчас такое время…

– Мне нет до него дела, – быстро ответила Вика, не желая продолжать разговор, и поняв, наконец, что так разозлило Женю. Вовсе не допрос Власова, а его равнодушие к «прелестям» ее милой соседки. – С Ольгой ты ладишь?

Женя покачала головой.

– Иван отправил спать малого, так что мне пора домой. Он не любит, когда я ложусь позже него, сон у него, якобы, чуткий, – при этом она закатила глаза.

Вика почти с облегчением выдохнула.

– Только, перед уходом, можно я задам тебе один вопрос?

– Давай, – поднявшаяся уже с места Вика, снова присела и поставила пустую кружку на пол.

– В почтовом ящике завал. Вчера приходил почтальон и едва сумел засунуть газету в него. Ты таким образом хочешь узнать, сколько может вместить в себя ящик пока не треснет, или тебе пофиг на него?

– Вот черт! Аня ведь обещала, что почта будет оставаться в отделении!

– Наверняка она забыла договориться с почтальоном. Несмотря на кажущуюся ответственность во всем, у Ани сквозняк голове.

– Геля вытащит из него все в следующий раз, – Вика была уверена, что Аня позаботилась о почте, а Гелю, видимо, не сильно та заботила.

– Наверное, там нет ничего важного: счета, рекламки, газеты местные да прочий мусор для костра, но на утро снова обещают дождь, если не вытащишь, там будет каша.

Вика вспомнила, что Геля заболела и в ближайшее время не появится. Выходить ночью ради почты? Стоит ли оно того?

– Да брось, ждать ее, чтобы просто забрать почту? Будешь меня провожать, заберешь сама.

– А не могла бы ты?..

Лицо Жени немного вытянулось.

– Что, принести тебе почту из ящика?

Вика кивнула.

– Ты шутишь?

– Нет. У меня есть небольшие проблемы, касаемо выхода на улицу.

– Это из-за того грабителя?

– И да, и нет. У меня агорафобия, едва я выхожу из дома, как у меня начинается паника, головокружение, подступает тошнота, а дальше все темнеет и мне лучше вернуться в укрытие, чтобы не случился обморок.

Огромные глаза Жени стали почти круглыми, она не отрывала их от Вики, будто решала, шутит та или нет.

– Как-то раз я отключилась у самой двери подъезда, я шла от такси в свою квартиру. Очнулась, когда меня сосед пытался привести в чувство, даже «скорую» вызвал, – Вика потерла руки, почувствовав, как по коже пробежали мурашки, вздыбив волоски.

– И как давно это у тебя? Первый раз встречаю человека с такой странной болезнью? Ты очень странная, ты знаешь об этом?

– Да, наверное. По крайней мере, у меня есть собственный психотерапевт.

– Ты и правда странная, даже меня обскакала, – Женя присвистнула. – А расскажи подробней, откуда взялось, с чего началось? Расскажешь – я притащу тебе почту. По рукам?

Вика нахмурилась. Стоило что-то соврать сразу, а не признаваться. Рассказывать всю историю – значит погрузиться снова в этот кошмар.

– В другой раз. История длинная, и вспоминать ее не очень приятно.

– Ого! Это что-то серьезное? Нет, я теперь не уйду, пока не расскажешь.

Женя уселась на пол перед Викой и с каким-то удивлением посмотрела на свою кружку.

– А что, если мы откроем вино?

– Тебя муж ругать будет, – напомнила ей Вика. – Придешь поздно, да еще и выпившая.

– К черту его! Я принесу сама, и прихвачу поесть, жди меня тут, и не переживай – я знаю, что и где у Аньки на кухне.

Прежде, чем Вика успела возразить, Женя выскочила из мансарды. Думая, с чего начать, Вика почувствовала, что в груди, где-то в районе солнечного сплетения, зреет паника. Появился ком, как бывало не раз, когда необходимо было выйти за дверь квартиры. Пока это был лишь маленький комочек страха, вызывающий тошноту и желание спрятаться в темноте, закрыв все двери, но перед этим придумать любую отговорку, лишь бы