нечем. Просто браться за что-то — это значит потратить куда больше времени, чем у меня есть. Поэтому даже пробовать не стал. Знал, что, если начать, дела поглотят меня. А у меня сейчас другое запланировано.

Ну и, если уж на то пошло, прогуляться и побездельничать тоже бывает полезно.

* * *

Калия появилась чуть раньше, чем отведенные два часа. В небо взмыла, чуть духовной силы выпустила и тем самым сигнал подала. Я ускорился и в несколько длинных прыжков до неё добрался.

— Отправляемся? — спросила она.

Я кивнул, девушка подхватила меня силовым полем, и мы взмыли в небо.

— Куда летим?

— Давай к Паолю заглянем. Там, ближе к Колодцу, можно достать что угодно.

— То есть конкретного плана нет?

— Нет. Если что, заночуем в гостинице. Твой новый парень ревновать не будет?

— Не знаю, — улыбнулась Калия, бросив на меня насмешливый взгляд.

— Так получается, вы теперь вместе?

— Посмотрим. А что, ревнуешь?

То, что мы разогнались выше ста километров в час и продолжали набирать скорость, Калии никак не мешало вести разговор.

— Ревновал. Самую малость, — честно признался я.

— Какие откровения, — усмехнулась Калия, сверкая глазами.

Это тешит её самолюбие? Ну, собственно, почему бы и нет. Все мы немного тщеславные выпендрежники, ха-ха!

— Что тебя удивляет? Ты очень даже ничего, — подмигнул я Калии. — Но, сама понимаешь, мне бы со своими невестами разобраться. Поэтому я решил, что если ты будешь счастлива с кем-то другим, то я тебя поддержу в этом.

— Спасибо, Спар, — искренне сказала Калия, коснувшись меня. — Я это ценю. Но Сергея всерьез пока не рассматриваю. Вот как ты понял, что Василиса и Пушка — это твоё?

— Эм… — подзавис я. — А как это обычно понимают?

— Мне вот тоже интересно, — рассмеялась Калия.

Мы пронеслись над лесом, проскочили озеро, пролетели вдоль реки. Так передвигаться — одно удовольствие. Ну а если кто-то попытается нас остановить — это скорее его проблемы, чем наши.

— В смысле, — продолжила она, — как понять, что любишь человека? И надо ли руководствоваться только любовью? Я слышала, что страсть быстро проходит. Тогда на что опираться? На выгоду? Сергей слабее меня. Это напрягает.

— Зато он куда активнее Гатса, — пошутил я.

— О да. Я сильно удивилась, увидев его. Надеюсь, он потратил столько времени не потому, что бездельник.

— Ты не веришь, что можешь кому-то настолько приглянуться? — поддел я Калию.

На самом деле я отвешивал ей завуалированные комплименты, стараясь повысить уверенность девушки в себе.

— Это ведь нерационально, — Калия поправила волосы. — Вот ты считаешь нормальным, что мы с ним всего пару раз виделись, а он меня преследует?

— Тебе честно?

— Конечно.

— Тогда… Нет, не считаю нормальным. Поверить в безумную любовь с первого взгляда было бы слишком наивным. В симпатию? Да. Верю. В сильную симпатию — да, тоже готов поверить. Но, уверен, Сергей тот, кто не испытывает недостатка в общении с женщинами. Для такого человека слишком странно, что он зациклился на тебе. Нет, не так… — решил я уточнить. — Ты достаточно хороша, чтобы в тебя влюбиться. Но для любви, как мне кажется, нужно время, а не всего одна встреча. Поэтому у меня есть два объяснения.

— Какие?

— Первое — у него есть корыстные цели. Ты сильна, находишься в команде Такена. Выгодная партия. Вторая — он просто на голову отбитый, хе-хе.

— Пояснишь?

— Ну, он же авантюрист. Ходит в одиночку в Колодец. Это специфический склад характера. Наверное, — добавил я, подумав. — Но, если он что-то задумал, я уже предупредил его, что выслежу где угодно.

— То-то он какой-то нервный был, — хихикнула Калия.

На самом деле я рассматривал ещё и третий вариант. Что он на кого-то работает. Точнее, даже не так. Он может и сам по себе быть. Но работать против нас. Собирать информацию, втираться в доверие. Я не считал нас и наш отряд пупом земли. И не думал, что мир вращается вокруг нас. Но, честное слово, когда твой учитель начинает создавать королевство, то, сдается мне, это неизбежно порождает и недругов, и внимание. Поэтому информация о нашем отряде может стоить вполне конкретных денег, и желающие заплатить, уверен, найдутся. Я уж молчу про то, что у Вологодских врагов хватает, у Такена их тоже в достатке, да и лично мы сами, в смысле наш отряд, как все вместе, так и по отдельности, успели мозоли оттоптать много кому.

Поэтому мои угрозы Сергею несли ещё один смысл. Дать ему возможность передумать, если он что-то такое замышляет. Надеюсь, до этого не дойдет. Не хочу, чтобы Калии сделали больно.

— А у тебя что на личном фронте? — отвлекла Калия меня от мыслей.

— Ну, про клан ты слышала. Я говорил, что Гроза ко мне в семью перешла?

— В семью?

— Что, не говорил? — удивился я. — В общем, мы с ней соглашение заключили. Так что она теперь со мной. Ушла от Такена. Мы ему ещё письмо веселое написали.

— Что за письмо?

Я рассказал Калии, как оно было, и девушка посмеялась.

— Мог бы дать почитать оригинал, — ткнула она меня кулаком в плечо.

— Да как-то… — растрепал я себе волосы. — Мне и так страшно было, какая реакция у Такена будет.

— Не было тебе страшно. Не ври.

— Ну, самую малость, — хмыкнул я. — Это было бы забавно, приди он меня бить. Но это ладно. Гроза потребовала, чтобы я женился и детишек заделал. Так что весной меня ждет суровое испытание.

— На ком жениться будешь? В смысле, сразу на двух или по одной? Как это вообще решить можно? — задумалась Калия.

Хотя бы осуждающе в мою сторону не смотрит, уже хорошо.

— На рыжей и Василисе, — ответил я как само собой разумеющееся.

— Василиса Грозная. Звучит.

Так, значит, про новую фамилию тоже слухи разошлись. Или я про это говорил? Память у меня вроде хорошая, но с этой суетой, оказывается, я постоянно что-то забываю.

— А вот Пушка Грозная — по-дурацки, — припечатала Калия. — Какое у неё настоящее имя?

— То великая тайна, которую она не раскрывала. Но я узнаю. Не самая большая из моих проблем. Гроза,