А еще девочки в нем души не чаяли, пока сама Юнда не убедила их, что жениться он на ней не будет. Что это была дурная и злая шутка.

Чем больше женщина вспоминала, тем больше убеждалась, что по сути Вилли — та самая ее еще девичья мечта об идеальном муже. Нет, в прямом смысле слова идеальным эльф ни в коем случае не был, но его проявившиеся достоинства многократно перевешивали его недостатки.

— Девочки! Надо им рассказать! — Юнда, спохватившись, пошла успокаивать детей.

Только поговорить у них толком не вышло. В поселке началась очередная суета. Загудели все громче и громче дудки, забухал барабан, гармоника выводила что-то плясовое, и все это, похоже, приближалось к дому гномки, грозя очередным за сегодня нашествием односельчан.

И оно случилось!

Шутка ли — впервые за столько лет в поселке появился настоящий свадебный поезд!

К домику Юнды и правда подъехал разукрашенный лентами экипаж, коляска с музыкантами и еще телега с местным торгашом Буковитом, тем самым, с которым уехал вчера наш Вилли. В бывшем возке из-под тыкв теперь громоздились сундуки, охраняемые здоровенным оборотнем свирепого вида.

Из экипажа выпорхнула разряженная в шелка фрау Тунс, а за ней и сам эльф в потрясающе элегантном смокинге.

Бабуля уже открыла было рот, чтобы начать положенные по такому случаю древние обрядовые восхваления, но, взглянув на Юнду, передумала.

— Так, милок. Полчаса подождешь, не убудет, — потыкала она пальцем в грудь остроухому жениху. — Огородик проверь, отдышись, речь придумай. Мы быстро!

В чем-то пожилая лепрекониха гномьих кровей была права. После бессонной ночи, слез и прочих потрясений Юнда выглядела не лучшим образом на фоне элегантного Вилли.

Так что старушка потребовала:

— Вон тот сундук живо в дом! Девочки, у нас полчаса, и не возражать!

Ровно через это время благодаря усилиям деятельной бабули на стареньком крылечке появились три нимфы. Четвертая, собственно почтенная матрона из рода Тунсов, на нимфу не тянула в силу возраста.

Вилли же от представшего зрелища и вовсе забыл слова, которые намеревался произнести.

Фрау Тунс что-то говорила, верещали музыкальные инструменты, шумела собравшаяся толпа, а он все стоял и смотрел.

Тоненькая по сравнению с обычными гномами фигурка Юнды в воздушном голубом платье с вышитыми светло-зелеными веточками, ее темные волосы, аккуратно заплетенные в сложную косу, и огромные, чуть испуганные карие глаза просто заворожили мужчину.

Привел в себя Вилли только тычок в бок сухоньким кулачком милой старушки.

— Кольцо хоть достань, олух! Пялится и пялится, успеешь еще насмотреться, ежели сейчас не обмишуришься.

Боясь непонимания гномки, как в прошлый раз, сейчас Вилли говорил долго. Он весьма велеречиво и так обстоятельно расписывал, как восхищен женщиной, как обещает любить и заботиться, удочерит девочек, обеспечит и прочее, что гномы уже позевывать начали. А главного-то вопроса все так и не звучало!

Наконец, видать, кому-то в задних рядах стоять наскучило, а еще прошел слух, что эльф обещал в случае согласия Юнды проставиться всем в трактире.

— Да спросишь ты уже бабу, согласна она али нет⁈ — на описании образованности эльфа, его доходов и планов на их приумножение прервал словоизлияние Вилли чей-то густой бас.

— Я буду хорошим мужем и отцом! Ты согласна выйти за меня? — Вилли с трепетом открыл заветную коробочку с кольцом. Самым красивым, на его взгляд, которое он заказал у гномьего ювелира. Кольцо было абсолютно оригинального дизайна. Потрясающей чистоты и размера рубин был оправлен в гнездо в форме свеклы! Золотой перстенек с рубиновой свеклой!

Как можно на это сказать нет? Да еще и после такого перечисления достоинств жениха. Да еще и такого красивого.

Гномка впервые, наверное, поняла, что значит выражение «утонуть в глазах». Сейчас она в сияющих надеждой глазах влюбленного эльфа действительно тонула. Исчез шум толпы, бряцание и вопли музыкальных инструментов.

Были он, она и один неотвеченный вопрос.

Конечно же, Юнда сказала да, и мир снова взорвался красками и звуками.

Ни один самый новенький золотой не сиял так, как сейчас сиял счастливый эльф.

Эпилог

Возможно, возникает закономерный вопрос: а как же волшебный борщ?

Борщ, конечно, был! Довольный Вилли, наверное, неделю в медовый месяц питался исключительно им и восторженно заявлял, что ничего вкуснее и изысканнее в жизни не ел.

Юнда удивлялась крепости эльфийской пищеварительной системы и варила требуемый супчик из выращенной самим ушастым мужем свеклы.

А как же свадьба? Свадьба-то была? Наверное, заинтересованных лиц очень волнует этот вопрос и еще много других.

Да! Свадьба была! Масштабнейшая, на весь поселок. Столы накрыли на площади перед поселковой управой, и все гномки от мала до велика дружно готовили угощение, стремясь превзойти одна другую.

Не обошлось и без курьезов. Напившийся у себя дома бондарь Парамонтий пришел-таки незваным гостем, пытаясь заплетающимся языком высказать претензии ушастому жениху.

Тут-то Вилли и осуществил свою мечту, магией запаковав пьяного бородача в один из опустевших бочонков, а Юнда вручила такой подарочек дочери местного кузнеца. Крупная гномка, засидевшаяся в девках, отказываться не стала. Характер у нее был крутой, рука крепкая, а сковородки ей папаша ковал на совесть. Так что проснулся Парамонтий в доме кузнеца и рассол животворящий получил лишь в обмен на заветное колечко.

Жить молодые решили на два дома. Зимой уезжать в эльфийскую столицу, а по весне возвращаться в поселок к своему огородику.

Вилли лелеял план освоения знаний о местных травах и кореньях. Он уже отписал обрадованному деду о своих начинаниях, и пожилой эльф ждал внука с женой и негаданных правнучек к себе в гости.

Зато родители нашего эльфа женитьбе сына рады не были. Какая-то гномка, еще и с неродными детьми.

И тут, как говорится, яблочко от яблоньки…

Решили остроухие мама с папой, что сыночка та гномка явно приворожила!

Как вы думаете, куда они отправились? Правильно!

Так что, когда наш герой, уже не помышлявший ни о каких бредовых проклятиях, вернулся с семьей к себе домой, он узнал, что его родители спешно отбыли в Западный дриадский лес.

Гоблинша очень подробно описала им магический цветок, который там надо было отыскать, ну или вырастить.

Откровенно говоря, это придуманное гадалкой чудо с отворотными свойствами в тех лесах не росло, его вообще в природе не существовало. И сдается мне, что, путешествуя в не самых комфортных условиях, старшее поколение эльфов отыщет себе немного ума и научится чему-нибудь полезному.

Вилли же в столице вновь стал одеваться