Маленькие глазки выразили полное недоумение.

— Беременна? Не может быть! Она же предохранялась с помощью грибного экстракта! Надо же! Значит, не подействовал. Буду иметь в виду! Ну, наверное, если это произошло на Марсе, то от последнего своего приятеля. После того, как она улетела на Землю, я ничего о ней не знаю, мы больше не общались, может, ещё кто-нибудь был.

— А фамилию этого приятеля вы можете назвать? — Сырников и Посейдонов напряглись в ожидании ответа.

— Конечно, знаю! — подтвердила Люлю. — Это Мэтью Буцефалофф, видный бизнесмен, занимается сельским хозяйством.

Посейдонова как будто кипятком ошпарили. Вот это да! Он даже подскочил на месте, вызвав неподдельное удивление напарника.

— Ты что, его знаешь? — спросил Сырников.

— Кажется, я знаком с его женой, — кивнул Лёва.

Глава 10

Найти местонахождение Буцефалоффа было делом техники. Принадлежащий ему сельскохозяйственный холдинг находился всего в двух часах езды от отеля, в котором остановились следователи. Ехать, правда, пришлось по песчаному бездорожью, перепрыгивая через глубокие овраги и мелкие кратеры. После вчерашнего приятного времяпрепровождения возвращаться к работе было тяжеловато. Но дело, как казалось следователям, было близко к раскрытию, и это обстоятельство внушало оптимизм.

Особняк главы фирмы занимал находящийся в отдалении от производственных помещений небольшой кратер, прикрытый куполом из тонированного стеклопластика. Вход под купол имел кодовый замок и охранялся опознавателем. Сырников и Посейдонов подошли к резиденции Буцефалоффа и остановились перед тяжёлой металлической дверью.

Над дверью открылся глаз опознавателя. Внимательно оглядев пришедших и не сумев установить их личности, глаз покраснел.

— Кто? Откуда? Цель визита? — спросил дребезжащий голосок. Наверное, голосовой аппарат давно не чистили.

Сыщики молча предъявили свои удостоверения. Не пускать полицию в дом по закону не имел права ни один гражданин, исключая членов правительства, обладающих иммунитетом, который мог быть снят только по решению суда.

Двери со скрипом отворились, и Лёва с Вадимом вошли под купол. Трёхэтажный особняк Буцефалоффа был весьма хорош, хотя особой роскошью не отличался. Видали и получше. А вот окружавший его сад был выше всяких похвал. Здесь замечательным образом соседствовали друг с другом как земные, так и местные виды растений и грибов. Под огромными зонтиками шампиньонов пышно цвели клематисы, гортензии, пионы и хризантемы; гигантские хвощи нависали над кустами жасмина и чёрной смородины, мягким ковром стелился ягель, зелёные лианы огурцов крепко обвивали могучие стволы папоротников. Чувствовалось, что хозяин этого великолепия действительно знает толк в растениеводстве.

Навстречу посетителям вышла сама мадам Буцефалофф. Она была в полосатом домашнем балахоне, с косынкой на голове, на лице толстым слоем был нанесён крем. Узнав Посейдонова, она была слегка обескуражена.

— Так вы из полиции, молодой человек? Ко мне? По какому поводу?

Лёва пояснил, что им нужна не мадам, а её супруг.

— Его нет дома, — неприветливо глядя на сыщиков, ответила жена. — Он улетел на Землю по работе. А в чём, собственно, дело?

Лёва, не вдаваясь в детали, сообщил мадам, что они приехали взять у господина Буцефалоффа образец ДНК для анализа на отцовство.

— Я так и знала! — театрально закатив глаза, простонала мадам Буцефалофф. — Эта девка смеет продолжать свои интриги! Но не на таких нарвалась! Шантаж не пройдёт, никаких алиментов не будет. Мэтью и так потратил на эту вертихвостку половину состояния! Так и передайте ей — пусть не рассчитывает на крупную сумму. У нас хорошие адвокаты, мы не позволим…

— Эта девушка умерла, — прервал Посейдонов словесный поток, изрыгаемый женой подозреваемого.

На мгновение она замолчала, не ожидая, видимо, такого поворота. На лице под жирным слоем крема проступило выражение испуга.

— Вот как? — произнесла она озадаченно. — Что ж, немудрено при таком образе жизни. Надеюсь, она не покончила с собой?

Услышав отрицательный ответ, она облегчённо вздохнула:

— Ну, слава богу, нас с мужем не будут обвинять в доведении до самоубийства. А зачем же вам ДНК Мэтью? Ведь ребёнок, я полагаю, тоже погиб? Там, насколько мне известно, был небольшой срок.

— Ребёнок погиб вместе с матерью, — подтвердил Лёва.

— Ну, сла… — мадам Буцефалофф не успела договорить, потому что он продолжил:

— А мать убили!

Марсианка громко вскрикнула и зашаталась, хватаясь за воздух. Сырников и Посейдонов подхватили её и почти отнесли, точнее, оттащили к расположенной поблизости скамейке, на которую она рухнула, поправ все законы марсианского притяжения. Скамейка с треском прогнулась, на шум и выкрики хозяйки откуда ни возьмись примчалась марсианская собачонка, мелкопородная, но с четырьмя рядами акульих зубов. Собачонка с сумасшедшим лаем набросилась на Сырникова, вцепилась ему в ботинок. Вадим отбросил злобную зверюгу далеко за частокол из цветущего репейника, вместе с собачкой с ноги улетел утяжелитель. Услышав собачий лай, со всех уголков усадьбы сбежалась челядь — всяческие роботы и манипуляторы, не меньше полутора десятков штук. Они столпились вокруг лавочки, не зная, что делать, поскольку от мадам не поступало никаких распоряжений, а визитёры не проявляли агрессии.

— Приведите вашу хозяйку в чувство! — приказным тоном обратился к слугам Сырников. — И уберите подальше собаку.

На мадам побрызгали водой, она ожила и обратила к следователям залитое слезами поверх крема лицо:

— Неужели вы подозреваете в убийстве моего мужа? Нет-нет, Мэтью не мог! Он добрейший человек! Эта путана его постоянно провоцировала, ей всё было мало! Нет, это кто-то другой! Знаете, говорят, что у неё были отношения даже с собакоголовыми!

— Вот мы и пытаемся разобраться, — успокаивающе произнёс Вадим. — Для этого нам и нужен биоматериал.

— Убийство же произошло на Земле, не так ли? — с надеждой спросила жена Буцефалоффа. — Он говорил мне, что всё кончено, что она улетела на Землю. Если так, то у него алиби, кто угодно вам подтвердит. Он только вчера отправился на Землю, помочь в поимке наших птиц, их, кажется, видели в где-то в Крыму. Этот прохиндей Шульц нарушил условия контракта, теперь вот приходится самим подсуетиться. Пока суд да дело, а деньги-то в проект вложены, у нас ещё и акционеры есть, приходится перед ними отвечать. Нет-нет, у Мэтью там всё было кончено, они больше не виделись после того, как она отчалила с Марса. Эта дрянь чуть не разорила нас, но убивать — зачем?

Сыщики заверили мадам, что разберутся во всём беспристрастно, проверят алиби, и если её дорогой Мэтью невиновен, то никто не станет его преследовать. Жена бизнесмена немного успокоилась и отослала в дом одного из роботов, который вскоре принёс из ванной комнаты расчёску Буцефалоффа с застрявшими в ней прядями рыжей шерсти и его зубную щётку. Оставив даму в смятении чувств, они покинули цветущую и