с детьми и то, что пыталась их убить решила сама рассказать генералу, и если детям он может и не поверит, то мне взрослому человеку должен поверить. Не знаю какие отношения у него с женой, но в дом, где будет жить она, дети точно не вернутся.

Вечер у всех понятие разное, поэтому я начала нервничать сразу после того, как стемнело, и даже против своих же слов, что собаке не место в доме разрешила детям забрать ее в гостиную. Конечно, дети ее вымыли, высушили и накормили мясной похлебкой.

Никогда не думала, что такое позволю, но дала ей понюхать Кейтлин у меня на руках, Дени понюхала и слабо замахала хвостом, давая понять, что признает и Кейт своей хозяйкой и другом.

Мальчишки рассказали, что, когда они жили на улице, она их защищала и даже притаскивала еду, колечки колбасы и даже несколько раз тушку курицы.

Отвлекшись на разговор с детьми, даже не сразу услышала тихий стук в дверь, хм, я думала генералы стучаться иначе. Натаниэль и Оливия сразу напряглись. Остальные тоже сразу прекратили веселится, я не стала делать тайну, что возможно отец Натаниэля и Оливии жив и сегодня вечером придет к нам в гости.

Открыв дверь с бешено колотящимся сердцем, замерла от увиденного. На пороге нашего дома стоял вовсе не прославленный генерал, а маленькая девочка лет четырех на вид, в очень поношенной одежде и теплым платком на голове вместо шапки.

- Милая, ты как здесь оказалась? Ты одна пришла? – стала оглядываться по сторонам в поисках взрослых. Но девочка упорно молчала. – Ну заходи, раз пришла, - сделала я приглашающий жест, - если ты с добрыми намерениями, конечно, - добавила фразу проверки. Даже в своем мире, знала случаи когда дети оказывались монстрами и убивали всю свою семью, или наоборот взрослые тетеньки карлики выдавали себя за ребенка и потом пытались соблазнить приемного отца, предварительно подстроив несчастный случай его жене.

- Глория!? – воскликнули мальчишки почти хором, увидав с кем я вошла в гостиную.

- Вы ее знаете? – спросила удивленно.

- Да, это Глория, дочка больной Бетси, видимо совсем плоха стала, раз отправила ее сюда. Мы с ней вместе просили милостыню у людей возле храма Всех богов, нам хорошо подавали, - с ностальгией в голосе произнес Итан. Жаль, что только не говорит, даже звуков никаких толком не издает.

- Хорошо, тогда ты берешь над ней шефство! Эм, это как старший брат или друг, помогаешь и защищаешь, и, если что сразу докладываешь мне, - пояснила, видя не понимание в глазах детей. – А остальные будут ему помогать.

Властный стук в дверь прервал наш разговор. А вот и генерал пожаловал, только люди привыкшие командовать так стучаться. И защитный контур его пропустил…, а жаль.

Ричард Стоун стоял на пороге моего дома такой же красивый, как и при нашей встречи днем. Мое сердце невольно застучало сильнее. Но быстро себя одернула, он женат и, возможно, проходимец.

- Генерал Ричард Стоун! – представился он, прижав руку к груди и поклонился.

- Ангелина Томас, заведующая приютом. Вы можете войти в эту дверь и пройти не дальше первого этажа, если вы действительно тот, за кого себя выдаете и у вас добрый намерения! Детей о вашем приходе я предупредила, - произнесла официальным тоном.

- Благодарю! – шагнул он в дом, а затем с ловкостью фокусника достал из воздуха букет белых лилий с нежно-розовой сердцевиной, и протянул его ошарашенной мне. А затем сграбастал мою ладошку в свою и поцеловал тыльную сторону, от чего по всему телу словно горячая волна пробежала.

- Дети ждут вас в гостиной, - произнесла чуть растерянно. Пусть сам подойдет к своим детям, будет ему испытание.

Глава 17

Но в результате, этот вечер стал испытанием для меня, Стоун, сразу подошел к своим детям, обнял и поцеловал коротко по - мужски. А затем продолжая изображать фокусника, стал раздавать моим воспитанникам подарки, пусть и символические, но все же. Натаниэль и Оливии он тоже принес подарки, и, что-то даже из дома видимо захватил.

Маленькой Глории он подарил, что-то типа цветной головоломки, но он явно был удивлен, что теперь в приюте тринадцать детей. Правда завтра я собиралась послать домой к этой самой больной Бетси и узнать, что с ней и как ей помочь или уже проводить в последний путь…

Дети со своим отцом расположились на шкуре возле камина, а я с остальными воспитанниками расположилась чуть поодаль в нашем игровом углу. Вскоре Лора принесла мне доченьку и сев в полуоборот в свое любимое креслу - качалку, стала кормить малышку прикрывшись пеленкой прислушиваясь к разговору возле камина.

А еще немного ревновала, как Лора смотрит на этого генерала, да, она девушка молодая неопытная вот и смотрит на всяких… красавчиков. А я, то уже опытная прошла через предательство… О своем гражданском мужу -двоеженце, я и не вспоминала даже, и дочку с ним никак не связывала, она была только моей.

Натаниэль и Оливия продолжали наперебой рассказывать отцу о своих злоключениях, о том, как их обижала мачеха и сводные сестры, наказывала их, морила голодом. Ричард Стоун постоянно обнимал детей и просил прощения за свою тугодумость и неверие.

А дети рассказывали и рассказывали, все, что накопилось у них за долгие годы и последние месяцы и как ребята беспризорники помогли им построить шалаш с печкой. Обо мне они тоже рассказали, как удивился и испугался Натаниэль увидев меня в проулке, о нашей первой ночевке в доме, и том, как своим драконьем пламенем разжег камин.

А вот когда рассказ зашел, как их по дому сетью ловили полицейские, по приказу опеки и потом они ночь провели в тюрьме, у Стоуна на щеках заиграли жвалки, он обернулся ко мне, и я только кивнула головой, подтверждая его слова

И если Натаниэль и мальчишки вспоминали это как приключение, то у меня до сих пор все внутри замирает, когда вспоминаю тот день.

Вскоре Кейтлин начала капризничать, и я поспешила в комнату Лоры, чтобы помыть и переодеть малышку, и заодно взять специальный коврик с погремушками. Кейт больше не спала круглыми сутками, мир вокруг ее стал интересовать значительно больше.

Поэтому постелив на пол специальный коврик, положила уже на него коврик с висящими по центру игрушками, а него саму Кейт. Проверив как у моих воспитанников дела и как проходит