их постройка замка из кубиков и его атака солдатиками и магическими зверями, вернулась к дочери, которая с интересом рассматривала подвешенные игрушки и погремушки. Она пыталась «разговаривать», и улыбалась, когда я с ней говорила и ласково гладила по животику. Услышав слово «развод» в разговоре детей с отцом, невольно напрягла слух. Ого! Да, наш красавец генерал, скоро станет свободным, в груди затеплился огонек надежды, но я его быстро погасила. Нечего думать о всяких глупостях, генерал женится снова и заберет детей… А может, наоборот, дети станут ему не нужны…

Решив, что буду в любом случаи настороже и детей не отдам, если только они сами не запросятся к отцу…

Сообщив воспитанникам, что у них осталось десять минут, а потом спать, велела им собирать игрушки. Взяв уже порядком уставшую Кейт на руки, подошла к камину и ласково проведя рукой по волосам Оливии и потрепав Натаниэля по голове, сообщила, что пора генералу на выход, а детям спать.

- Спасибо большое, что позволили увидеться с детьми! – мужчина коснулся моего предплечья рукой, и снова жар пробежал по всему телу. – Могу я завтра взять их на прогулку? В вашем присутствии конечно! Хочу провести с ними как можно больше времени до моего отъезда. У меня очень серьезное задание, и по мере возможности и его выполнения, буду приходить и видеться со своими детьми.

- Хорошо, давайте только утром в десять – одиннадцать часов, завтра ведь Новогодие, и я хочу успеть все приготовить к праздничному столу, дети будут помогать. Ведь моя задача не только обеспечить им кров над головой и питание, а еще научить много всему.

- Ангелина, я горжусь вами, вы в одиночку организовали приют, отремонтировали дом, не опустили руки перед трудностями! А еще, я навсегда ваш должник, вы спасли моих детей от замерзания на улице, и подарили им свою любовь, частичку своей души! – мужчина в порыве чувств снова сжал мои предплечья.

- Всего доброго мистер Стоун! Приходите завтра, в десять часов утра! – постаралась скрыть свои эмоции и выпроводила гостя.

Пожелав мне спокойной ночи, мои воспитанники поспешили наверх в свои комнаты, Глорию к себе в комнату забрала Лора, она тоже видела эту девочку не раз в компании беспризорников.

Генерал постучался в дверь ровно в десять часов, и стоило ему только войти в дверь Натаниэль, и Оливия сразу бросились обнимать отца, было видно, что они очень рады его видеть. Остальных воспитанников я отправила гулять Денирой на задний двор.

Ричард в этот раз подарил мне букет из красных лилий. А Оливии вручил маленький букетик синих цветов похожих на лаванду.

Пока мы шли неспешным шагом к центральной площади, решила блеснуть знаниями в области цветов, которые в здешних местах были очень дорогими, но подозреваю, наш прославленный генерал их притащил сюда телепортом.

- А вы знали, что согласно мифу, белоснежная лилия выросла из молока богини брака и рождения, охранительницы женщин Юноны и считалась символом женственности и материнства. А белая лилия считается символом молодости, непорочности, чистоты и невинности. А вот здесь в северной части страны существует поверье, что самая яркая красная лилия — саранка — выросла из сердца прославленного воина, который погиб при завоевании северных окраин. Красная лилия — это олицетворение смелости и мужества, и всякому юноше, который прикоснётся к её цветку, она неизменно подарит силу и храбрость!

- Ангелина, вы не только красивая, но еще и умная, знаете множество мифов и легенд! Полагаю, после этого рассказа, я вправе попросить у вас перед отъездом цветок красной лилии, чтобы она подарила мне храбрость и силу! – заглянул мне в глаза генерал, и я смутилась.

- Хорошо, мистер Стоун, думаю я смогу подарить вам такой цветок, - ответила, представляя его реакцию на мой «цветок». Хотя почему только на мой? Мои воспитанники тоже могут ему подарить «цветок».

Немного погуляв и купив всем по символической сладости, направились домой. Мистера Ричарда Стоуна пришлось приглашать отпраздновать Новогодие вместе с нами. Счастливые дети, предвкушая праздник, угощения и подарки наводили чистоту во всем доме особенно во второй гостиной, где стояла елка.

Пока одни занимались уборкой другие, помогали Марте на кухне, чистили картошку, и резали овощи на салат. Мистера Стоуна тоже приставила к делу, велев ему расчистить дорожки в «детском городке» и лабиринте. Знаю моя «великолепная четверка» смогла бы очистить двор с помощью магии, но пусть наш прославленный генерал поработает лопатой.

День пролетел в приятных хлопотах, с большим трудом мне удалось уговорить детей пойти полежать и отдохнуть. Сама я тоже уже была уставшей, Кейт чувствуя всеобщую энергию и веселье, спать отказывалась совсем, капризничала и показывала характер поэтому, как только дети разошлись по комнатам, оставив Стоуна в гостиной ушла к себе вместе с дочерью.

Накрывать на стол, позволила детям, а в помощники назначила им Лору и Ричарда, а мы с Кейт только наблюдали.

И вот наш стол ломится от различных блюд, дети в красивых и нарядных одеждах сидят за столом, по здешней традиции мы отдали дань богам и слова благодарности, и приступили к трапезе. Потом дети читали стихи, пели песни и даже водили хоровод. В качестве подарка выдавала им печенье и одну конфету.

После двенадцати, под елкой словно по волшебству стали появляется именные подарки, а затем и сладкие. Ричард тоже подготовил воспитанниками своим детям подарки. Это были и краски с альбомами, и корабли с магической начинкой, железная дорога с вагончиками.

Получив подарки и обняв меня каждый по очереди и поблагодарив особенно за шарфы с их инициалами отправились к себе в комнату. Я тоже уже было собралась идти к себе, но была остановлена Ричардом и его просьбой побыть с ним немного.

После короткого обмена любезностями мужчина протянул мне футляр для драгоценностей, который сам по себе раскрылся в моих руках. На подушечке лежали двое сережек - капелек и подвеска капелька из голубого хрусталита.

Не слушая моих возражений сам застегнул цепочку с кулоном, свет стал немного приглушенней, заиграла музыка и Ричард протянул мне руку в приглашающем жесте на танец и я вложила в нее свою и мы стали медленно и очень чувственно кружится по гостиной, а затем он меня поцеловал, так страстно и жадно, что я растерялась, а затем уже сама начала отвечать на его поцелуй.

Глава 18

Утром следующего дня, когда пришел Ричард я не стала прятаться и вести