– Итак, начнем! – вступила Дана.

Стефано включил камеру.

– Мы находимся в адвокатской студии Пьеро Стопилия, который является защитником Греко Армандо, подозреваемого в убийстве Терезы и Трифоне.

Тренер несколько подтянулся и под пристальным взглядом адвоката начал медленно говорить:

– Я решил сделать срочное заявление, так как не уверен, что полиция меня не задержит сегодня же окончательно. Дело в том, что я совершенно не согласен с выводами экспертизы, которая обнаружила на моей коже следы пороха. Этого просто не может быть! – Он как будто выдохся и затих.

Но тут же вступил Стопилия:

– Дело в том, что экспертиза была проведена с рядом вопиющих нарушений, о чем я сообщил в своем письме к прокурору. Мой клиент чувствует необоснованное давление полиции, которой, по-видимому, не удается найти настоящего преступника и которая обрушилась всей силой государственной власти на ни в чем не повинного человека!

«Лихо, – сразу подумала Лола, – никакой конкретики о непричастности Армандо, но такие слова, как «вопиющее нарушение» и «обрушилась всей силой государственной власти на невиновного», зритель запомнит моментально, и полиции придется объясняться!

– Ваши требования? – уточнила Дана.

– Мы предлагаем сделать другую независимую экспертизу и по другой, более современной, технологии! – выпалил адвокат.

– Но пошел уже третий день с момента убийства! – вытаращила глаза Дана. – Вы хотите сказать, что ваш подопечный не мыл руки три дня!

– Продукты выстрела держатся не меньше недели, а учитывая, что мы используем более современную технологию, следы проявятся, но это в том случае, если они там есть, конечно! – протарахтел защитник.

– Наверняка существует какая-нибудь химия для смыва остатков пороха, – не уступала Дана, – да и суд вряд ли примет во внимание ваше заключение.

– А это мы еще посмотрим! – нагло заявил Стопилия.

Лола хорошо знала итальянских адвокатов и их беспардонный цинизм в трактовке законов, но такого нахальства она еще не встречала!

«Скорее всего, они идут на это от безвыходности, чтобы потянуть время и придумать что-то еще», – решила она.

– А вот майку я действительно не стирал, она дома лежит, – вякнул Армандо.

– Кстати, очень легко определить, стираная вещь или нет. Если вам не нравятся руки, то есть майка, которая ждет своего часа!

Скорее всего, заявление, обнародованное на всю страну, даст им возможность сделать второе исследование и заставит высшее начальство держать на контроле это дело.

Но вся эта суета с экспертизой совсем не нравилась Лоле: и сам ночной звонок представлялся несколько подозрительным, и адвокат с лоснящимся лицом, постоянно поправляющий галстук, несмотря на все свои профессиональные «заходы», выглядел неубедительным. Да и сам опухший Армандо, разом потерявший всю мужественность, казался мрачным и удрученным.

Она вгляделась в понурое лицо тренера.

«А если напротив меня сидит убийца?» – вдруг ясно пронеслось в голове.

Она переглянулась с Даной и поняла, что та подумала то же самое.

Подъем в полной тьме, спешка с поездкой в Верону, тревожное ожидание сенсации – все это напомнило довирусные времена, когда рейтинг программы зашкаливал, а директор канала не уставал ставить их команду в пример.

Но что-то ей подсказывало, что на этот раз добиться расположения начальства будет совсем не просто…

Занятые приготовлениями к срочному репортажу, они совсем забыли про маски, и вся съемка была сделана с открытыми лицами. И даже адвокат и Армандо находились в офисе без «намордников».

– Не попадет нам, что пропагандируем безмасочный образ жизни? – как будто услышал ее мысли Сефано. – Я хотел вам напомнить, но Стопилия уже начал свои аргументы выкладывать, и я решил его не сбивать с темы.

– Это проблемы адвоката и клиента, а мы-то от них за два метра через стол находились, – проговорила еще не отошедшая от проведения интервью Лола.

Дана возбужденно обмахнулась листком бумаги, где были записаны предполагаемые вопросы.

– Срочно отправляй материал на студию, – скомандовала начальница, – и поехали на место преступления, заодно в спортивный комплекс зайдем, посмотрим, что там происходит, и послушаем, о чем народ говорит.

– У меня информация! – объявила Дана, открыв нужную рубрику. – Полиция выгнала всех журналистов из сквера и закрыла туда доступ!

– Очень хорошо, значит, расследование идет полным ходом! Возможно, ищут заказчика! Только почему в сквере?.. Ну и мы не отстанем. Вперед! – бросила клич Лола и направилась к машине.

Совещание только что закончилось, и полицейские, тихо переговариваясь, расходились по своим рабочим местам.

Себастьяно Кастелони одним из первых вышел из кабинета начальника и молча направился в свой офис.

Как хорошо, что все заклинились на этом ковиде и почти не лезут в дело убийства двух молодых людей!

Конечно, он предоставил короткий отчет, но слышал, как совсем не по теме перешептывалось начальство во время его доклада, озабоченное пресечением распространения вируса и поиском дополнительных сил, которые предстояло бросить на проверку пляжей и дискотек.

Ему был задан всего лишь один вопрос по Армандо и без лишних разговоров выделен подводный металлоискатель. Но он понимал, что его запросы были удовлетворены без проволочек еще и потому, что делом заинтересовались СМИ.

Сегодня утром он чуть было не опоздал на работу и до сих пор не мог заставить себя сосредоточиться.

Этой ночью он сам отвез жену в больницу, а через час она оказалась на хирургическом столе. Но он до сих пор не знал, как прошла операция.

Сильную слабость она почувствовала еще вечером и, даже не заложив тарелки в посудомойку, легла спать. Проснулась в испарине от тошноты и боли внизу живота, но все еще думала, что обойдется, и не будила Себастьяно, который мирно похрапывал рядом. И только когда резь стала невыносимой, толкнула мужа.

Увидев ее бледную, с бисером пота, покрывшим осунувшееся лицо, он испугался больше ее самой, бестолково заметался по комнате, натягивая одежду и периодически трогая лоб жены, как будто надеясь, что жар вот-вот спадет сам по себе. И лишь поймав на себе удивленный и насмешливый взгляд супруги, постарался взять себя в руки.

– Интересно, как же ты на преступления выезжаешь, если здесь мне тебя успокаивать приходится, – тихо проговорила она, медленно застегивая блузку.

– Сравнила! Ты же мне самый близкий человек! А там все незнакомые люди, это совсем другое, хотя тоже переживаешь, не без этого.

Почему-то было сразу понятно, что это не ковид, что подтвердили и врачи, принявшие больную.