— И это не наше дело, — сказал он, твердо держа мою руку.

— А если кто-то пострадает? — спросила я, взывая к чувствам парня, но он их умело скрывал.

— Главное, что это будем не мы.

Я отменила для себя, что Дэниел произнес мы, вместо я. Стало приятно, что за меня он тоже переживал. Но вместе с тем, я была с ним совершенно не согласна.

— Дэниел, мы должны. Я отсюда все равно не уйду, пока не посмотрю, — упрямо сказал я. Парень вздохнул и отпустил руку.

— Лучше бы я спал, — устало сказал он, но я уже, полная решимости, пыталась влезть в загон. По росту он был для меня велик, а ключей не было.

Барахтаясь, я старалась взобраться наверх, но опыта была маловато.

— Дэниел… — шепотом позвала я.

Он понял без слов. Подошел и, подхватив мою пятую точку, отчего я вся покраснела, подтолкнул меня наверх. На обратную сторону я чуть было не упала, но смогла удержаться на ногах.

Дэниел все же решил посмотреть вместе со мной. Но в отличие от меня он грациозно взобрался и спрыгнул.

Загон был тесный, на полу лежало много каких-то вещей, завернутых в простыни. Дэниел первый сделал шаг и распаковал первое, что попалось. Там была картина.

— Зачем им картина? — спросила я.

Дэниел провел рукой, его глаза блеснули. Рама вмиг загорелась, а после погасла.

— Подделка, — скучающе сказал он и, завернув картину, положил ее обратно.

— Зачем им подделка? — не унималась я.

— Я не знаю, Лисса, — нервно ответил Дэниел. — Но, как видишь, ничего плохого здесь нет.

Я открыла еще пару вещей, чтобы в этом убедиться. Это были ваза и статуя.

— Убедилась? — скучающе спросил парень. — Нам пора.

— Но что-то ведь они скрывают! — высказала я очевидное Дэниелу, когда он подошел к загону и посмотрел на меня.

Я тут же покраснела, понимая, что и в этот раз он меня будет подталкивать.

— Наверное, что-то скрывают, но ничего смертельно опасного. А значит, это не наше дело.

Он выставил руки, и я неспешно позволила ему подхватить меня за талию и практически подбросить на обратную сторону.

В голове кольнула мысль, что Дэниел первый мужчина, который трогал меня и от этого я смутилась. Хотя не только от этого. На самом деле мне было даже приятно, когда он меня касался. Он был таким теплым и сильным… Это заставило меня покраснеть до самых ушей.

Обратно мы возвращались каждый в своих мыслях. Я очень боялась, что нас заметят. А еще обдумывала, для чего мадам Эсме нужны подделки картин и ваз.

Когда мы, наконец, дошли до нашей спальни, парень устало скинул с себя одежду на пол и ботинки по разным сторонам комнаты, а потом завалился на кровать.

Мне это не понравилось, но так как Дэниел мне помог, я сама все убрала, как положено. Поставила ботинки у входа и сложила вещи.

— Спасибо тебе большое, — сказала я. — Ты очень хороший друг.

Дэниел мученически вздохнул, но ничего не ответил. И все-таки хорошо, что нас поселили в одну комнату. Я уверена, что до бала мы сдружимся еще сильнее и будем дружить, даже после того, как разъедимся.

31

Когда я проснулась, Дэниела уже не было в комнате. И это меня расстроило.

Думала, что утром мы вместе пойдем на завтра и обсудим все произошедшее за вчерашний день. Но, не унывая, я пошла в уборную, привела себя в порядок и помылась. Благо сегодня я проснулась вовремя.

В хорошем расположении духа я направилась на завтрак, в надежде, что там найду Дэниела. Но в столовой его не оказалось.

Я сразу же расстроилась. Мне ведь нужно было поделиться с кем-то своими мыслями. На самом деле вчерашнее событие меня очень напугало. А Дэниел, как назло, решил где-то прятаться.

Подойдя к кастрюле с кашей в своих мыслях, вдруг заметила Карла. Он только что наполнил тарелку овсянкой с другой кастрюли и пошел к своему столику.

Я тут же поправила волосы и посмотрела на свое отражение в кастрюле. Вот и настало время действовать.

Быстро положив кашу, я практически побежала за Карлом. Вот сейчас я присяду рядом с ним, подружусь с его друзьями, и он поймет, что я больше не такая как раньше. Увидит, что я выросла.

Но не успела я подойти, как Карл почему-то решил снова повернуться. Может не взял чай или фрукты, и мы столкнулись, в этот раз очень неудачно. Тарелка с кашей опрокинулась, и коричневатое пятно украсило светлую рубашку.

Я ойкнула, а Карл просто взревел.

— Как же ты мне надоела, Лисса! — закричал он и неожиданно сильно меня толкнул, я отлетела в сторону, поскользнувшись упала на пол, больно ударившись.

Стало так обидно и больно. Всхлипнув, я попыталась встать и увидела, как толпа слуг меня практически окружила. Кто-то смеялся, кто-то смотрел с ужасом.

Я думала, что хуже уже не будет, но Карл вдруг добавил:

— Достала уже за мной бегать, тошнит от тебя. Прохода не даешь. Думал, хоть здесь скроюсь, но ты и сюда приехала.

По залу раздался смех. А я не смогла сдержать слез, вместо того, чтобы встать, спрятала лицо за разбитыми локтями.

Мне было стыдно, больно, обидно. Леди Николь говорила, что нужно скрывать свои страхи. Но кому я вру. Мне никогда не стать такой как леди Николь.

Я неуклюжая, глупая деревенская девчонка. И все будут смеяться надо мной всю жизнь.

Но неожиданно меня кто-то подхватил, и я почувствовала, как меня поднимают. Я не сразу открыла глаза, но сразу же поняла кто.

Это был Дэниел.

— Еще один отброс. Достойная компания, Лисса, — хмыкнул Карл.

— Ты на себя посмотри, — спокойно отвел Дэниел. — Насколько же надо быть ущербным, чтобы толкнуть женщину?

Дэниел вскинул бровь. Краем глаза я увидела реакцию Карла. Он был зол, ему явно не понравилось, что кто-то назвал его ущербным.

— Это даже смешно слышать об ущербности от тебя, — усмехнулся Карл. — Да тебя тут все ненавидят.

— Я так расстроен, — грустно сказал Дэниел, но вместе с тем улыбнулся. — Какое великое горе знать, что меня ненавидят крысы, а главный крысенышь сообщает об этом.

— Ты совсем уже обнаглел? — Карл сделал несколько