— Я имею в виду, чтобы ты ела, Лисса, — сказал он. — Или, может, тебе стоит вообще уехать.

От второго предложение я застыла.

— Никак нельзя.

— Почему? — спросил он, присев на кровать. — Ради чего ты готова терпеть оскорбления и не есть. Если тебя так задевает, что эти люди к тебе плохо относятся, просто уезжай.

— Принцессу нельзя бросить, — сказала я первое, что пришло в голову.

— Я поймаю ее для тебя, — неожиданно предложил свою помощь Дэниел.

— Все равно нельзя, — я вздохнула и села на кровать, прям напротив Дэниела. — Я не хочу быть обузой для бабушки. И для леди Николь. Я хочу стать самостоятельной, доказать себе, что чего-то стою.

Посмотрела на Дэниела. Он задумался.

— А ты почему не уедешь? — спросила я, чтобы нарушить молчание.

— А с чего ты взяла, что я хочу? — хмыкнул он.

— По тебе видно, — улыбнулась я.

Дэниел тоже улыбнулся мне в ответ.

— Мне нельзя, — просто ответил он.

Рассказывать, почему нельзя не стал, но я была рада, что он хотя бы говорил правду. Лучше недоговорить, чем соврать.

— Давай завтра вместе пойдем завтракать? — спросила я.

Дэниел закрыл глаза.

— Ладно, — неожиданно ответил он. — Это лучше, чем если ты умрешь с голода рядом со мной.

С этими словами он лег. А я взяла из сумки шерстяное платье и пошла переодеваться ко сну. С Дэниелом в столовой точно не будет страшно, он ведь даже Карла уложил одним движением. Боевой маг.

Я начала гадать, что привело его сюда, и почему было нельзя назад. Догадки были самые разные, но я понимала, что до настоящей причины точно не догадаюсь.

Возможно, Дэниел станет доверять мне и расскажет сам. Ведь если он смог расположить меня к себе, то и у меня обязательно получится.

36

Утро следующего дня началось хорошо. Я проснулась, Дэниел привел себя в порядок в уборной, потом он вышел и сказал, что долго меня ждать не будет.

Поэтому я тоже поскорее привела себя в порядок.

Спустились мы с ним вместе. Взглядов стало еще больше. Я нервничала, Дэниелу было все равно. И только благодаря тому, то он держался так стойко и не обращал внимания, мне тоже стало легче и спокойнее.

На завтрак была каша, фрукты и чай с булочками. Все как обычно. Мы с Дэниелом сели за столик с полными подносами, и я обрадовалась, что теперь мы могли спокойно поговорить.

— А где ты сейчас работаешь? — спросила я, запустив ложку в чашку.

— Я рублю дрова, — ответил он без интереса и меня в ответ не спросил, поэтому пришлось брать слово самой.

— А меня Вик отправил снимать занавески.

— Не повезло, — сказал Дэниел.

— Кому-то их еще вешать обратно, — вспомнила я. — Так что мне, можно сказать, еще судьба улыбнулась.

Я обратила внимание как именно Дэниел ел кашу, он так аккуратно держал столовые приборы, и я уже видела такое. Так ела леди Николь и лорд Адам.

Ни я, ни Дэйрон, никто либо еще, так не ел. Мы все по-другому держали ложку, еси быстрее и брали столовые приборы в другой очередности.

Язык так и чесался спросить Дэниела, так кто же он такой? Как здесь оказался, и почему нельзя возвращаться обратно. Но я молчала.

Леди Николь однажды сказала мне, что это одна из моих самых удивительных черт характера. Я могла быть очень болтливой, но всегда понимала, когда нужно замолчать и не спрашивать. Дэниел все равно бы мне не ответил. Он мне еще не доверяет, но я уверена, что однажды начнет.

— После бала я тоже поступлю в академию, — сказала я, ища общие темы. Дэниел ведь точно учился.

И я попала в точку, он улыбнулся и вздернул бровь.

— И на кого? У тебя ведь нет магии, — добавил он вредно. Может, раньше меня бы это и обидело, но сейчас я уже привыкла, что у Дэниела был скверный характер.

— У меня нет, — подтвердила я. — Но я смогу закончить курсы и стать помощницей знахарки. Говорят, что в магической академии, очень красиво… — мечтательно сказал я.

— Я не замечал, — ответил Дэниел и задумался. — Но, если подумать. То да. Красиво.

Подтвердив это, он сделал глоток чая.

— Там интересно? — задала я еще один вопрос, нащупав общую тему.

— Ну…Там весело, — Дэниел улыбнулся, должно быть, что-то вспомнив.

— Жаль, что мы не вместе будем учиться. Зато у меня всегда будет друг, которому я могу написать и спросить совета.

С улыбкой сказала я. Дэниел тут же похмурнел. Он молча допил чай.

— Ты доела? — спросил он.

Я кивнула.

— Тогда нужно идти работать.

Дэниел встал из-за стола, и я встала следом за ним. Что-то дернуло меня повернуться, и я поймала взгляд Карла. Нехороший такой взгляд, захотелось сжаться.

— Не бойся его, — раздалось над ухом. Вздрогнула от близости Дэниела и, повернувшись, оказалась в каких-то несчастных сантиметрах от него.

— Он крысеныш, — повторил свои вчерашние слова Дэниел. Он убрал мой локон волос за ухо, и я покрылась мурашками от такого простого прикосновения. — Однажды он пожалеет, что потерял тебя. Ведь ты умная, красивая и очень храбрая, Лисса. А еще добрая. «Таких больше нет», — сказал он. Я замерла. Мне хотелось стоять вот так целую вечность в этой столовой, с Дэниелом, который говорил такие хорошие слова.

Но Дэниел улыбнулся, сделал шаг назад.

— Хорошего тебе дня, Леся, — усмехнулся он. Я видела, что он шутил. От него исходило такое тепло, что я грелась им даже на расстоянии.

— И тебе, Даниэлла, — хмыкнула я.

Дэниел развернулся и направился прочь из столовой. А я предчувствовала, что день сегодня будет замечательный, а как иначе, если он начался в таком чудесном настроении.

37

— Привет, Дэниел, — обрадовался Дастин, утром.

— Доброе утро, Дастин, — ответил дружелюбно. Я заметил, что у него были еще несколько свертков в руках.

— Мы тут с Виолой присмотрели несколько вещей, которые покупали. Многие я даже ни разу не надел. А теперь они малы.

Дастин протянул свертки мне, и я принял, хотя