Риелтор ни бум-бум не ведал о нашей встрече в холле бизнес-центра с Вадимом.

– Теперь, Аделаида Сергеевна, остались сущие пустяки самого формального характера. Главное, что Вадиму Алексеевичу фантастически понравилась ваша квартира. Я же вам обещал, за ценой он не постоит. Да вы сами все видели. Это крайне серьезный и основательный человек!

– Понимаете ли, Николай… – Я прервала его пламенную речь. – Я не буду разъезжаться. И меняться тоже не буду.

Риелтор впал в секундный ступор.

– Что значит – не буду?..

– То и значит!..

– …Когда все уже на мази?! – взвыл Николай. – И все как один согласны?!

– Нет, и все!

– Но почему?!!

– Потому!.. Всего хорошего…

– Подождите! Не ложите трубочку, Аделаида Сергеевна! Давайте откровенно. Вам не нравится ваш вариант? И хорошо! Я абсолютно с вами согласен, хотя это чрезвычайно и очень странно. Ладно. Пусть. У меня есть только для вас – замечательная однушка. Мы поступим так. Я вам сейчас дам ее адрес, а вы по-быстрому ее осмотрите…

– Николай, я же вам сказала уже?! Я ничего не буду осматривать!

– Это невозможно!.. – мучительно застонал риелтор. – Или я совсем дурной, или… Аделаида Сергеевна, ну давайте напрямую. Вы хотите больше денег? Так? Хорошо, допустим. Сколько вы хотите? Четыре? Пять? Я сейчас же звоню Вадиму Алексеевичу и называю ему ваши последние условия… Но только последние! Потому что ведь…

– Нет-нет! Ни в коем случае! Не надо ничего называть… Я ничего не хочу! И никуда не поеду из своей квартиры!

– Аделаида Сергеевна, скажу вам честно и откровенно. Вы меня вынудили на это… Ваш дом скоро рухнет. Я вам обещаю это!.. Он долго не простоит! Вы посмотрите по сторонам, на свои стены и потолок!.. Все уже рушится!

– Прекрасно. И пусть рушится…

– Да вы знаете, кто вы после этого?! Чё, не знаете?! А я вам сейчас скажу!..

У риелтора случилась истерика. Женька выхватила у меня трубку и отжала связь.

– Хватит! Что может быть хуже истеричного мужика? Звони супругам Шубиным.

Она сама набрала их номер и ткнула мне телефон. Я с замиранием сердца услышала робкие позывные гудки. Затем в трубке щелкнуло, и спокойный голос Вадима сказал:

– Я вас слушаю.

– Вадим, это Аделаида… – Я сразу смешалась.

Мне представился он в этой комнате, когда смотрел на меня с шалью в руках. Потом я увидела его в кабинете ресторана, загорелым, в офигительном сером костюме.

– О, Аделаида! Как я рад вас слышать. Я только что думал о вас. Мы с вами как-то нескладно расстались в последний раз, что я не успел вам ничего сказать. Может, мы с вами встретимся еще и…

– Вадим, – перебила я его. – Я передумала меняться. Никакого расселения не будет. Мне нужно срочно вернуть вам деньги. Все!

– Молодец, – командовала Женька мне в другое ухо. – Теперь забивай стрелку.

– Но почему, Аделаида? У вас что-то случилось? – Голос Вадима стал расстроенным.

– Ты срочно уезжаешь в командировку. И точка! – подсказала Женька.

– Я срочно уезжаю из Москвы, – сказала я.

– Стрелку забивай в людном месте, – шептала Женька, – около метро.

– Вот это жалко, – сокрушался Вадим. – И надолго?

– Вадим, давайте завтра встретимся около моего метро. Я отдам вам ваши тугры… то есть деньги.

– Хорошо, Аделаида. Когда?

– Утром. В десять.

На том разговор и закончился.

Я погасила компьютер. На всякий случай, чтобы Вадим не выдумал чего-нибудь еще, мы вдобавок отключили и телефон. Потом на кухне мы с подругой лихорадочно глотали чай. Нам обеим было тревожно, как перед решительным боем.

– Почему, Жень, непременно с ним нужно встречаться около метро и в людном месте?

– Ты не чуешь? Да чтобы они опять тебя не обули! А ты предполагала увидеться с ним в безлюдной подворотне? Или в подъезде выселенного дома? Короче, смотри… я буду стоять в толпе и снимать всю сцену на телефон. Если что – у нас вещественное доказательство – деньги мы отдали. Я свидетель. Главное, ты перед ним не робей и не трусь. Держи себя спокойно и уверенно. Сможешь?

Я решительно тряхнула волосами:

– Я всегда спокойна и уверена в себе.

– Браво. На все его расспросы отвечай односложно – нет! Я думаю, лучше не показывать, что нам все про них известно. Мало ли что?! А так, коротко и ясно: не хочу, не буду – и баста! Ищи другую дуру на поле чудес…

Мы с Женькой проболтали далеко за полночь. Время было позднее, и подруга решила никуда уже не ехать, а заночевать у меня. Я этому несказанно обрадовалась. Ведь только с Женькой, если признаться честно, сейчас мне было спокойно по-настоящему. Я постелила ей на диванчике в большой комнате. Мы выключили свет и разбрелись по койкам. Перед встречей с Вадимом выспаться как следует было просто необходимо. Но мы с Женькой никак не могли остановиться и продолжали треп. Тем более что спать нам совсем не хотелось.

– Знаешь, Адка, когда ты мне вчера вдруг выдала, что нашла крутого мужика, и он тут же тебе и денег отвалил, и на какие-то острова зовет сомнительные… я сразу смекнула: что-то тут не так. То ли ты чего-то недоговариваешь… То ли… Ну как такое может быть?! Мы же с тобой, Адка, не дети. Где хоть находятся острова эти, Святого Маврикия? Ты знаешь?.. Вот и я не знаю.

– Выходит, Женька, ты просто не веришь в любовь!

– Я верю в любовь побольше твоего! Но я, в отличие от тебя, еще знаю жизнь. Ну сама представь, Ад, нежданно-негаданно заваливает к тебе в дом неизвестный мужик. Тут же выкладывает деньги, сколько ни пожелаешь, и говорит при этом: поехали сейчас на острова?! Я бы на твоем месте насторожилась…

– Дались тебе эти острова. – Мне было неловко, что она все время поминает острова, которые я сама и придумала для… не знаю для чего. Просто так! Для пущего эффекта. Я же и в мыслях не имела, что так все обернется!

– А в островах-то все и дело! Ну, допустим, понравилась ты ему до смерти. И что?.. По этому случаю нужно все бросить и нестись высунув язык невесть куда?! И непременно за тридевять земель? Разве вам по пятнадцать лет? А ведь он пришел к тебе с конкретной целью – расселение вашей квартиры…

– Нет, Жень, он сказал: сейчас все уладим, и тогда можно будет куда-нибудь съездить.

– Ни хрена себе куда-нибудь?! На острова какого-то Маврикия! И вообще, есть ли такие в природе? Может, он их сам выдумал?

– Есть, Жень. – Я сконфузилась, но в темноте, надеюсь, это было незаметно. – Я где-то слыхала…

– И потом… он предложил, в первый раз видя тебя, стать хозяйкой его какого-то большого дома! Ты, естественно, уши развесила! А не лучше ли тебе было бы задаться вопросом: где этот большой дом находится?