— Как хотите, — недовольно ответил докладчик и перелистнул стопку бумаги. — Все они являются носителями уникальной гапплогруппы, которую нам и удалось выявить.

Докладчик упрямо замолчал, в упор глядя на ведущего. В зале недовольно загудели. Ведущий растерялся.

— По реакции в студии я вижу, что излишне быстрый переход к сути поверг вас в замешательство. Думаю, нам следует всё же отступить на несколько шагов назад и разобраться, хотя бы в самых общих чертах, в теории вопроса. Согласны? — предложил учёный.

Зал одобрительно загудел. Наив и Веар загудели неодобрительно. Ведущий развёл руками, как бы подчиняясь воле зала. Докладчик гордо откинул редкую седую чёлку на лысину и торжественно продолжил:

— Начнём, как и положено, с азов. Вспомним про геном человека — совокупность наследственного материала, заключённого в клетке. Каждый человек является носителем уникальной генетической информации, но есть часть генома, благодаря которой можно определить группу людей, произошедших от одного предка. Такие группы называются гапплогруппами. А группа аллелей, которая наследуется в неизменном виде, — гапплотипом. У всех спасшихся выявлена общая гапплогруппа, которая превалирует в нашей стране.

— А можно ещё проще? — выкрикнул кто-то из зала.

— Ещё проще? Ну, я не знаю, куда уж проще-то? — театрально растерялся доктор.

— Я помогу, — вызвался один молодой эксперт из расположившейся в первом ряду группы поддержки научного сообщества.

Ведущий быстро метнулся к нему с микрофоном. Камеры переключились на нового спикера.

— Все понимают, что люди одной национальности похожи между собой внешне? — спросил молодой учёный.

— Да, — дружно ответил зал.

— Мы похожи не только внешне. У нас в строении клетки есть маленький кусочек, отличающий нас от всех остальных, который настолько мал, что не виден глазу. Чтобы его найти, пришлось заглянуть в самую глубь клетки. Этот кусочек клетки, который у всех спасшихся оказался одинаковым, смогли выявить. В нём содержится защита от внушающего излучения — уникальная особенность некоторых из нас.

— Хорошо. Пусть так, — вновь перехватил инициативу учёный. — Этот «кусочек» называется гапплогруппа. Чтобы не путаться, мы назвали эту гапплогруппу nashi. Это не совсем соответствует международным правилам, вернее, совсем не соответствует международным правилам, но кому они теперь нужны. На этой планете только мы остаёмся разумными существами, поэтому сами можем диктовать любые правила. Мы — люди, они — уже нет.

Зал зашумел. Ведущий озвучил вопрос, встревоживший аудиторию:

— Всех интересует, как узнать, есть ли у него такой «кусочек», защищён ли он от внушающего излучения?

— Вот тут я вынужден вас расстроить, — сказал доктор серьёзно. — Мы и сохранили свои личности благодаря тому, что, направляя внушающее излучение, гуманоиды или их пособники не знали о существовании людей, которые ему не подвержены. То есть мы. Теперь знают, а значит, могут модифицировать излучение так, чтобы оно подействовало и на гапплогруппу nashi. Сколько у них уйдёт времени на доработку — неизвестно. К тому же не забываем про биолаборатории, угрозы химического и радиоактивного заражения. Полагаться только на свою гапплогруппу, на свой «кусочек клетки», нельзя. Мы несомненно особенные! И я уверен теперь, что именно поэтому наша миссия — сохранить и продолжить жизнь на этой Земле! Мы — лучшее, что есть на этой планете!

— И что же нам делать? — снова крикнули из зала.

— Защищаться. Бороться за выживание, как завещал великий Дарвин!

Студия вновь взорвалась аплодисментами. Веар и Наив переглянулись, и он сказал:

— Воистину, 50 % генов человека совпадает с генами овоща, что мы и имеем неудовольствие наблюдать!

— Уточнение: не генов, а узнаваемых аналогов генов. Не стоит так упрощать, — вмешалась Слат.

— Не умничай, а то отправлю считать звёзды на небе! — одёрнула её Веар, и Слат послушно замолчала.

Удивительно, но у женщин управлять своими и чужими надсмотрщицами получалось много лучше, чем у мужчин.

XX

Ужасно надоело ничего не делать. Холодный февраль сменился грязным мартом, смелые люди толпами шатались по округе, как бы гуляя. Витрины пустых магазинов напоминали о прошлом рекламными предложениями, напрочь потерявшими свою актуальность. Ничего не происходило. Минимальный ассортимент продуктов и вещей первой необходимости был доступен всё в том же онлайн-магазине оплота, в том числе фольга, зонты из фольги, шапки из фольги, плащи, комбинезоны из фольгированного материала и амулеты для защиты от внушающего излучения. Товары всё так же записывали в долг. Расплодились фарцовщики16, которые откуда-то добывали всё, чего не было пока в официальном доступе. Бродили между стоящими в очередях в оплот, вроде бы предлагали невинные дефицитные деликатесы, зубные пасты и прочие средства гигиены, но в процессе разговора выяснялось, что есть у них и порно-журналы, и компьютерные игры на флешках, и взломанные смартфоны «без Агафьи» и идентификации пользователя, и запрещённые лекарства, и полностью изолирующие телефон от внешнего мира чехлы, и даже наркота всех видов. В оплату брали золото, антиквариат и «айтишку».

Не работали фудкорты, рестораны, развлекательные центры, выставки, театры, кино — ничего, что раньше хоть как-то разбавляло цветом серые будни. Лестничные площадки теперь повсеместно стали общественными местами, поэтому в подъездах стоял непрекращающийся гам. Люди варились в крепком бульоне из страха и новостей и ждали. Чего? Хоть чего-то: новых денег, открытия магазинов, работы — любого намёка на будущее!

Военная техника на улицах, самолёты и вертолёты над головами перестали удивлять. По телевизору без конца крутили кадры, каким-то образом полученные с военных предприятий, биолабораторий, испытательных полигонов и центров подготовки по всему миру, ток-шоу про выживание в современных условиях и великую роль великой страны, и старые фильмы. Обещали изобрести вакцину из стволовых клеток, которая гарантированно добавит каждому гапплогруппу nashi. Даже начали уже записывать в тестовую группу испытателей будущей вакцины тех, кому особо не терпелось.

Программу «Социальный рейтинг», к счастью, настроили так криво, что все пальцы быстро покраснели и развернулись вниз, уравняв население в правах. Явно недооценили уровень матерщины в речи человеческой, тем более в сложившейся исторической ситуации, когда позитив зашкаливает. Это очень сплачивало, роднило людей. При встрече принято стало предъявлять друг другу красный палец как доказательство того, что ты хороший, «свой» человек. Все стали «как все», и от этого всем полегчало.

Наива же всё это мало интересовало. Даже отсутствие какой-нибудь сносной командной компьютерной игры в добродетельном Мире Моей Мечты (переименованном в народе в Мир Мечты Му^˅^ов или просто МММ) не сильно расстраивало — спасала любовь. Любовь — универсальное живительное средство. Спасает всех и всегда. Даже узников концлагерей когда-то с того света вытаскивала. Если человеку есть для чего жить, он живёт, а если есть ещё и чем наслаждаться — любая жизнь за праздник сойдёт. Они с Веар