— Я хочу, чтобы ты мне пообещала, что, когда попадёшь домой, позаботишься о моей дочери. Возьми её в свою семью, я знаю, ты сможешь её полюбить, как настоящая мать.

— Марго, что ты говоришь? Мы вместе вернёмся домой! И ты сама будешь воспитывать Мирославу!

— Ты многого не знаешь.

— Так расскажи, ты же молчишь и ничего не рассказываешь! Что с тобой происходит?

— Если коротко, то я никогда не смогу покинуть это место. Никогда! Так случилось, что, когда меня вызвала Месса на разговор, я увидела то, что, кроме неё, никому не дано видеть, — духа этих племён. Он действительно существует. Месса была удивлена и отправила меня домой, сама принялась уточнять. Но через несколько дней она сказала, что это знак и дух хочет, чтобы я продолжала её дело и была преемницей. Когда я намеревалась отказаться, она заявила, что вопрос носит риторический характер и что у меня, по сути, нет выбора. Потихоньку дух будет воздействовать на меня и менять. А покинуть это место я никогда не смогу, потому что сольюсь с ним и его желания станут для меня законом.

— Марго и ты всё это время молчала? Не может быть, чтобы ничего с этим нельзя было поделать. Мы никогда тебя здесь не оставим.

— Я уже начала меняться, вижу своё будущее, оно постоянно трансформируется, но не связано с прежним миром, какое бы решение я ни приняла. Либо умираю, если собираюсь бежать, либо живу здесь и занимаю ведущую роль в жизни племён. Ты не представляешь, как ужасно наблюдать все эти образы, я пока не могу их контролировать.

— И ты видишь, что мы сможем выбраться?

— Да, ты точно. Тебя я вижу очень часто в нашем мире.

Было ужасно это слышать, а с другой стороны, вселяло надежду.

— Хорошо, если всё будет, как ты говоришь, я позабочусь о Мирославе. Я тебе обещаю.

Она обняла меня крепко-крепко, и слёзы текли из наших глаз ручьём.

— Пусть никто не знает о нашем разговоре и всё идёт своим чередом. Чему быть, то случится. Дух племени не против, чтобы вы в своё время его покинули, препятствия могут быть со стороны жителей.

— Хорошо.

— Кстати, у тебя будет ещё один ребёнок.

— Да что ты говоришь, а то я не знаю.

— Нет, это ребёнок не твой, он принадлежит им, но я, со своей стороны, обещаю о нём заботиться.

— А!!!! Ну, посмотрим.

Мы ещё поболтали о пустом. Я вернулась домой, а на сердце был камень.

***

Однажды после дежурства я прогуливалась за территорией деревни, это не приветствовалось, но никто не следил. Время было после обеда, я шла и, как всегда, рассматривала окружающую меня местность. Тут послышались шаги, я хотела спрятаться, но, как назло, не было ни одного подходящего дерева и куста. Пришлось стать на обочину и смотреть в пол. Навстречу мне шли двое. И, наконец, мне крупно повезло, среди них не было Артёма. Зато был Данил. Я, если честно, хотела броситься к нему на шею, но он мне дал знак остановиться. Он же был не один, с каким-то местным. Мужчины шли с охоты, и руки их были заняты добычей. Я послушалась и проигнорировала их, они тихо прошли мимо. Я продолжила свой путь, но была расстроена. Всё-таки встретила Данила, но даже не получилось поговорить. Вдруг услышала сзади шаги, обернулась и увидела, что он ко мне бежит. Тут уж я бросилась ему навстречу и кинулась на шею. Очень рада была его видеть. Расплакалась, конечно, сразу всплыли воспоминания.

— Дарина, ты так изменилась, я тебя даже не сразу узнал.

— Конечно, я же теперь амазонка. Ты зато вообще не изменился. Как живёшь?

— Дарин, сейчас говорить некогда, я сбежал на секунду. Давай завтра, как немного стемнеет, опять на этом же месте встретимся. Я буду свободен, и мы сможем пообщаться.

— Отлично, я обязательно приду.

Данил стал уже совсем крошечной фигурой, а я всё смотрела ему вслед. Всё же он очень позитивный. Я его увидела на минуту, а такой подъём настроения. И уже начала отсчитывать время до завтрашнего дня.

Он пришел, как и обещал, и мы проболтали целый час, а может, два. Надо было расходиться, иначе нас начали бы искать. Мы обсудили наше будущее, я узнала много нового. Перспективы не очень радужные. После рождения детей, примерно через год, от женщин должны были избавиться. Мужчин, возможно, и оставят, но не факт. Ребята занимались расшифровкой преданий и вычисляли дату открытия портала. Это должно было произойти примерно через год. Им действительно жилось отлично в мужском племени. Я немного рассказала о нашей жизни, но, думаю, он и так всё знал. Было невероятно приятно встретить друга, я обрела надежду на возвращение, и это чувство скрашивало каждый мой день.

Время от времени мы встречались с Данилом, примерно раз в неделю, и делились новостями.

Обмен информацией был продуктивный, особенно для нас, потому что нашим обучением и воспитанием никто не занимался. Мы жили в полном неведении, поэтому ребята нам помогали разобраться кое в каких обычаях и порядках. Нас никто толком не охранял, они не боялись, что мы убежим. И оказалось, что и правда, бежать нам совершенно некуда. Мы находились в каком-то замкнутом пространстве. Ребята часто ходили в лес на охоту, и у них была возможность исследовать окрестности. Доходя до какого-то момента, они начинали блуждать, путаться в тропах и выходили в результате в совершенно другом месте, которое неизбежно их возвращало обратно. Существовала какая-то загадка, которая окружала эту зону и не давала покинуть её.

Выходной у меня был в субботу. На этот день мы и назначали встречу с Данилом, сразу после обеда.

Конечно, до Арманы сразу донеслась информация о встречах Дарины и Данила. Доносить друг на друга у них было принято и всегда приветствовалось. Она была готова убить эту Дарину, девчонка — кость в горле, уже второй раз встаёт на пути. Если Оливия вернётся с доказательствами, она приготовит для неё самое суровое наказание, пусть даже та и беременна, она должна за всё ответить. Опять это ужасное чувство жгло её изнутри. Армана сердилась на Данила и не понимала, как он может её променять на «эту», да ещё и тайно. Уж лучше бы он просто отказался и всё. Она сидела и не находила себе места.

Я с воодушевлением собиралась на встречу. Всем, кто спрашивал, говорила, что иду гулять в лес. Соседки по комнате смотрели с недоверием. Я уже сидела в условленном месте в ожидании встречи. Вдруг совершенно неожиданно появилась Оливия в сопровождении Кины. Она с торжествующим видом начала рассказывать, что я каждую неделю хожу и встречаюсь здесь с «чужим мужчиной». У Оливии был суровый вид, и она очень недовольно смотрела на меня. Моё сердце ушло в пятки, и сказать мне в своё оправдание было нечего. Оливия заявила, что будем все вместе ждать. Это были самые долгие 20 минут, за которые я перебирала всевозможные варианты и исходы и думала: может, всё-таки убежать? Но мои физические данные были таковы, что далеко бы не ушла и только разозлила всех. Мы стояли в стороне от дороги, никто так и не появлялся. Зародилась надежда, что Данил не придёт и мы тихо-мирно разойдёмся по домам. Но вот, на горизонте возникла мужская фигура. Я отвернулась и даже не хотела смотреть в ту сторону: мне было и стыдно, и страшно, и тревожно, бросало попеременно то в жар, то в холод. Тут к нам подбежала огромная собака и принялась вилять хвостом и всех обнюхивать. Я сразу узнала её. Когда человек подошёл, мои догадки подтвердились. Облегчение, радость и благодарность — всё это я испытывала одновременно. Но вид сделала, как будто его и ждала. Бросилась ему на шею, словно роднее и ближе в тот миг для меня не существовало человека. Артём был, как всегда, невозмутим и уравновешен. Кина сразу опустила глаза, очевидно, не его она ожидала увидеть. Оливия сказала, что нам надо пройти к Мессе для уточнения некоторой информации. Кину отправили домой, и она убитая горем и разочарованием, еле поплелась в сторону нашего жилища. А мы отправились к ритуальной поляне. Оливия шла впереди. Когда радость от того, что нас не застукали, прошла, я подумала, что странно вот так наблюдать этого человека в совершенно нормальной обстановке. Мы с ним не виделись около месяца, а может, и больше, с момента последней встречи. Внешне он не изменился ни капли. Я тихонько спросила: