За прошедший час мы окончательно перешли на «ты», он душевно отужинал, я отменила запись к психиатру, и теперь пыталась понять, не поторопилась ли? Не в смысле страданий по исчезнувшим котлетам, а в том плане, что на полном серьезе слушаю его байки и в чем-то даже начинаю верить…

- Я даже знаю, в какой именно квартире курят. Но я не об этом, не понимаю, почему я не смогу рассказать кому-то о том, в чем вы с Алесей пытаетесь меня убедить?

- А это из той же оперы – пока человек не верит, но напуган происходящим, это тоже своеобразный блок. – Пес под его ладонью изогнулся чуть не по-кошачьи, подставляясь под почесывание. Во мне рождалась черная зависть. Не потому, что хотелось, чтобы чесали меня, просто мои нежности Булька сносил со смиренным терпением, а тут сам лезет.

- И больше ничего?

- А ещё понимание, что тебя сочтут сумасшедшей, а жить в комнате с мягкими стенами ты не хочешь, зато понимаешь, что там и окажешься, если начнешь нас разоблачать.  – Антон, отвлекшись от ублажения собаки, зевнул, прикрывшись ладонью.

- Да ну, мне кажется, при нынешнем обилии всяких гадалок и экстрасенсов, никто на меня и внимания не обратит. На людей с ножом не кидаюсь, уже хорошо. – Он смотрел на меня с каким-то странным умилением, искривив губы в немного ироничной улыбке. – Только не говори, что это тоже ваших рук дело?!

Я даже подпрыгнула, отчего кресло скрипнуло ножками по ламинату, а Булька вздрогнул и насторожил уши.

- Вот только не надо всё списывать на меня, среди обычных людей и своих дураков хватает. Но не воспользоваться таким удобным шансом было бы грешно.

- Подожди, а сколько вас вообще?

- В масштабах человечества немного, - он почти демонстративно поддернул манжет рубашки и глянул на часы. Я сделала вид, что этого не заметила и продолжала красноречиво молчать. – Господи, что ж ты въедливая такая… Плотность расселения разная, но в среднем где-то один на семьсот-восемьсот человек.

Математику я любила не меньше физики, поэтому вытаращилась на него, ещё раз пересчитав в уме:

- Хочешь сказать, что только в нашем городе вас около полутора тысяч?!

- Ну, где-то так.

Пока я переваривала эту информацию, Антон с некоторой неохотой поднялся, потянувшись всем телом. Я за этим наблюдала с отстраненным интересом. Вроде, и отворачиваться не стала, в конце концов, всегда приятно посмотреть на красивого мужчину, но голова была занята совершенно иными вещами.

- А что будет, если я поверю? Ведь тогда блок пропадет, и я смогу рассказать всю эту… ересь.

- Тогда ты поймешь, что мы абсолютно нормальные люди. Ну, и перспектива мягких стен от этого никуда не денется.

Он подошел ко мне, присел на корточки так, чтобы наши лица оказались на одном уровне, и взял за руки. Причем, делал он это осторожно и так, чтобы я могла в любой момент отдернуться. Его ладони были теплыми, от Антона чувствовался все тот же тонкий, чуть холодный запах туалетной воды, а вот лицо будто немного изменилось, и я торопливо зажмурилась.

- Я не собираюсь тебе ничего внушать, - голос у него прозвучал устало и будто немного разочарованно. – Надь, мне очень нужна твоя помощь. И дело даже не в том, что кто-то пытался меня на кладбище пристроить, а в том, что есть одно дело, которое для меня важно. И есть те, кто хотел бы, чтобы оно никогда не дошло до реального воплощения. Мне надо узнать, кто это был. Если не я, то кто-то другой доведет его до конца, но если они похерят весь план… На таких, как я и Алеся могут открыть охоту. И я сейчас не шучу.

Глаза я все-таки открыла, не столько уверенная в его честности, сколько удивленная тому, как серьезно он говорил. Мои руки лежали на запястьях Антона, и ровный пульс отчетливо бился прямо под кончиками пальцев. Под серыми глазами залегли тени, а в их уголках виднелись не то, чтобы отчетливые, но все же морщинки. И усталым был не только голос.

- Я не знаю, как это сделать. – Такая близость вызвала что-то похожее на смущение, которое побороть сразу не получилось. – Могу попробовать, но…

- Есть другой способ. Блок можно, грубо говоря, расшатать. Что-то такое, что начнет вызывать воспоминания. Может, лицо, может, звук, я не знаю, что именно, но это может помочь.

Он все-таки отпустил мои руки, которые казались мне теперь ненормально горячими. Как будто к печке приложила.

- Ты предлагаешь снова вернуться в заповедник? – Идея меня не вдохновила, по такой погоде там грязь непролазная, не уверена, что мы осилим эту дорогу.

- Нет, там ты уже была, причем, несколько дней, если бы было, что вспоминать, уже начала бы дергаться от чувства дежа-вю. Я могу устроить встречи со всеми, кто может быть причастен. Тебе нужно будет только посмотреть на их, послушать голос, ну, не знаю… принюхаться.

- А ничего, что от этого у меня на лбу практически цель для снайпера появится?

- Кому надо, о тебе уже знают. А кто не знает, тот не наш клиент. Уже одно то, что рядом с тобой крутится Алеся, навело на подозрения. - Вот гад… Значит, он понимал, что тем самым подставляет меня, и все равно прислал эту шпионку! Выразить это я не успела, Антон добавил. – Интересоваться тобой начали до того, как она тут появилась, просто не так навязчиво.

Устраивать скандал я передумала, хотя ощущения были неприятные. Верю я в это или нет, разница небольшая. Главное, что есть те, кто верит, а мне как-то без особой разницы, какими идеями руководствуются желающие пообщаться поближе, да ещё и так настойчиво.

- Ты обещал, что научишь сопротивляться внушению. Сделаешь это, я попытаюсь помочь.

- Заметано! – Антон произнес это так быстро, что я сразу заподозрила неладное. А как я, собственно, пойму, научил или нет? Может, внушит, что я теперь неуязвима, как понять, выполнил он свою часть уговора или нет? Ладно, буду разбираться по мере появления проблем. – Значит, сейчас ты ложишься спать, а завтра к девяти приедешь в обладминистрацию.

Я даже забыла обо всех своих подозрениях, пытаясь понять, на кой мне туда ехать. Так и не сумев это сделать, уточнила:

- Зачем?

- У тебя же ещё несколько дней отпуска? Вот на это время ты будешь моей помощницей, а сделать так, чтобы все подозрительные прошли колонной через мой кабинет, сумею.

- А ты кто вообще? – Только сейчас я поняла, что, кроме имени и внешности, ничего о нем не знаю.

- Я там работаю.

Ууу, бюрокраааат… Зато теперь понятно, за что его могут хотеть прибить. И место работы под ситуацию подходит – бюджет наша администрация пилит прямо-таки паранормальными темпами.

- И что мне делать у тебя на работе? Я в должности помощника руководителя ничего не понимаю, да это и подозрительно.

Антон, уже успевший пройти в прихожую, только отмахнулся:

- Не забивай этим голову, никто особо не удивится, а спрашивать не рискнут. – Он оторвал верхний из стопки стикеров, быстро написал там адрес. – Это номер кабинета, на проходной скажешь, пропуск закажу. Стиль одежды деловой.