Я провела рукой по глазам, чтобы скрыть грусть. Оказалось, объятия вызывают такое же привыкание, как и жизнь в стае, и я рисковала стать жертвой и того, и другого.

Бороться с этой жизнью было гораздо проще, когда я понятия не имела, чего лишаюсь.

— Пошли, — хрипло сказала я, прочищая горло, и зашагала к лестнице, ведущей к автоматическим дверям офисного здания. Наверху красовалась стильная вывеска «Ривз Индастриз». На ней были перечислены двое из четырех членов стаи: Хантер Ривз, генеральный директор; и Слэйд Риверсон, финансовый директор и начальник службы безопасности.

Слэйд. Келлан упоминал его в нашем разговоре, и я задумалась о возможной встрече с ним сегодня. Не то чтобы я горела желанием знакомиться с последними двумя членами этой стаи, когда те двое, с кем я уже встретилась, и так занимали слишком много места в моих мыслях.

Оказавшись внутри, мы попали в прохладу и пошли по светлому мраморному полу. Стойка администратора и охраны находилась в центре холла. Подойдя к одной из девушек за стойкой, я понадеялась, что смогу все уладить, не встречаясь ни с Хантером, ни с кем-либо еще.

— Доброе утро, добро пожаловать в «Ривз Индастриз», — произнесла она, поднимая голову и одаривая нас отработанной улыбкой. В своей белой блузке с одной расстегнутой пуговицей, приоткрывающей намек на декольте, она была воплощением профессионализма. Ее темные волосы были гладко зачесаны в низкий пучок, макияж — безупречен, с ровно таким количеством цвета, чтобы подчеркнуть ее фарфоровую кожу и естественную красоту, а мятный аромат выдавал в ней медведицу-дельту. Насколько я знала, медведи и большие кошки уступали волкам по численности и силе.

— Привет, Фи, как дела?

После приветствия девушка заметила Кору, и напускная холодность исчезла с ее лица.

— Кора, что ты здесь делаешь посреди дня? Разве ты не занимаешься игровой комнатой для стаи Норман?

Кора была дизайнером интерьеров и, судя по всему, пользовалась большим спросом.

— Я поеду туда завтра, чтобы сделать предварительную подготовку, — ответила она. — А сегодня я здесь, чтобы помочь новой подруге. Это Эмми. Она недавно переехала в Голден-Кло. Нам нужна информация о вакансиях и свободных квартирах в здании для одиночек с повышенным уровнем охраны.

Фи расслабилась, оглядывая меня.

— Вы пришли по адресу, Эмми. Присаживайтесь, я позвоню и узнаю, свободны ли наши отделы, занимающиеся трудоустройством и арендой, чтобы вас принять.

— Спасибо, — сказала я, надеясь, что мое волнение не слишком заметно.

Мы с Корой переместились в зону ожидания. Опускаясь на мягкий бежевый диван, я пыталась не обращать внимания на легкую пульсацию в висках. Находиться здесь оказалось труднее, чем я ожидала, особенно от осознания того, что где-то надо мной сидит мой истинный.

Король мира.

Я успокаивала себя тем, что генеральный директор никогда не будет заниматься вопросами аренды или трудоустройства, так что не было причин подозревать, что он вообще узнает о моем присутствии.

— Ты скорее всего не встретишься ни с Хантером, ни со Слэйдом, — тихо произнесла Кора, словно ее посетили те же мысли.

Я не ответила, слишком занятая наблюдением за тем, как Фи разговаривает по телефону. Не прошло и десяти секунд после того, как она положила трубку, как телефон зазвонил снова, и что бы ни сказал собеседник, ее взгляд остановился прямо на мне. Она пару раз кивнула, встала и снова опустила трубку. Затем поспешила к нам так быстро, как только позволяла ее узкая юбка и черные туфли на каблуках.

— Прошу прощения за ожидание, — запыхавшись, сказала она. — Эмми, если пройдете со мной, я провожу вас на нужный этаж.

Кора тоже поднялась, но Фи жестом остановила ее.

— Было бы замечательно, если бы ты подождала здесь. Мне нужно, чтобы ты заполнила кое-какие бумаги, пока Эмми будет рассматривать варианты.

У меня все внутри оборвалось, но я заставила себя улыбнуться.

— Абсолютно никаких проблем. Я справлюсь сама.

— Я буду здесь, если понадоблюсь, — сказала Кора, глядя на Фи так, словно не до конца ей доверяла. — У вас ведь охрана на каждом этаже, верно?

— На каждом, — подтвердила Фи. — Эмми здесь в безопасности, обещаю. — И добавила вполголоса что-то вроде, «Здесь она в большей безопасности, чем где-либо еще».

Кора не сводила с меня глаз, пока меня вели к лифту. Когда я вошла внутрь, кнопка двадцатого этажа уже светилась. Самый верхний уровень, и я точно знала, кто ждет меня наверху.

Моя волчица заскулила, пока мы поднимались. Отчасти потому, что нам всегда было не по себе в закрытых металлических коробках, летящих в небо, но также и от осознания, что с каждым этажом мы приближаемся к нашему истинному.

Хантеру Ривзу.

Как этот высокомерный, властный ублюдок вообще узнал, что я здесь?

Подняв глаза, я заметила камеру и мигающий красный огонек, отчего у меня зачесалась кожа.

Он наблюдал за мной.

Я свирепо сузила глаза, надеясь, что он понимает, что его ждет, когда двери лифта откроются. Мне показалось, я услышала тихий смешок, поэтому для верности я показала ему средний палец, а затем скрестила руки на груди и откинулась на поручень в углу кабины.

Мы быстро достигли верхнего этажа, и когда двери открылись, я не сдвинулась с места, лишь снова нажала кнопку первого этажа. Как и ожидалось, ничего не произошло.

Я оказалась в ловушке в небесах с властным альфой-психопатом.

— Что ж, что ж, кто это у нас тут? Кто бы мог подумать, что овечка добровольно забредет в логово волка.

Его глубокий голос показался слишком интимным и знакомым, учитывая, что я слышала его всего дважды. Было трудно сдержать ответ, «Да кто он, черт возьми, такой, чтобы называть меня овечкой?», но я заставила себя промолчать.

У меня было чувство, что ничто не разозлит его больше, чем игнорирование.

Никто не осмеливался игнорировать могущественного альфу.

— Понимаю, почему ты боишься встретиться со мной, — продолжил он, появляясь в дверях лифта. Кабина будто сжалась вокруг его массивной фигуры, когда он пригнул голову и шагнул внутрь. Клянусь, лифт протестующе качнулся, когда в его владения вторглись десять тонн