лишь почавкивает, пока я тружусь в поте лица, потеряв желание поспать. Из головы не выходит, что Васька у нас не простых кровей. Кидаю файл к себе в облако, нажимаю на крестик и подскакиваю от стука в окно, чуть ли не разбивая ноут о консоль автомобиля.

— Твою ж…

Сипит Дэн, поглядывая за меня. За стеклом светится довольная моська Вики, при виде которой я грубо высказываюсь себе под нос и захлопываю крышку ноутбука.

— Осторожней, — тут же вещает друг, забирая свое имущество, — у меня тут клад целый. Не повреди.

Пока Дэн возится с коробкой от пиццы и сумкой для ноута, я тру лицо руками и слушаю возню на заднем сиденье. Вика без приглашения забирается в тачку, начиная верещать. Приставучая девчонка, от которой меня уже появляется что-то вроде рвотного рефлекса. Дэн улыбается, наблюдая за тем, как искажается мое лицо при каждом ее слове.

— Ой, пицца, — тянется к коробке, которую друг открывает и «любуется» нахалкой, — вкусно-о-о.

Причмокивает от удовольствия Вика и бросает на нас томные взгляды, думая, что чем-то поразила до глубины души.

— Никита, ты не подумай, — она улыбается, демонстрируя ряд светлых зубов, — я не следила за тобой. Просто мы тут с ребятами, ну, вожатыми, — уточняет деловито, — поговорили и решили устроить что-то вроде посиделок узким кругом.

— И?

Бросаю взгляд в зеркало заднего вида, где девушка губки свои прикусывает.

— И, — она улыбается, — ты же вожатый. Придешь?

Мои брови поднимаются в немом вопросе. Дэн еле смех сдерживает. Придурок. Прочищает горло, изображая саму серьезность.

— И друга своего можешь взять.

Добавляет Вика, на что Дэн строит довольную рожу и выпячивает грудную клетку. Тоже мне, самец!

— Будет весело. Мы уже все придумали…

Девчонка усердно рассказывает нам о программе на вечер, а я кручу в голове информацию о Павле Лойченко. От надоедливой мухи в лице Вики избавляюсь только в коридоре перед дверью в выделенную мне комнату. Не прощаясь, закрываю ее перед носом когтистой девушки и падаю на кровать. В сон погружаюсь мгновенно, потому что мотивы предка становятся ясны. Павел Лойченко его предшественник в кресле мэра. Погиб вместе с женой при странных обстоятельствах. История стара, как мир. И как бы мне не было интересно доводить Василису Прекрасную до белой горячки, лучше оставить игры позади. Это предупреждение отца не назовешь беспочвенным, не наплюешь на него, когда дело касается собственного будущего, а значит… Отбываю наказание еще несколько дней, не обращая внимания на Васяна, и стартую домой с чистой совестью. В конце концов, разбавить скучные дни можно и обществом Вики.

Глава 22

Васька

— Нина рассказала мне о том, что сегодня произошло, — теть Соня, как всегда, начинает издалека и во время ужина, который к моему удивлению нас ждет в ее кабинете.

Я даже рада, что мне не придется лицезреть лицо Баринова и его подружки. Сегодня мы с ним не сталкивались. От части потому, что он отбывал наказание с двумя озорниками, а я пыталась найти точки соприкосновения с другими ребятами из группы. Самое главное, что мне удалось. Не без помощи Нины Михайловны, конечно. Я так благодарна этой женщине, что словами не описать.

— От Славы покоя нет уже который год, — тетушка опускает плечи и снимает жилетку, кидая ее на кресло в углу, — неуправляемый мальчишка. Идет по возрастающей. Что будет дальше, страшно представить.

Она со вздохом садится напротив меня и берет в руки столовые приборы. Пока родственница пьет воду из стакана, мой мозг быстро выводит последствия поведения Славика. Более взрослый экземпляр выбран мне в помощники, поэтому я не удивлюсь, что к этому возрасту шалопай тоже кинет в кого-то бутылкой.

— Не отмалчивайся, Василис, — я поднимаю глаза на теть Соню, которая сдержанно улыбается, и шумно выдыхаю.

Не нужно слов, чтобы понять, как мне до сих пор стыдно за свое падение с окна, а еще за эти злосчастные фото. И вроде, где там моя вина? Не я жала на кнопку и фиксировала на кадр нижнее белье, но привкус горечи разливается по всему рту вместе со слюной.

— Заменить напарника нельзя?

Вопрос вырывается прежде, чем я успеваю взять эмоции под контроль.

— Вась, — тетушка слегка улыбается и смотрит так, что я у меня от надежды не остается и следа, — я поговорила с его отцом. Обещал успокоить.

— Я вообще не понимаю, зачем он здесь.

Бурчу под нос, ковыряясь вилкой в салате. Веду себя не хуже обиженного Германа и ничего не могу с этим поделать.

— Назар Александрович надеется перевоспитать сына. Как по мне, так это бесполезная трата времени.

Тетя хмурится и приступает к трапезе, пока я смотрю на нее с немым вопросом в глазах.

— Почему?

— Никита — уже сформировавшаяся личность, — пожимает плечами и равнодушно произносит родственница, — в ребенка нужно вкладывать силы до пяти лет. Я имею в виду, показывать грани, — теть Соня указывает пальцами, за которыми я внимательно наблюдаю, — хорошее и плохое. Нужно разжевывать и помогать ему изучить мир адекватно, а не так, как получилось у его родителей. Безграничная власть и море привилегий. Только сначала кажется, что разбитая чужому ребенку игрушка — мелочь. Со временем место этой игрушки займет человек. Хотя, — тетушка незаметно кривится и усердно орудует вилкой в тарелке, не глядя на меня, — что говорить об огрехах чужого воспитания, когда сама я… — Она одергивает себя и цепляет улыбку на лицо, указывая мне на нетронутый ужин. — Приятного аппетита, Василис.

Вот только приятным его точно не назовешь. Тетя Соня больше не говорит о Бариновых и процессе воспитания детей. Узнает лишь о том, как я провела день с ребятами, и какие успехи у меня в общении с ними. Темы Вероники и ее смерти мы не касаемся, но я ощущаю жуткую потребность поговорить. Не обязательно о сестре. На другие темы. Более легкие. От сегодняшних откровений у меня голова размером с луну. В ней очень много мыслей и сострадания каждому ребенку. В основном все истории были связаны со Славиком. Некоторые ребята учатся с ним в одной школе. Другим прилетает в лагере. Их группа сформировалась пару лет назад. С тех пор ничего не меняется. Слава шутит. Другие терпят. Негласно они всего его приняли за главного. Основной заводила. Жаль, что подбивает он отнюдь не на хорошие поступки.

Почему-то мне кажется, что Никита Баринов был таким же. В Славике я вижу его мини копию и испытываю странное неприятие. Не понимаю, почему для насмешек эти парни выбрали меня, а