За последний час у него сложилось довольно приятное впечатление о Даше, особенно когда она выспрашивала у него о правилах денег. Вот и сейчас она болтала о правиле номер один, пытаясь убедить Костю, что еще перед гонкой четко знала, ДЛЯ ЧЕГО ей нужны деньги.

– Ты говоришь, что деньги появляются тогда, когда ты знаешь, ДЛЯ ЧЕГО они тебе нужны, верно? – рассуждала Даша. – Ты сказал, что деньги – это результат намерения, а мощное намерение не возникает без четкой цели, точно? Так вот, я перед гонкой точно знала, ДЛЯ ЧЕГО мне нужны деньги, и именно поэтому выиграла. Я очень хотела купить в детдом новые книжки, игрушки, компьютеры, новую мебель и полотенца. Но больше всего я хотела осуществить свою давнюю мечту: иметь свой уголок, свой мир, где я могла бы побыть наедине с собой и не чувствовать за спиной недовольных взглядов. Свой дом есть свой дом, в нем тебя никто не ударит и не оскорбит. Как видишь, я успешно применила правило денег номер один, сама того не подозревая.

– Так и есть, – подтвердил Костя. – Ведь правила денег – не что-то выдуманное старым бухгалтером. Они продиктованы самой жизнью и работают не хуже законов Ньютона. А старик лишь выделил их из общей массы всяких мнений и свел воедино.

Машина подскакивала на ухабах и кренилась то в одну, то в другую сторону, пробираясь по полю к региональной Днепропетровской трассе. Горизонтальная полоса движения, по которой неслись машины, уже была видна на горизонте. В направлении Киева вели две полосы. Впереди, между деревьями, стоящими вдоль трассы, фары высветили большие промежутки, через которые легко мог проехать даже автобус. Это позволило Косте приблизиться к трассе и по насыпи выехать на шоссе. Преодолевая крутой подъем, «тойота» взлетела и, казалось, повисла в воздухе, но потом всей своей тяжестью опустилась на колеса.

– Ну а теперь самое время проверить мотор на скорость, – произнес Костя.

Справа показалась заправочная станция с небольшим кафе внутри здания. Костя притормозил и свернул на площадку. Среди нескольких машин на парковке Даша заметила черную «Мицубиси-Паджеро» с противотуманными фарами на крыше.

– О Господи, – вырвалось у нее, – рвем отсюда, это машина моего брата!

Из дверей заправочной станции высыпали трое парней в черных кожаных куртках. На их лицах читалось явное беспокойство. Они, как ошпаренные, мчались к «Паджеро».

– Жми на газ! – взмолилась Даша.

И «тойота» понеслась дальше. Заправочная станция осталась позади, уменьшаясь в размерах, и в скором времени скрылась из виду. Но в зеркале заднего обзора замелькали фары «Паджеро», установленные в ряд на крыше мощного внедорожника.

– Черт бы их побрал, – выругалась Даша. – Откуда они здесь взялись?

Впереди замелькали красные огни. Одна фура пыталась обогнать другую, и Косте пришлось сбавить скорость. В это время машина преследователей приближалась, стремительно сокращая расстояние.

– Ну, давай же, давай, обгоняй ее быстрее, – нервничал Костя в ожидании.

– Черт, они плетутся, как две улитки! Может, обойдем их по обочине? – в панике предложила Даша.

Стрелка спидометра упала до шестидесяти. Расстояние между автомобилями неумолимо сокращалось, и вскоре «Паджеро» поравнялось с джипом Кости, подъехав справа.

Стекло со стороны водителя опустилось и оттуда показалось озлобленное лицо Дениса. Он пригрозил Даше кулаком и заорал в пространство:

– Прижмитесь к обочине и остановитесь, уроды вонючие, или я разнесу вашу тачку на куски!

Костя резко дернул руль вправо, и правый борт «тойоты» врезался в водительскую дверь «Паджеро». Подбитая машина притормозила, а Костя, воспользовавшись ситуацией, нажал на газ. «Тойота» вырвалась вперед и понеслась по направлению к городу. Однако ехал Костя далеко не на предельной скорости.

– Жми! – закричала Даша. – Они же догонят нас!

Но Костя, казалось, не замечал ее истерику. Его взгляд теперь был прикован к зеркалу заднего обзора. Почти не отрываясь, он наблюдал за джипом преследователей.

Обе машины двигались в северном направлении. Движение на трассе было редким. Справа стояли придорожные фонарные столбы и виднелась череда кустарников, растянувшаяся вдоль трассы.

Костя продолжал следить за джипом в зеркало заднего обзора. Тот приближался.

Стрелка спидометра «тойоты» замерла на цифре семьдесят. Впереди замаячил дорожный знак, указывающий на правый поворот, ведущий в Чубинское. Черный джип приблизился почти вплотную. Костя резко нажал на полный газ, мощный форсированный двигатель взвыл от напряжения, и машина рванула так, что сидящие в ней влипли в кресла. Проехав так несколько метров, он так же резко надавил на педаль тормоза. Покрышки завизжали, и «тойота» застыла на месте, подставив под удар две стальные дуги, установленные позади вместо бампера.

Машина преследователей по инерции неслась прямо на них. До столкновения оставались считанные секунды, но водитель «Паджеро» успел затормозить и выкрутить руль вправо. Машину слегка занесло, но столкновения удалось избежать. Джип замер на обочине, развернувшись правым бортом.

Костя неожиданно врубил заднюю скорость. До машины преследователей оставалось свободное пространство длиною в метр, и стальные аварийные дуги раллийного внедорожника врезались в правый борт «Паджеро».

Скрежет металла разнесся по всей округе. Удар пришелся в заднюю дверь, и джип, поднявшись на два колеса, завалился на бок и медленно сполз с обочины.

– О боже! – вскрикнула Даша. – Он мне этого не простит! Теперь для него забрать мои деньги будет святым делом!

– А почему он решил присвоить твои деньги? – спросил Костя, вдавив газ и рванув вперед. – Ты ему что-то должна?

– Да ни черта я ему не должна, – сказала Даша. – Просто он считает, что я сломала ему жизнь.

– Каким образом?

– Он убежден, что я являюсь семейным проклятием.

– Он что, чокнутый? – спросил Костя, обгоняя грузовик.

– После того как я родилась, мама сильно болела и чуть не умерла. Отец бросил нас, когда мне исполнилось три месяца, и мама, мучаясь со мной без отца, возненавидела меня. Вместе с ней возненавидел меня и брат. А когда выяснилось, что я вовсе не дочь папы, а просто результат маминых загулов, долго мучающий ее секрет, отношение брата ко мне стало еще хуже. Меня, как источник зла для всей семьи, отдали в детдом, и теперь он хочет забрать у меня все деньги как компенсацию за сломанную жизнь его, моей мамы и всей семьи.

– Тебе не стоит беспокоиться по этому поводу, – заверил ее Костя, – дети никогда не приносят зло. Это неправда. Наоборот, они приносят радость. Это самое святое, что есть в нашей жизни.

Эти слова навеяли на него воспоминания о сыне, и он еще прибавил газу в надежде, что это действие ускорит встречу с Антоном.

На сумасшедшей скорости они неслись к Киеву. И до того, как появиться в зоне действия радара контроля скорости, выставленного заботливыми инспекторами ГАИ, Костя заставил стрелку спидометра приблизиться к 160. Поравнявшись с ними, он понял, что «попал». Инспектор с полосатым жезлом в руке уже поджидал его на обочине.