– Спасибо.

– Твой заказ прибудет через четыре дня. Просто дашь идентификатор и получишь все.

Еще раз поблагодарив, я отправился в казарму, переоделся в новую форму, а затем пошел на склад, где сдал полученное два часа назад обратно.

– Пистолет и винтовку менять не стал? – лениво поинтересовался сержант Дюк.

– Заказал с орбиты, привезут через несколько дней.

– Ясно, – он откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, давая понять, что больше во мне ничего интересного не видит.

По дороге в тренировочный центр я, наконец, стал свидетелем некоего оживления. Время приближалось к шести часам и, похоже, это был некий рубеж – на базе начали появляться солдаты, группами и поодиночке. Кто-то топал в сторону казарм, кто-то – к столовой. Мимо меня бодрой рысью пробежал целый взвод, возглавляемый мрачным сержантом. Солдаты выглядели уставшими и какими-то пыльными.

Внутри центра я сразу же натолкнулся на информационный экран, то и дело выдающий бодрые лозунги.

«Стань образцом для подражания! Курсы армейского рукопашного боя для новичков и профессионалов!»

«Строй карьеру! Подготовительные курсы для зачисления в офицерскую академию.»

«Слабый солдат – мертвый солдат! Тренажерный зал, большой выбор инструментов для развития силы.»

«Получение специального и расширенного образования.»

«Курсы информационной грамотности. Для начинающих, а также средний и продвинутый уровень.»

«Современные танцы для всех желающих!»

И еще добрый десяток разнообразных кружков. Некоторое время поизучав крутящиеся на дисплее картинки, я направился к скучающей за стойкой дежурного девушки с капральскими нашивками.

– Госпожа капрал, разрешите обратиться!

– Вольно, рядовой, – зевнула она. – Чего хотел? Не видела тебя здесь раньше.

– Я новенький, – пояснил я. – Хочу заняться самообразованием, но пока еще точно не знаю, что именно мне нужно.

– О, – оживилась девушка. – Это здорово. А что тебе интересно?

– Мне многое интересно, – улыбнулся я. – Но нужно выбирать то, что нужно и на что у меня хватит времени.

– Да, время – это важно. В армии его всегда не хватает. А что ты хочешь добиться?

– Вы только не смейтесь, – попросил я. – Но я бы хотел в будущем попасть в штурмовики, в десант.

Капрал все же прыснула от смеха, но быстро взяла себя в руки.

– Что же, желание хорошее, – она еще раз негромко фыркнула. – Итак, что же я могу тебе посоветовать.

На некоторое время она задумалась, рассматривая свой дисплей и беззвучно шевеля губами.

– Два курса тебе прямо-таки обязательны, – наконец, произнесла она. – Это рукопашный бой и новейшие системы вооружения.

Думаю, я прямо сейчас мог бы сдать оба курса… Но придется учиться. Впрочем, тренировки никогда не повредят, а технологии никогда не стоят на месте. Я кивнул.

– Записываюсь.

– Рукопашный бой входит в бесплатную часть занятий, изучение систем вооружений будет стоить пятьдесят кредитов в месяц. Оформлять подписку?

– Оформляйте, – согласился я, в очередной раз порадовавшись за армию. Чувствую, занятия здесь съедят весь мой бюджет.

– Еще я бы посоветовала записаться в тренажерный зал, – продолжила капрал. – Это тоже бесплатные занятия, а в десанте очень придирчиво смотрят на физическую форму кандидатов.

– Нет, туда не записывайте, спасибо, – становиться качком я точно не собираюсь.

– Как скажешь, – спокойно согласилась капрал, смотря дальше на экран. – В принципе, больше ничего, что бы точно подходило именно для десанта, у нас нет. Глянь сам.

Она развернула дисплей в мою сторону, демонстрируя список доступных занятий.

– А что означает расширенное и специальное образование? – увидев ее недоуменный взгляд, я стушевался и поспешил объяснить: – Видите ли, я последние десять лет провел на этой проклятой планете и не особенно разбираюсь в том, что на деле значат эти термины.

Взгляд капрала наполнился сочувствием.

– Бедняга. Тяжело, наверное, пришлось. Смотри, расширенное образование – это как ступенька к высшему. По большому счету, оно тебе ничего особенно не дает, но расширяет твои познания во всех областях. И является обязательным для поступления на высшее. А специальное делает из тебя специалиста в выбранной области. Например, ты можешь стать профессиональным строителем, программистом, техником. Еще кем-нибудь. Полученное специальное образование тоже дает право на получение высшего. Там много нюансов. Для некоторых академий достаточно обычного расширенного, некоторые требуют специального.

– А здесь какие специальности можно получить?

– Практически любые. Эти курсы интерактивные, то есть, преподаватели находятся у нас дома, а ты просто смотришь их лекции и проходишь тесты. Но два раза в год придется сдавать экзамены лично. Сейчас с этим напряженка, но через полгода, полагаю, ситуация нормализуется и они будут прибывать сюда для приема экзаменов.

Я задумался, рассматривая строчки. Подавляющее большинство специализаций – гражданские. А мне этого не требуется. Но специализация все равно нужна.

– Запишите меня на программирование и информационную безопасность.

– Хороший выбор, но сложный, – предупредила меня капрал. – И дорогой. Ты уверен? Будет стоить двести кредитов в месяц.

Да чтоб тебя. С другой стороны, получу нормальную специализацию.

– Записывайте…

– Итак, три дня в неделю – рукопашный бой, по два часа. Три раза в неделю – системы вооружения, по часу. Шесть раз в неделю по два часа – специальное образование. Не загнешься?

Помню месяцы, когда у меня занятия занимали каждый день по двенадцать часов…

– Постараюсь выдержать.

– С девятнадцати до двадцати трех у вас свободное время. Рукопашный бой всегда начинается в девятнадцать, специальные системы – тоже, но дни специально разнесены. Спецобразование – в любое время. Так что с понедельника по субботу у тебя остаются свободными всего три часа. Может, еще куда запишешься? – улыбнулась она.

Я всерьез задумался над вопросом. Окончательно лишать себя свободного времени не хотелось, но ставить галочки в своем личном деле все равно было нужно.

– А есть возможность заниматься чем-нибудь в воскресенье?

– Дурак ты, рядовой, – заметила капрал. – Отдыхать тоже нужно. Чего тебе еще не хватает? Можешь выбрать все, что угодно, только помни, что курсы, требующие личного участия учителей, будут стоить в два раза дороже.

– Хочу получить права на управления наземным и воздушным транспортом как можно более высокой категории, – улыбнулся я.