Американская ассоциация кардиологов (American Heart Association) советует употреблять не меньше двух порций жирной рыбы в неделю, что еще раз доказывает, насколько гармонично устроен наш организм. Ведь здоровое питание полезно как для сердца, так и для почек, печени или легких и позволяет сохранять здоровье на долгие годы. Вот что нужно для того, чтобы дожить до 100 лет, сохранив ясный ум и твердо стоя на ногах.

В 1700 г. итальянский врач Бернардино Рамадзини заметил, что рак груди чаще встречается у монахинь. Он предположил, что беременность и кормление грудью препятствуют возникновению рака груди.

В 1775 г. Персивелл Потт заметил, что рак мошонки и полости носа чаще встречается у английских трубочистов. Он полагал, что эти виды рака могут возникать из-за чрезмерного контакта с сажей. Много лет спустя лабораторные опыты показали, что некоторые полициклические углеводороды, образующиеся в момент горения, оказывают канцерогенное воздействие на животных; позднее были обнаружены другие химические вещества, вирусы и физические факторы, рентгеновские лучи, которые также могут приводить к возникновению рака у животных.

В 1940 г. Исаак Беренблюм и его коллеги показали, что процесс образования рака включает по меньшей мере две стадии: фаза инициации и фаза промоции.

Фаза инициации является результатом краткого и необратимого взаимодействия между канцерогеном и ядром клетки, где находится ДНК: говорят, что «геном» клетки видоизменяется… изменяется его генетическая идентичность. В клетке произошла инициация, она может трансформироваться в опухолевую, но пока в некотором роде остается в интерфазе. Нужно вмешательство других канцерогенов, именуемых промоторами, чтобы началось ее размножение и зарождение опухоли.

Фаза промоции. Один или несколько промоторов способны заставить инициированные клетки разрастаться, но их воздействие должно быть регулярным, постоянным в течение длительного периода времени.

Латентный период, который отделяет момент инициации рака в клетке от появления опухоли, может длиться в течение долгого времени и занимать от 10 до 30 лет. Рак груди может появиться в течение 5–30 лет. То же касается многих других видов рака у взрослых. Такой длительный латентный период соответствует «скрытому» периоду естественного развития рака.

Факторы, связанные с питанием, могут сыграть роль инициаторов или промоторов рака или, наоборот, оказать защитное действие.

Активация канцерогенов. Некоторые канцерогены проявляют свое пагубное действие после предварительной активации. Определенную роль могут сыграть вирусы или различные химические компоненты, которые способствуют росту опухолей. Питание при этом оказывает косвенное воздействие, создавая благоприятные или пагубные условия для онкогенеза.

Развитие в обширной области взаимосвязи между питанием и раком продолжается. Оно затрагивает два основных направления:

1. Поиск компонентов, которые являются промоторами, в составе питания, а также попытки определить, каким образом, прямо или косвенно, эти компоненты взаимодействуют с генетическим материалом в наших клетках, и в частности с онкогенами.

Вот что пишет проф. Д. Стехелин из Института Пастера в Лилле, который открыл в Сан-Франциско первый ген рака: «В каждой нашей клетке – около 50 000 генов, необходимых для ее правильного функционирования. Некоторые из них в случае аномалий могут способствовать ее перерождению в раковую клетку… Известно более двадцати генов, которые потенциально являются онкогенами, следовательно, было бы правдоподобно предположить, что количество их возможных комбинаций, вызывающих рак, ограниченно. Нам остается лишь провести колоссальную работу по расшифровке, чтобы узнать, какие соединения приводят к образованию каких типов опухоли».

2. Параллельно осуществляются поиски компонентов, содержащихся в окружающей среде, которые могли бы выступить в качестве антипромоторов; в частности, Вальтер Трол из Нью-Йоркского университета провел исследование некоторых пищевых продуктов, которые он рассматривает как «потенциальные антипромоторы». Компоненты, содержащиеся в фасоли и семенах растений, являются ингибиторами таких ферментов, как протеаза, которые способствуют распространению опухоли на соседние ткани. Следует выявить, протестировать и составить список подобных природных ингибиторов, обладающих антираковым действием. Это задача первостепенной срочности.

В рамках эпидемиологических исследований, проведенных на побережье Балтийского моря, было выполнено сравнение на примере одной страны и одной этнической группы семей рыбаков, в которых потребляли большое количество копченой рыбы, и семей крестьян, живущих вдали от побережья и потреблявших ее в незначительном количестве.

Частота рака желудка и толстой и прямой кишки для первой группы составила 120 случаев на 100 000 жителей, а для второй – 38 случаев на 100 000. Таким образом, частота заболеваний[40] этими видами рака была в 32 раза выше у тех, кто потреблял много копченой рыбы.

Данные результаты позволяют сделать вывод, что окружающая среда или пищевые привычки этих двух групп населения оказали влияние на рост или снижение риска рака желудка и толстой и прямой кишок среди рыбаков, живущих на побережье Балтийского моря… Сегодня мы можем утверждать, что существует прямая связь между потреблением копченой рыбы – и, следовательно, бензпиренов – и риском рака желудка или толстой и прямой кишок.

В других странах, например в Колумбии, была обнаружена положительная корреляция между содержанием нитратов в воде и частотой заболеваемости раком желудка.

У адвентистов[41] риск рака толстой и прямой кишок и груди значительно ниже, чем у остального населения Калифорнии, которое питается в соответствии с классическим американским пищевым поведением.

В Индии у парсов частота заболеваемости раком груди, толстой и прямой кишок значительно выше, чем у индусов – последователей брахманизма. Представители обоих сообществ живут в Бомбее, но придерживаются разных религий и противоположных пищевых привычек.