сидел перед Тайфуном и выл на мраморную богиню.

– Тай! – вскрикнула Светлана, падая рядом с ним на колени и пытаясь приподнять птерода.

«Неуловимый Юм» угодил в западню.

Глаза Тайфуна были закрыты, из уголка разбитого рта сочилась кровь, разорванная на груди куртка тоже набрякла от крови, кисти рук выглядели так, словно их долго жевали прежде чем выплюнуть, но птерод еще дышал.

– Помогите! – Светлана в отчаянии оглянулась.

– Отбегался, – констатировал подошедший последним Стэпен.

Клодт молча сплюнул, не убирая пальца со спускового крючка, обошел статую и носком ботинка ковырнул пьедестал. Зашуршала задетая виноградная лоза.

– Врача надо!

– Сейчас сбегаю, – сквозь зубы процедил Стэпен, – только шнурки поглажу. Откуда здесь врачи?!

– Надо перенести его в дом! – с жаром предложил Антель. – У меня аптечка в рюкзаке.

Стэпен презрительно сморщил нос.

– Какой запасливый малый, – сказал он Клодту. – С ним можно ходить за Могуществом.

Клодт, не отвечая, повел дулом в сторону богини, что-то явно не нравилось ему в сплетении виноградных лоз. Кот по-прежнему не сводил вертикальных зрачков с мраморного лица и кричал, но уже тише.

– Помоги!

Антель послушно подставил плечо и вместе со Светланой попытался приподнять Тайфуна…

– Дурачье! – Клодт резко забросил карабин за спину. – Так вы его добьете!

Отстранив незадачливых спасателей, он взял птерода на руки и понес в дом. Стэпен хмыкнул ему вслед:

– Сам умник!

Клодт втащил Тайфуна в комнату Светланы и уложил на кровать.

– Давай сюда аптечку, – велел он Антелю.

Пока парень бегал за аптечкой, Клодт произвел быстрый осмотр:

– Как минимум – перелом ребер, пара рваных ран на руках и груди, возможны внутренние повреждения.

– В общем, не жилец, – подвел итог Стэпен.

Светлана в отчаянии взглянула на Клодта, губы у нее задрожали, на глаза навернулись слезы.

– Заткнулся бы ты, что ли? – в задумчивости проговорил Клодт, принимаясь стягивать с птерода куртку.

Из кармана со стуком упал револьвер. Стэпен быстренько подобрал оружие и сунул в своей карман. Антель развернул аптечку, подал Клодту перевязочные пакеты и зарядил лекарственной смесью какой-то аппарат, похожий на безыгольный шприц.

– Что он там делал? – шепотом спросил Антель у Клодта.

Тот в ответ пожал плечами:

– Откуда мне знать? Спроси вон у нее!

Но Светлана не знала, зачем Тайфун отправился в парк и почему в облике человека, хотя вряд ли забыл об опасности. Ее вообще сейчас не интересовали подобные вопросы, она хотела только, чтобы этот «мерзопакостный птерод», «предатель», «бестолковый Юм» остался в живых.

Наложив повязки, Клодт ввел Тайфуну содержимое инъектора и посмотрел на часы.

– Часика через четыре попробуем повторить.

Светлана посмотрела в лицо птерода, но не заметила никаких перемен к лучшему. Очень бледное, оно вдруг напомнило ей лицо водителя «Жигулей», такое же безжизненное и неподвижное. Светлане стало страшно, чтобы заглушить этот страх и хоть чем-то занять себя, она оторвала кусок бинта, взяла у Антеля флягу с водой и принялась смывать кровь с кожи Тайфуна.

– Воду переводит, – пробурчал позади Стэпен. – Придумала тоже: покойников обмывать…

Следующее мгновение выпало из Светланиной памяти. Когда она пришла в себя, фляга в ее руках была пуста, зато Стэпен стоял мокрый с головы до ног, с вытаращенными в изумлении глазами и ловил ртом воздух, как рыба.

Антель вначале неуверенно хихикнул, потом уже откровенно захохотал. Улыбнулся даже обычно суровый Клодт.

– Меньше болтай! – предупредил он Стэпена. – Я тебе говорил.

Стэпен перевел дыхание и разразился проклятиями. Пока он ругался, тихонько скрипнула незакрытая дверь, и в комнату прокрался кот Васька. Хвост кота нервно подергивался, а зрачки стали необычайно широкими и отсвечивали почему-то красным вместо зеленого. Васька воровато огляделся, вспрыгнул на кровать, чтобы тут же устроиться на груди Тайфуна поверх повязок. Светлана ахнула, махнула на него флягой, но кот демонстративно свернулся клубком на переломанных ребрах птерода и укрыл нос хвостом. Истощив запас ругательств, Стэпен перешел к делам насущным.

– Ты когда нам тайник укажешь? – впрямую спросил он у Светланы.

Беда с этими малахольными! Я же не могу разорваться, сейчас я кот, а не какая-нибудь амеба. Пока я потихоньку приглядывал за Светкой, этот «неуловимый Юм» отправился договариваться с зетагами. Псих! Кого он хотел переубедить?! Кто ему поверит, что личность проводника не была запрограммирована конкретно, что им мог стать любой житель закрытого сектора? Только не зетаги. Хотя меня там и не было, могу себе представить, что там творилось. Ему вообще не следовало возвращаться на Землю, тем самым он только подтвердил возникшие против Светки подозрения. Теперь ее в покое не оставят… Но причем здесь я? Есть хочу! Все последнее время хочу есть. Возможно, это вредная привычка для ультунового кота, но вредные привычки тоже имеют свою прелесть.

Глава 9

Светлана покрутила пальцем у виска, но вслух ничего не сказала.

– Она еще издевается? Да я тебя!..

– Заткнись! – рявкнул Клодт. – Идиот!

Несколько мгновений они со Стэпеном мерили друг друга гневными взглядами, потом Клодт сказал совершенно ровным голосом:

– Дядя шутит. Очень шутливый дядя. Тебя пальцем никто не тронет.

То ли Светлана поверила в собственную неприкосновенность, на которую вроде бы намекали, то ли просто утратила последние остатки благоразумия, во всяком случае она вскинула голову и отчеканила прямо в лицо Стэпену:

– Не больно-то я тебя боюсь… пузанчик!

Стэпен взревел и кинулся вперед, но Клодт отшвырнул его, как котенка:

– Остынь! Или тебе мало было одного душа?

Антель снова хихикнул. Стэпен ударился о стену, застыл на несколько секунд с перекошенным злобой лицом, потом вдруг улыбнулся, отчего щеки его поползли к ушам, и выдавил из себя:

– Я пошутил, кошечка…

– Пораскинь-ка лучше мозгами! – перебил его Клодт. – Где в нормальных замках клады прячут?

Стэпен пожал плечами. Клодт повернулся к Светлане:

– А ты что скажешь?

Светлана думала недолго:

– Закапывают или замуровывают в подвале, прячут в стенах, во дворе…

– Отлично! Здесь наверняка должен быть подвал. Идем!

Светлане очень не хотелось оставлять Тайфуна одного ради каких-то дурацких поисков.

– Я все равно ничего не знаю!

Она в отчаянии посмотрела на Антеля, но тот поспешно уставился в окно. Окно выходило на центральную аллею, и за деревьями можно было различить ворота с чугунной решеткой и двумя колоннами, увенчанными каменными шарами.

– Тебе придется идти, у тебя просто нет выбора, – терпеливо пояснил Клодт. – Проводник должен указывать дорогу!

– Но я ее не знаю!

– В таком случае мы загнемся все здесь. И он тоже! – Клодт кивнул на Тайфуна.

– Но почему не вернуться в город?

– Потому что это невозможно. Проход закрылся. Попробуй.

Светлана не стала пробовать, она стиснула голову руками, закрыла глаза