– Теперь я уверен, что именно ты со мной переписывалась. А сейчас иди, обещаю, что, – он на секунду замолк, а затем хищно улыбнулся и продолжил, – буду смотреть на тебя постоянно. И когда-нибудь моё условие в договоре нам обоим будет спасением.

– Никогда, – прищурив глаза, прошептала я.

– Посмотрим, цветочек, – подмигнул он, и я ощутила шлепок по попе.

Он отпустил мою руку и, свистя себе под нос, прошёл к постели, срывая с неё простынь. А я переварила и его слова, и этот жест самца. А он как будто привык к такому и продолжал своё занятие.

– Значит, всё-таки донести? Может, примем душ вместе? – Спросил он обыденным тоном, как будто мы обсуждаем погоду.

Я снова задохнулась от возмущения и, пытаясь пронестись как вихрь мимо него, только криво поковыляла в ванну. Но хлопнуть дверью мне уже ничего не помешало, что успешно и сделала. И снова громкий хохот, от которого сжала уши, чтобы не слышать.

И с ним мне жить год под одной крышей? Да я не смогу. Не вытерплю. Уж лучше нищета. Но уже ничего не сделаешь. Механизм пришёл в действие, и Рикардо будет крушить всё, если я подам на развод сейчас. А отец… отец просто убьёт меня.

Незавидная участь меня ожидает, если не соберусь, и просто не буду игнорировать этого непонятного мужчину. Ведь вчера он ненавидел меня, говорил ужасные вещи и бросал обвинения в мою сторону. А сегодня… хотя и вчера он изменился, увидев мои раны. Может быть, нам всё удастся? И я смогу ему рассказать? Только это не так просто, как кажется. Совсем непросто рассказать про себя правду. В неё просто никто не поверит. Даже он.

Вздохнув, прошла к раковине и умылась. Быстро проведя все утренние махинации, обмоталась в полотенце и вышла в спальню.

Рикардо что-то смотрел на своём смартфоне, а я замерла в дверях. Нет, он всё же красивый, как спартанец. В тёмно-синих джинсах, серой футболке с каким-то логотипом и в джемпере в тон джинсам, он выглядел, как простой смертный. Но даже этот человеческий и простой наряд выдавал в нём богатого и уверенного мужчину. Залюбовалась? Да, у меня спёрло дыхание, и я сжала губы от злости на саму же себя за этот интерес. Красивый, ну и что? Сколько таких ходит вокруг – полно!

– Русалка выплыла наружу, – съязвил он и поднялся. – Если тебе интересно, где я принимал ледяной душ, то в комнате рядом. И там уже собрались все твои родственники, чтобы произвести экспертизу. Так что поторапливайся, хочу поскорее уехать. Вот твой наряд, а как раны заживут, то будешь носить высокие каблуки. Иначе у меня разовьётся защемление позвонков, когда буду целовать тебя.

Его монолог должен быть издевательским, но он говорил совершенно серьёзно.

– Никаких поцелуев, – отрицательно помотала головой и посмотрела на приготовленные джинсы и рубашку с балетками. – У нас это прописано в договоре. И надеюсь, что ты будешь его исполнять. Как и говорила, меня не волнует с кем и как, только тихо и осторожно.

Я прошла к постели и подхватила одежду, но он схватил меня за руку, заставив посмотреть в его глаза.

– Думаешь? – Спросил он, одним рывком притянув к себе так, что я впечаталась в его грудь, и все вещи выпали из рук.

– Знаю, – уверенно ответила я, не отводя взгляда.

– Тогда подумай ещё, цветочек. Потому что я женат и, напомню, женат на тебе. А ты придёшь ко мне, я в этом уверен. Поэтому подожду, дорогая. Сначала вылечу тебя, а затем ты будешь со мной, как настоящая жена. Я на досуге обдумал всё и решил, что ты не так плоха. И я уже готов обзавестись потомством.

– Шутишь? – Выдохнула я.

– Сейчас нет, Анна, – его тихий голос заставил испуганно сглотнуть. – И запомни, никаких гулянок на стороне. Узнаю, убью, не посмотрю ни на что. Это ясно?

Я только кивнула, и он отпустил меня.

– Одевайся, – махнул Рикардо рукой и сел обратно в кресло, возвращаясь к своему занятию.

– Если ты и, правда, решил, что захочу спать с тобой, то огорчу. Никогда и ни за какие деньги. – Я набрала в лёгкие побольше воздуха и продолжила: – Ты купил себе фиктивную жену, но не любовницу. И да, ты прав, у меня целый букет заболеваний. И лечить тебе меня очень долго. А такого ни один мужчина не вытерпит. Поэтому будь добр, выкинь этот бред из своей головы и станем друзьями. Такой брак лучше всего.

Я сказала последнее слово и, быстро подхватив одежду, пролетела в ванную и тут же заперла её. Страх из-за своих действий, и я зажмурилась. Да что это такое? Когда, вообще, так говорила? Зачем так врала?

– Дорогая моя Анна, не играй со мной – кто сильнее, – его голос, стальной и заглушённый дверью между нами, заставил меня не дышать и прислушиваться. – Тебе повезло, что я не насильник, а то ты бы уже лежала на постели и стонала бы моё имя. Принимаю правила твоей игры. Решила быть недотрогой и испуганной овечкой? Что ж, время покажет, кто из нас терпеливее. И, цветочек, никогда не говори никогда, жизнь может резко измениться. А теперь можешь дышать. Разрешаю.

Я выдохнула. Как он узнал? Господи, и куда я вляпалась? Игнорировать. Не отвечать. Молчать. Но, ни за что не сдаваться. Да. Только так. И, слава богу, Мили будет рядом и Эш. Они помогут. Они спасут меня.

Судорожно натягивала на себя одежду и прислушивалась к происходящему за дверью. Тихо, как в склепе. В моём склепе.

Осторожно открыв дверь, увидела спокойно ожидающего Рикардо на том же самом месте, в кресле. Он встал и улыбнулся, подхватывая пальцами простынь.

– Ну что, подумала? – Спросил он и начал подходить ко мне, а я тут же спряталась обратно. Но не успела закрыть дверь, как она распахнулась, и он вошёл.

– Не спрячешься, – ухмыльнулся он. – А дома прикажу снять все замки, чтобы я смог тебя лицезреть в любое время. Как насчёт поцелуя?

– Нет, – пропищала я, отходя от него.

– Неправильный ответ. Ещё одна попытка, – он отбросил простынь и продолжил наступать на меня.

– Нет, – тише сказала я.

– Последняя попытка, Анна, – он улыбнулся, а я была прижата к стенке.

Он расставил по бокам от моей головы ладони, отрезая пути к бегству, и его лицо приблизилось к моему.

– Так что? – Он выдохнул в меня эти слова.

Я смогла лишь покачать головой, а он усмехнулся. Его ладонь оторвалась от стены, и он пальцем очертил мою скулу, а я начала кусать губу, но не двигалась. По опыту знала, что будет хуже. Лучше терпеть.

– Боишься? – Прошептал он, и я немного кивнула. – Не должна. Я не твой отец, я твой муж.

– Велика разница, – сдавленно ответила я.

– Велика, Анна. И ты должна это запомнить, – серьёзно сказал он, и его палец опустился к губам и немного оттянул нижнюю и тут же отпустил её.

Его лицо склонилось ниже, и он прошептал:

– Знаешь о том, что когда тебе что-то нравится или ты под впечатлением, то твои глаза превращаются в невероятно яркие изумруды? Так вот, хоть ты и говоришь, что не хочешь быть со мной, как моя жена. Но теперь знаю, что ты врёшь. И я не юнец, умею ждать, дорогая.