Этот человек лжет и убивает не задумываясь. Подумайте, нужен ли вам такой Император! И еще, мы являемся членами группы, которая именует себя “Сопротивление”. И мы будем бороться с эти человеком до самого конца!”

Лена была очень взволнована тем, что только что мне озвучила. За это время я уже успела почти обо всем ей рассказать и почти во все посвятить, поэтому она хорошо понимала масштаб того, что только что мне рассказала. Однако, из всего ее рассказа я услышала только то, что из-за меня погибло двенадцать ни в чем не повинных девушек. Как же так?! Почему я только сейчас об этом узнала? Что же я за существо такое, если по моей вине гибнут люди?! Эта мысль как затравленная птичка стала биться о клетку моего сознания. Я не могла в это поверить, но уже знала, что это правда. Мне вдруг показалось, что во всех бедах этого мира виновата только я! Ведь самые ужасные вещи, которые произошли в Запретном городе, случились как раз после моего появления здесь! Нет! Я точно не человек, я злой демон, существо призванное оставлять после себя только пепел и разруху! Вихрь этих мыслей с неимоверной быстротой закружился у меня в голове, заставляя забыть обо всем на свете, кроме ужаса причастности к гибели людей. Я встала, сделала шаг, желая выбраться из этой ужасающей какофонии мыслей, но тут у меня перед глазами все поплыло.

– Нет, нет, только не из-за меня… – И темнота накрыла меня с головой.

– Что случилось? Почему она опять без сознания?!

Эти гневные крики потревожили мой покой, но мне почему-то совершенно не хотелось выныривать на поверхность. Казалось, та темнота, в которой я сейчас пребываю, спасает меня от чего-то ужасного. И что это, я не хотела вспоминать.

– Елена! – Услышала я вновь. – Ты должна мне рассказать что случилось?

– Отпустите меня! – Услышала я возмущенный испуганный голос Лены. Сознание медленно, но верно все же возвращало меня к действительности.

– Хорошо! Но ты должна мне все рассказать! – Голос Императора был глухим от сдерживаемых эмоций.

– Не сердитесь на меня, ваше величество… – “Надо же, научилась-таки моя Ленка этикету, или ей просто очень страшно?” – Я просто пересказала ей сплетни, которыми гудит весь замок…

– Что именно ты ей рассказала?

Тишина, казалось, сейчас взорвется от напряжения переполнявшего Императора. Я больше не могла оставаться на грани сознания и бессознательности, поэтому вынырнула на поверхность и на меня обрушились воспоминания.

– Что из-за меня вы убили безвинных девушек. – Ответила вместо нее я.

Они тут же повернулись ко мне.

– Алиса… С тобой все в порядке? – Меняя выражение лица на обеспокоенное спросил Император.

Спасая свою подругу от его гнева, я произнесла.

– Лена, оставь нас, пожалуйста.

Та не заставила себя долго ждать и малодушно смылась из комнаты, бросив мне на прощание умоляющий взгляд. Я не винила ее за это: поговаривали, что Ивар1 страшен в гневе, и я не хотела, чтобы Ленка попалась ему под горячую руку.

– Это правда? – Спросила я, когда мы остались наедине.

– Я не хотел этого…

– Оставьте меня… пожалуйста. – Последняя надежда, что это всего лишь пересказ “испорченного радио”, покинула меня. И вина буквально сдавила мне легкие.

– Алиса, я не думал, что они будут действовать так жестоко! Я просто приказал им действовать наверняка. Я просто хотел тебя найти!

– Ценой жизни двенадцати ни в чем не повинных девушек! Оставьте меня в покое! Неужели вы не понимаете, что между нами просто ничего не может быть!

С решительным лицом он направился прямо ко мне. Я пришла в ужас и закрыла лицо руками, и он взял их за запястья, пытаясь отодвинуть. Я вскрикнула.

– Не трогайте меня, у вас руки по локоть в крови! – Мелкая дрожь сотрясала мое тело.

Его хватка ослабла, и через несколько секунд он отпустил меня, а еще через некоторое время я услышала, как хлопнула дверь моей комнаты.

Император шел по коридорам своего огромного дворца, и его била нервная дрожь. Больше месяца он тешил себя надеждой, что она, наконец, смягчится, и впустит его в свое сердце и постель. Он уже начал привыкать к ее детям, этим двум крикливым комочкам, и, как это ни странно, но уже даже представлял, как со временем они назовут отцом именно его, а не этого отпрыска бывшего лорда-протектора. Он видел и чувствовал, как сама Алиса переменилась к нему, и лишь ждал подходящего момента, чтобы сделать ее своей.

И вот в одну секунду все пошло прахом! И снова из-за этого тупоголового Максима и его папаши! Он до сих пор видел перед глазами ее исхудавшие после этой непонятной болезни плечики, которые сотрясались в отвращении от одного его прикосновения, ее испуганные, полные боли и ненависти глаза. Как ему хотелось сейчас сжимать в руках костлявые шеи этих Гриффинов и смотреть, как из них вытекает жизнь, а потом бросить их к своим ногам как ненужный хлам! Огонь ненависти буквально сжигал его изнутри, когда ему навстречу откуда ни возьмись вынырнул его молодой секретарь.

– Ваше величество!

– Слушаю. – Прошипел он.

– Меня послал лорд Гаррон. Он говорит, что в зале заседаний вас уже ожидают журналисты, чтобы вы сделали официальное заявление по поводу слухов, которые…

Дальше он не успел договорить, потому что Император вцепился ему в горло и буквально приподнял на месте. Он душил юношу так самозабвенно, что думать о последствия было выше его сил. Гнев, клокотавший в нем черной раскаленной смолой, наконец, нашел свой выход. Юноша ухватился обеими руками за руку душителя, но совершенно ничего не мог поделать. Глаза его начали закатываться, и несчастный вот-вот должен был умереть. Вдруг из-за спины Императора послышалось легкое покашливание.

– Простите, ваше величество, думаю, вы уже достаточно вразумили невоспитанного юношу, который посмел нарушить ваш размышления…

Услышал он за спиной голос лорда Гаррона из рода Галлинов.

Его появление привело Ивара 1 в чувство. Только сейчас он действительно осознал, что делал, поэтому тут же отпустил беднягу. Тот упал на колени и закашлялся, судорожно хватая ртом воздух.

Ивар 1 посмотрел на свою руку, только что сжимавшую несчастному горло, сжал ее в кулак и проговорил.

– Андрэ… кажется, я допустил непростительную эмоциональность… Прошу, подождите меня в моих покоях. Я появлюсь там сразу же после конференции. Думаю, нам стоит поговорить… – Задумчиво произнес Император. – Лорд Гаррон, нам пора. – “Нельзя позволить, чтобы об этом инциденте стало кому-либо известно.”

И мужчины пошли дальше по коридору, оставив юношу приходить в себя.

На следующий день новость о том, что некий молодой секретарь повесился в своей комнате из-за огромного карточного долга, который был не в состоянии выплатить, утонула в обсуждении скандала, витавшего над Императором и его двором.