Я поставила на кон два жетона.

Первая же ставка оказалась знаменательной – ко мне пришел блек-джек, а это означало несомненный выигрыш с приплатой еще вполовину ставки.

В голове зазвучали фанфары, и я с радостью поставила весь выигрыш. Фанфары затрубили во всю мощь, когда я получила две картинки, а крупье смог набрать всего девятнадцать очков.

«Вот это игра! Как легко можно приумножать состояние!» – метнулась в голове шальная мысль.

Интуитивно почувствовав опасность, я осторожно поставила минимум, называемый почему-то «Луи». Инстинкт оказался к месту, ибо я сделала перебор. Фанфары уже не звучали, но оптимизм мой не угас. Так с переменным успехом продолжалась моя игра.

Однако, как ни увлекателен был блек-джек, посматривать на дверь «Бойцовского клуба» я не забывала.

Примерно через час из помещения клуба потянулся в игровой зал народ. Соревнования закончились. Теперь мне необходимо было отцепиться от Турищева и побеседовать с Годзиллой. Я поднялась из-за стола, сгребла в кучу жетоны, которых оказалось в два раза больше, чем принес мне управляющий, и попросила Турищева обменять их на деньги.

Он поспешил исполнить мою прихоть, а я отправилась разыскивать Годзиллу.

Боксера я узнала не сразу, в строгом костюме, при тусклом освещении в баре он выглядел намного старше и интеллигентней.

– Привет! Ты не против составить мне компанию? – вежливо поинтересовалась я.

– Это ты? – с некоторым изумлением в голосе спросил Годзилла.

– Я.

– Что ты тут делаешь?

Годзилла оказался на редкость любопытным.

Действительно, что я здесь делаю?

– С тобой разговариваю, – пояснила я, решив на всякий случай изобразить круглую дуру. Ну, какой с дураков спрос?

– И чего тебе от меня надо?

– Мне нужно с тобой поговорить.

– Это хорошо. Я уж было заподозрил, что ты зазнаешься. – Годзилла явно был настроен дружелюбно. – А вообще-то ты молодец, уважаю девчонок, умеющих за себя постоять.

Он протянул мне банку пива, и мы дружно закурили.

– Ты знаешь, а я ведь сюда не за славой пришла.

– За деньгами?

– Можно сказать и так. Мне один человек большую сумму должен. Слышала, он в «Пиковой даме» часто бывает, вот я и решила здесь потусоваться, выследить должника.

– А что за мужик-то? Я тут практически всех знаю.

– Прокопьев. Слышал про такого?

Годзилла, услыхав фамилию Алика, аж присвистнул.

– Не повезло тебе, детка. Можешь о долге забыть навсегда.

Детка состроила морду кирпичом и, фыркнув, спросила:

– Это еще почему?

– А убили его. Был человек, и нет!

– Ты спятил? – наигранно удивилась я.

– Если бы. Говорят, прямо в офисе собственной фирмы.

– Кто говорит?

– Думаешь, он только тебе бабки задолжал? В карты Прокопьев играл по-крупному. Знаешь, какие ставки делал? За одну-две ночи мог полмиллиона просадить или поднять.

– А кому он еще задолжал?

– Какая тебе разница, все равно уже ничего не вернешь.

– И что же мне делать?

– Ничего, – пожал плечами Годзилла.

Я поняла, что просто так из Годзиллы информацию вытянуть будет сложно. Конечно, он тупит во время проведения боя, но языком трепаться с кем попало не любит. А не попробовать ли мне надавить на жалость?

– Вот досада, – вздохнула я. – Хотела навариться, а тут такое... Через три дня брат из командировки вернется. Что я ему скажу?

Годзилла молчал, потягивая из баночки пиво.

– Может, мне подфартит в покере или блек-джеке? Только за три дня много не поднимешь, а то и вовсе последнее потеряешь. Казино обыграть невозможно.

– Не скажи. Когда против тебя сидит дилер – это то же самое, что играть с автоматом, чистая математика! И чтобы грамотно играть против казино, достаточно выучить десяток таблиц, связанных с вероятностью в той или иной ситуации. Вот когда между собой играют люди – это да! Тогда необходима интуиция, стратегия, психология, как во всех играх.

– Так я тебе и поверила! Если бы это была правда, казино бы разорилось.

– А про черную карту слышала?

– Это еще что?

– Речь в основном идет о блек-джеке – язве всех казино. Дело в том, что при определенном наборе оставшихся в колоде карт у игрока вероятность выигрыша выше, чем у дилера. «Счетчик» – человек, который помнит все вышедшие карты, – в этот момент повышает ставку и берет верх. Разумеется, он не нарушает правил, но какое казино устроит такой изобретательный посетитель? Кстати, черная карта тут у многих игроков, так что к блек-джеку их близко не подпускают.

– И как дилер догадывается, что против него играет «счетчик»?

– Элементарно: любитель делает всегда примерно одну и ту же ставку. А «счетчик» маневрирует – то ставит два жетона и проигрывает, то двадцать и выигрывает.

– Прокопьев тоже попал в черный список?

– Спрашиваешь!

– И что же, «меченые игроки» вынуждены каждый раз менять казино?

– Как бы не так! У всех казино мира круговая порука. Они сообщают друг другу имена «счетчиков».

– Ну вот, а ты говоришь, математика, таблицы...

– А что я? В конце концов, существуют подпольные игорные дома.

– Слышала. Только там наверняка собираются какие-нибудь бандиты, играют краплеными картами и шельмуют.

– Вот навыдумывала! Видишь рядом с покерным столиком мужчину в очках? Он что, похож на бандита?

– Нет, – призналась я.

Мне очень хотелось расспросить Годзиллу об этом мужчине, подпольном игорном доме и многом другом, но откуда ни возьмись появился Турищев, и я замолчала. Годзилла тоже умолк, потом поднялся и покинул зал.

– Вот ты где! Я подумал, что ты ушла.

– Собиралась. Уже, наверное, поздно?

Я покрутила головой в поисках часов, но вспомнила, что во всех игорных заведениях часы отсутствуют, так же как и окна, чтобы игрокам невозможно было понять, сколько времени они провели за игрой.

– Час ночи, – подсказал мне Вячеслав.

– Как вы определили? – удивилась я.

– По правилам нашего казино блек-джек останавливают ровно в час ночи. Видишь, игроки покидают стол?

Действительно, стол опустел. Кто-то из игравших переходил к другой кучке людей, кто-то торопился к кассе, некоторые уходили домой. Заинтересовавший меня мужчина в очках тоже направился к выходу.

– Ой! – воскликнула я. – Мне давно пора домой.