Я переключила канал. Бойкий ведущий в пестрой рубахе без галстука с пристрастием допрашивал Владислава Галкина о его актерской карьере. «А скажите, – говорил ведущий, – в чем привлекательность актерской профессии?» – «Понятия не имею, – отвечал Галкин. – Если бы вы разговаривали с человеком, который долго мечтал стать актером, потом произошло чудо... У меня этого не было».

На соседнем канале шел выпуск местных новостей. Из милицейского «рафика» выгружались задержанные тарасовским ОМОНом члены московской преступной группировки.

«...Михаил Трошкин и Григорий Греков. За последние несколько месяцев ими были совершены более десяти заказных убийств политиков, бизнесменов и банкиров, – монотонным голосом зачитывала бегущие строчки текста диктор. – Есть некоторые основания подозревать, что именно ими был ограблен крупный московский банк „Мосгросс“. Благодаря совместной работе местных органов и сотрудников Московского уголовного розыска...»

Зазвонил телефон. Я оторвала взгляд от экрана и сняла трубку.

– Привет, – произнес знакомый голос.

– Привет. Долго жить будешь – только что смотрела по ящику новости и вспоминала тебя.

– А я в Москву улетаю.

– Значит, командировка закончилась? Благодаря смелости и смекалке майора Дмитрия Павловича Красавцева Тарасов очищен от бандитских группировок и горожане могут спать спокойно? – съязвила я.

– Между прочим, я звоню, чтобы напомнить тебе о своем предложении.

– О каком? – мечтательно протянула я.

– Почему бы тебе не полететь со мной в Москву?

– С тобой хоть на край света, только не сейчас.

– А когда?

– Ну, может быть, через месяц или через год...

– А может, через десять?

– Когда-нибудь.

– Жаль, – в голосе Красавчика послышались минорные нотки. – И все же помни: мое предложение остается в силе!

– Буду помнить, – заверила я Красавцева.

Нет уж, Таню Иванову на мякине не проведешь! Женщина я свободолюбивая и просто так шею в аркан подставлять не собираюсь.

Телевизор смотреть расхотелось. На примете у меня была парочка туристических фирм, рекомендованных бывшими клиентами.

Накинув куртку, я спустилась к машине.

А не заехать ли мне в больницу к Вике Малышевой?

Поразмыслив о том, какие продукты можно употреблять после отравления, я решила купить ей сборник анекдотов, потому что смех – лучшее лекарство от всех болезней.

К моему удивлению, в палате у Виктории я застала Василия Сергеевича, и к разочарованию – точно такой же сборник на тумбочке у Вики. Мы поздоровались.

– Ну и с каким же диагнозом лежит наш дегустатор ядомолочных продуктов? – шутливо спросила я.

– Отравление, – поморщилась Вика.

– По данным экспертизы, акарицидами – химическим препаратом из группы пестицидов, предназначенным для уничтожения клещей и других насекомых в сельском хозяйстве и животноводстве, – объяснил Василий Сергеевич.

– Ого! Видно, вкусный коктейль получился, если ты залпом осушила целый стакан?

– Вкус был обычный, – надула губы Виктория. – Только потом во рту стало горько.

– Эх, Вика-Вика! На ошибках, конечно, учатся, правда, гораздо безопаснее, когда на чужих. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Только очень домой хочется, надоело мне на скрипучей казенной койке.

– Ну, значит, на поправку пошла!

Я перевела взгляд на Прокопьева. Лицо его не выражало никаких эмоций – потухшие глаза, скорбно опущенные уголки губ.

– Что вы собираетесь делать дальше? – заботливо спросила я.

– Уеду куда-нибудь подальше из Тарасова. Хочу побыть наедине с природой. Будем тихонько доживать с Зинаидой Марковной, пчелами заниматься и грехи замаливать.

– Думаете, пчелы помогут вам снять с души тяжесть и боль утрат, которые на нее давят? Жизнь не кончена, Василий Сергеевич. Вам есть о ком заботиться и ради кого жить. Ваш двухмесячный внук давно мечтает познакомиться со своим дедушкой.

Василий Сергеевич поднял голову, строго посмотрел мне в глаза. Казалось, он хочет сказать: не надо так жестоко шутить, Таня!

– Молодая мама Галина назвала его Аликом. Аликом-младшим, – продолжила я.

Глаза Прокопьева удивленно округлились, он достал из кармана сигареты, чиркнул зажигалкой.

– Здесь нельзя курить, Василий Сергеевич, – напомнила я, затем набрала номер Галины и протянула телефон Прокопьеву.

«Девятка» неслась по центральному проспекту Тарасова в сторону туристической компании «Вояж».

Так что же мне выбрать: Красное море или Золотые Пески? А может, махнуть на Средиземноморье?

И тут зазвонил телефон.

– Да?

– Татьяна Александровна? Мне порекомендовали вас как лучшего детектива Тарасова...